Rund um die Formel 1 wird immer mehr über die Dominanz von Max Verstappens Red Bull gemurrt. Das Top-Team hat die Königsklasse tatsächlich im Griff und muss sich auf Rivalen wie Aston Martin, Ferrari und Mercedes als Gegner verlassen. Vor allem die letzten beiden liegen weit zurück.
„Dominantie is allesbehalve nieuw in de Formule 1“, zette Verstappen de zaak donderdag in perspectief. „Soms zit er een jaar tussen waarin twee of misschien drie teams aan elkaar gewaagd zijn, maar in de afgelopen decennia zag je steeds dominantie van één team.“
De Nederlander had ook een oplossing: de regels zo lang mogelijk hetzelfde laten. Dan komt het veld vanzelf bij elkaar. Dat is afgelopen winter niet gelukt, want onder de vloer van de auto’s moesten er een aantal zaken reglementair anders. „Als je steeds kleine dingen aanpast, dan vindt één team altijd iets beters dan de rest en duurt het weer langer voor het gelijkwaardiger wordt“, zei Verstappen.
Red Bull was in dit geval het team dat het beste met de regels omging, resulterend in de razendsnelle RB19. Geen wonder dat Verstappen vrijdag in Barcelona de vrije trainingen domineerde, op een circuit waar volgens de teams „alles in zit wat je in de rest van het seizoen ook tegenkomt“. Het was niet onverwacht maar wel zorgwekkend dat het de WK-leider allemaal erg makkelijk afging.
De concurrentie zet er op normale banen weinig tegenover. Bij Aston Martin begint Fernando Alonso zich enigszins zorgen te maken over de ontwikkeling. „Ferrari heeft al twee heel nieuwe vloeren gehad en in Monaco had Mercedes zelfs bijna een nieuwe auto“, was de Spanjaard opgevallen. „Wij hebben ook elke race wel iets, maar het tempo moet omhoog.“
Aston Martin heeft wel enkele updates doorgevoerd aan de succesvolle AMR23, waaronder een kleine aanpassing aan de wielophanging. Echt grote visuele veranderingen zijn er niet. Dat is verklaarbaar: de grote koerswijziging van een eigen concept naar het Red Bull-achtige concept deed het team vorig jaar al.
De nieuwe sidepods op de Ferrari van Carlos Sainz.
De nieuwe aflopende sidepods op de Mercedes.