Es wurde festgestellt, dass in Australien ein pathogener Pilz Mistkäfer infiziert

Zum ersten Mal wurde beobachtet, dass ein lokal vorkommender pathogener Pilz, Beauveria australis, importierte Mistkäfer in Australien infiziert.

Die Entdeckung der australischen nationalen Wissenschaftsbehörde CSIRO legt nahe, dass lokale Pilze möglicherweise dazu beigetragen haben, dass sich einige importierte Mistkäferarten nicht etablieren konnten. Die Ergebnisse wurden im veröffentlicht Zeitschrift für Pathologie der Wirbellosen.

CSIRO untersucht und nutzt seit den 1960er Jahren importierte Mistkäfer, um den ökologischen Schaden zu verringern, der durch die Ankunft von Kühen und Schafen mit der Ersten Flotte im Jahr 1788 verursacht wurde.

Beauveria ist mit den Cordyceps-Pilzen verwandt, die in der postapokalyptischen Fernsehserie The Last of Us populär gemacht wurden.

Ihre Sporen infizieren Wirtsinsekten, breiten sich in ihren Körpern aus und töten sie schließlich. Die infizierten Käfer befanden sich in einem Aufzuchtlabor, das von der Quarantäneeinrichtung getrennt war, in der neu eingetroffene Käfer gehalten werden.

Die CSIRO-Entomologin Dr. Valerie Caron sagte, dies sei das erste Mal, dass dieser Pilz in der Familie der Skarabäuskäfer gefunden wurde, obwohl wir bereits wussten, dass er hier vorkommt und Heuschrecken, Ameisen, Wespen und andere Käfer infizieren könnte.

„Wir haben uns die drei Mistkäferarten angesehen, die kürzlich aus Marokko nach Australien eingeführt wurden“, sagte Dr. Caron.

„Der Pilz wurde in den ursprünglichen Populationen in der Quarantäneeinrichtung nicht gefunden und kommt in Marokko nicht vor, es handelt sich also um einen neuen Krankheitserreger für diese Mistkäfer.“

„Vor diesem Hintergrund kam die Pilzinfektion höchstwahrscheinlich von der örtlichen Erde und dem Mist, die in der Aufzuchtanlage verwendet wurden, und stellte keine Gefahr für den Menschen dar“, sagte sie.

Die CSIRO-Mykologin Dr. Cecile Gueidan vom Australian National Herbarium sagte, Pilzsporen würden aus dem Boden oder anderen infizierten Insekten aufgenommen.

„Die Sporen heften sich an den Körper eines Insekts und keimen, und die Pilzfilamente durchdringen dann das Exoskelett des Insekts“, sagte Dr. Gueidan.

„Sobald sie die Körperhöhle erreichen, verändern sie ihre Form und breiten sich aus, wobei sie Giftstoffe und Enzyme produzieren, um das Insekt von innen zu verdauen“, sagte sie.

Wir haben auch Beauveria bassiana gefunden, die manchmal als „Puderzuckerpilz“ bezeichnet wird, da es aussieht, als wäre das Insekt dort, wo der Pilz wächst, mit dicken Puderzuckerflecken bestäubt worden.

B. bassiana kommt auf der ganzen Welt vor, B. australis kommt jedoch nur in Australien und Asien vor.

Dr. Caron sagte, der Ausbruch ereignete sich in einem Aufzuchtlabor, in einer Population, die über mehrere Generationen hinweg mit Eiern der Quarantänepopulation aufgezogen worden war. Die Käfer wurden auf dem Feld für die Freilassung vorbereitet.

Der Ausbruch wurde erfolgreich bekämpft und eine weitere Ausbreitung auf andere Laborpopulationen verhindert.

Das australische Mistkäferprogramm hat seit den 1960er Jahren 44 Mistkäferarten aus Europa und Afrika freigelassen, wobei 23 Arten auf dem Feld angesiedelt wurden.

Sie beseitigen Viehmist, der sich andernfalls auf der Bodenoberfläche ansammeln würde und von unseren einheimischen Mistkäferarten nicht verarbeitet werden kann, und tragen so dazu bei, Nährstoffe zu recyceln und die Fliegenzucht zu reduzieren.

„Pilze könnten eine potenzielle Herausforderung für die Etablierung neu eingeführter Mistkäferarten darstellen“, sagte Dr. Caron.

„Weitere Forschung ist erforderlich, um herauszufinden, wie weit verbreitet diese einheimischen Beauveria-Arten sind, wie virulent sie sind und wie sie sich auf Mistkäfer im Feld auswirken“, sagte sie.

Die Entdeckung dieses lokalen Pilzes, der Mistkäfer infiziert, bietet einen interessanten Einblick in die Auswirkungen der australischen Umwelt auf importierte Mistkäfer.