Während Richter, Anwälte und Hilfspersonal im Bundesgerichtsgebäude in Concord, New Hampshire, das amerikanische Justizsystem am Laufen halten, erfüllen Tausende bescheidener Honigbienen auf dem Dach des Gebäudes eine wichtigere Aufgabe – die Ernährung der Welt.
Das Gerichtsgebäude von Warren B. Rudman ist eine von mehreren Bundeseinrichtungen im ganzen Land, die an der Pollinator Initiative der General Services Administration teilnehmen, einem Regierungsprogramm zur Bewertung und Förderung der Gesundheit von Bienen und anderen Bestäubern, die für das Leben auf der Erde von entscheidender Bedeutung sind.
„Jeder, der Nahrung isst, braucht Bienen“, sagte Noah Wilson-Rich, Mitbegründer, CEO und wissenschaftlicher Leiter des in Boston ansässigen Unternehmens Best Bees, das mit der Regierung einen Vertrag über die Pflege der Honigbienenstöcke in New Hampshire abgeschlossen hat Gerichtsgebäude und in einigen anderen Bundesgebäuden.
Bienen helfen dabei, Obst und Gemüse zu bestäuben, die den Menschen ernähren, sagte er. Sie bestäuben Heu und Luzerne, die das Vieh ernähren, das das Fleisch liefert, das wir essen. Und sie fördern die Gesundheit von Pflanzen, die uns durch Photosynthese saubere Luft zum Atmen geben.
Doch die fleißigen Insekten, die jährlich schätzungsweise 25 Milliarden US-Dollar zur US-Wirtschaft beitragen, sind durch Krankheiten, Agrarchemikalien und den Verlust von Lebensräumen bedroht, die jährlich etwa die Hälfte aller Honigbienenstöcke töten. Ohne menschliches Eingreifen, einschließlich der Schaffung neuer Bienenstöcke durch Imker, könnte die Welt ein Bienensterben erleben, das zu weltweitem Hunger und wirtschaftlichem Zusammenbruch führen würde, sagte Wilson-Rich.
Das Bestäuberprogramm ist Teil des Engagements der Bundesregierung zur Förderung der Nachhaltigkeit, zu dem auch die Reduzierung von Treibhausgasemissionen und die Förderung einer klimaresistenten Infrastruktur gehören, sagte David Johnson, Nachhaltigkeitsprogrammmanager der General Services Administration für Neuengland.
Das Programm der GSA begann letztes Jahr mit Bienenstöcken an 11 Standorten.
Einige dieser Websites sind nicht mehr im Programm. Bienenstöcke, die letztes Jahr im Gebäude des Nationalarchivs in Waltham, Massachusetts, aufgestellt wurden, überlebten den Winter nicht.
Seitdem sind weitere Seiten hinzugekommen. Im März wurden auf dem Dach des Rudman-Gebäudes zwei Bienenstöcke aufgestellt, in denen jeweils Tausende von Bienen leben.
Das Programm sammelt Daten, um herauszufinden, ob die Honigbienen, die auf der Suche nach Pollen 3 bis 5 Meilen vom Dach fliegen können, nicht nur zur Gesundheit der Pflanzen auf dem Dach, sondern auch der Flora im gesamten Gebiet beitragen können , sagte Johnson.
„Honigbienen sind eigentlich sehr opportunistisch“, sagte er. „Sie ernähren sich von vielen verschiedenen Pflanzenarten.“
Das Programm kann dabei helfen, Pflanzen und Landschaften zu identifizieren, die für Bestäuber nützlich sind, und der Regierung dabei helfen, fundiertere Entscheidungen darüber zu treffen, welche Bäume und Blumen auf Baugrundstücken gepflanzt werden sollen.
Best Bees testet die Pflanzen-DNA im Honig, um sich ein Bild von der Pflanzenvielfalt und -gesundheit in der Region zu machen, sagte Wilson-Rich, und sie haben herausgefunden, dass Bienen, die sich abwechslungsreicher ernähren, offenbar bessere Überlebens- und Produktivitätsergebnisse haben.
Weitere Bundeseinrichtungen mit Bienenstöcken sind der Hauptsitz des Centers for Medicare and Medicaid Services in Baltimore; das Bundesgericht in Hammond, Indiana; das Federal Archives Records Center in Chicago; und das Denver Federal Center.
Die Bundesregierung ist mit ihren Bemühungen zur Rettung der Bienen nicht allein. Die an Bundesstandorten aufgestellten Bienenstöcke sind Teil eines größeren Netzwerks von etwa 1.000 Bienenstöcken in Hausgärten, Unternehmen und Institutionen im ganzen Land, die zusammen dabei helfen können, herauszufinden, was den Bienen hilft, was ihnen schadet und warum.
Die Pollinator Initiative der GSA sucht auch nach Möglichkeiten, die Bienenpopulation gesund und lebendig zu halten und diese Lehren auf anderen Grundstücken – sowohl im staatlichen als auch im privaten Sektor – umzusetzen, sagte Amber Levofsky, leitende Programmberaterin für das Center for Urban Development der GSA.
„Das Ziel dieser Initiative bestand eigentlich darin, standortbezogene Daten in Einrichtungen zu sammeln, um die Aktualisierung von Richtlinien und Richtlinien zu unterstützen und den Facility Managern dabei zu helfen, den Bestäuberschutz und das Habitatmanagement wirklich auf die regionale Ebene auszurichten“, sagte sie.
Und es gibt noch einen weiteren Vorteil des staatlichen Honigbienenprogramms, das bereits Früchte trägt: Der überschüssige Honig, der produziert wird, wird an Lebensmittelbanken in der Umgebung gespendet.
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