Die sich beschleunigende globale Erwärmung treibt eine steigende Flut von Auswirkungen voran, die zu tiefgreifendem menschlichem Elend und ökologischen Katastrophen führen könnten, und es gibt nur einen Weg, um eine Katastrophe zu vermeiden: die Treibhausgasemissionen drastisch zu reduzieren.
Auf 10.000 Seiten verteilt, sind dies die wichtigsten Erkenntnisse aus einem Trio von UN-Berichten zum Klimawandel, die im August 2021, Februar 2022 und am Montag veröffentlicht wurden. Die drei Wälzer – jeder mit seiner eigenen Liste von Hunderten von Autoren – konzentrieren sich auf Naturwissenschaften, Auswirkungen und die Notwendigkeit zur Anpassung und schließlich darauf, wie die Kohlenstoffverschmutzung gesenkt werden kann.
Dies wird die sechste Trilogie dieser Art sein, seit der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC) 1990 seinen ersten Bericht vorgelegt und sich selbst als letztes Wort zur Wissenschaft hinter der globalen Erwärmung positioniert hat.
Hier sind fünf zentrale Erkenntnisse aus den drei Berichten:
Über jeden Zweifel erhaben
Was auch immer Klimaskeptiker sagen mögen, wissenschaftliche Beweise haben jeden Zweifel beseitigt, dass menschliche Aktivitäten „eindeutig“ für die globale Erwärmung verantwortlich sind, die dazu geführt hat, dass sich der Planet um durchschnittlich 1,1 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau erwärmt hat.
Die atmosphärische CO2-Konzentration – der Haupttreiber der Erwärmung, der hauptsächlich durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe emittiert wird – stieg zwischen 1900 und 2019 mindestens zehnmal schneller als jemals zuvor in den letzten 800.000 Jahren und ist auf dem höchsten Stand seit zwei Millionen Jahren.
Tschüss 1,5 Grad?
Das Pariser Abkommen von 2015 fordert eine Begrenzung der globalen Erwärmung auf „deutlich unter“ 2 °C und wenn möglich auf 1,5 °C. Ein Crescendo tödlicher Auswirkungen, die bereits zu spüren sind, und eine Menge neuer wissenschaftlicher Erkenntnisse haben die meisten Länder dazu veranlasst, sich dem ehrgeizigeren Ziel zuzuwenden.
Aber dieses Schiff kann gesegelt sein.
In jeder IPCC-Projektion für eine lebenswerte Zukunft steigt die durchschnittliche Oberflächentemperatur der Erde bis etwa 2030 um 1,5 °C oder 1,6 °C – ein Jahrzehnt früher als noch vor wenigen Jahren geschätzt.
Theoretisch wird es möglich sein, den Temperaturanstieg bis Ende des Jahrhunderts auf unter 1,5 °C zu begrenzen, aber selbst eine vorübergehende „Überschreitung“ könnte zu irreversiblen Schäden an den fragilen Ökosystemen an den Polen, in den Bergen und in Küstengebieten führen .
Wenn die Länder ihre im Rahmen des Pariser Abkommens bis 2030 zugesagten Emissionsreduktionen nicht einhalten, wird selbst das Bleiben unter 2 °C eine ernsthafte Herausforderung. Die aktuelle nationale Politik würde bis 2100 eine Erderwärmung von 3,2 ° C sehen.
Lawine des Leidens
Die verheerenden Folgen des Klimawandels, einst ein Problem am fernen Horizont, sind hier und jetzt Realität geworden. Fast die Hälfte der Weltbevölkerung – zwischen 3,3 und 3,6 Milliarden – ist „sehr anfällig“ für die tödlichen Auswirkungen der globalen Erwärmung, die sich sicher noch verschlimmern werden.
Hitzewellen, die so extrem sind, dass sie buchstäblich unbewohnbar sind; Superstürme, die durch eine wassergesättigte Atmosphäre und steigende Meere tödlicher werden; Dürre, Wasserknappheit, mehr krankheitsübertragende Mücken und Zecken…
Diese und andere Auswirkungen werden sich noch verschlimmern und die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen der Erde, einschließlich der indigenen Völker, unverhältnismäßig stark verwüsten.
Hunderte Millionen könnten schließlich durch den Meeresspiegel aus ihren Häusern vertrieben werden – der hauptsächlich durch schmelzende Eisschilde auf Grönland und der Antarktis nach oben getrieben wird – der im nächsten Jahrhundert weiter steigen wird, egal wie schnell die Menschheit die Emissionen senkt.
Selbst wenn die globale Erwärmung auf 2 °C begrenzt wird, könnten die Ozeane bis 2100 um einen halben Meter und bis 2300 um zwei Meter anwachsen, was der Schätzung des IPCC aus dem Jahr 2019 entspricht.
Bleibt nur noch die Möglichkeit
Das IPCC besteht darauf, dass es keine Empfehlungen gibt, sondern nur Hintergrundinformationen und politische Optionen, damit Entscheidungsträger die richtigen Entscheidungen treffen können, um eine „lebenswerte Zukunft“ für den Planeten und seine Bewohner zu gewährleisten.
Aber alle Wege, die zu einer Welt mit 1,5 °C oder sogar 2 °C führen, „umfassen schnelle und tiefgreifende und in den meisten Fällen sofortige Reduzierungen der Treibhausgasemissionen in allen Sektoren“ – einschließlich Industrie, Verkehr, Landwirtschaft, Energie und Städte.
Um diese Temperaturziele zu erreichen, ist laut IPCC eine massive Reduzierung des Verbrauchs fossiler Brennstoffe erforderlich: 90 Prozent, 25 Prozent bzw. 40 Prozent weniger Kohle, Gas und Öl bis 2050 und 90 Prozent, 40 Prozent bzw. 80 Prozent weniger bis 2100 .
Die Nutzung von Kohlekraftwerken, die keine CO2-Abscheidungstechnologie einsetzen, um einen Teil ihrer Verschmutzung zur Stromerzeugung auszugleichen, muss innerhalb von acht Jahren um 70 bis 90 Prozent zurückgehen.
Wendepunkte
Das neue Trio der IPCC-Berichte betont wie nie zuvor die Gefahr von „Kipppunkten“, Temperaturschwellen im Klimasystem, die, sobald sie überschritten werden, zu katastrophalen und irreversiblen Veränderungen führen könnten.
Die gute Nachricht ist, dass wir uns anscheinend von Emissionsszenarien aus menschlichen Quellen zurückgezogen haben, die allein zu einer 4C- oder 5C-Welt führen könnten. Die schlechte Nachricht ist, dass uns „niedrige Wahrscheinlichkeit/hohe Auswirkungen“-Kipppunkt-Szenarien in der Natur trotzdem dorthin führen könnten.
Der Zerfall von Eisschilden, die den Meeresspiegel um ein Dutzend Meter oder mehr anheben würden; das Schmelzen des Permafrostbodens, der riesige Vorräte der gleichen Treibhausgase enthält, die wir verzweifelt versuchen, aus der Atmosphäre fernzuhalten; die Umwandlung des Amazonasbeckens von Tropenwald zu Savanne – all das könnte durch eine zusätzliche globale Erwärmung ausgelöst werden.
Wo sind diese Auslöser? Wissenschaftler sind sich nicht sicher, aber sie wissen, dass das Risiko in einer Welt, die sich um 2 ° C über das Niveau des 19. Jahrhunderts erwärmt hat, viel höher ist als in einer Welt, die sich um 1,5 ° C erwärmt hat.
Oberhalb von 2,5 °C ist das Risiko „sehr hoch“.
www.un.org/en/climatechange/reports
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