In einer neuen Studie argumentieren Biowissenschaftler, dass die Stärkung des Schutzes, der bereits gesetzlich oder von lokalen Gemeinschaften geschützten Gebieten gewährt wird, für den Schutz der Artenvielfalt ebenso entscheidend ist wie die Schaffung neuer Schutzgebiete.
Das Forschungsteam, dem Wissenschaftler der Durham University, der National University of Singapore (NUS) und der Princeton University angehörten, stellte fest, dass etwa 70 % der rund 5.000 analysierten Arten entweder nicht offensichtlich in Schutzgebieten vertreten sind oder in herabgestuften Schutzgebieten vorkommen verkleinert oder entgast werden oder besonders gefährdet wären, durch künftige Landnutzungsänderungen auszusterben.
Doch durch die Verbesserung des Schutzes bestehender Schutzgebiete und die Ausweitung der bestehenden Parknetzwerke auf nur 1 % der Landfläche des Planeten können die lebenswichtigen Lebensräume von 1.191 Tierarten geschützt werden, die besonders vom Aussterben bedroht sind.
Die Studie wurde in der Fachzeitschrift veröffentlicht Wissenschaftliche Fortschritte.
Schutzgebiete können anfällig für schädliche menschliche Aktivitäten sein, wenn die Durchsetzung unzureichend ist oder es an politischer Unterstützung für den Artenschutz mangelt.
Parks werden beim Schutz von Arten weniger wirksam, wenn sie solche Downgrading-, Downsizing- oder Degazettement-Ereignisse (PADDD) erleben, die eintreten, wenn eine Regierung beschließt, die rechtlichen Schutzmaßnahmen für einen Park zurückzunehmen, wodurch der Grad oder das Ausmaß des ihm gewährten Schutzes verringert wird.
Diese Veränderungen könnten zur Abholzung von Wäldern für Infrastrukturausbau, Bergbau oder andere Aktivitäten führen und zum Verlust oder zur Verschlechterung von Lebensräumen führen. Die Forscher fanden heraus, dass im Jahr 2021 insgesamt über 278 Millionen Hektar Parks von PADDD-Ereignissen betroffen waren.
Beispielsweise ist Megophrys damrei ein vom Aussterben bedrohter Frosch, der nur in Kambodscha und nirgendwo sonst auf der Welt vorkommt. Obwohl sein Lebensraum geschützt ist, kommt es innerhalb der Nationalparkgrenzen und in der angrenzenden Umgebung weiterhin zu einer Verschlechterung und einem Verlust des Lebensraums.
Darüber hinaus könnte der Ausbau des Schutzgebietsnetzes Arten zugute kommen, deren Lebensräume derzeit nicht ausreichend geschützt sind. Die Studie ergab beispielsweise, dass der Schutz zusätzlicher 330 Quadratkilometer Naturlandschaften in Indonesien die geeigneten Lebensräume von 53 Arten schützen würde, die derzeit keine Schutzgebiete abdecken und über begrenzte Lebensraumflächen verfügen.
Beispielsweise ist der Sangihe-Goldbulbul eine vom Aussterben bedrohte Singvogelart, die nur auf der Insel Sangihe in Indonesien und nirgendwo sonst auf der Welt vorkommt. Schätzungen gehen davon aus, dass die Gesamtpopulation der Art zwischen 50 und 230 Individuen an einem nicht geschützten Standort verbleibt. Diese Art kommt auf Plantagen nicht vor, was darauf hindeutet, dass es sich um eine empfindliche Art handelt, die nur in guten Wäldern gedeihen kann und von einem verstärkten Schutz profitieren würde.
Im Hinblick auf die Forschungsergebnisse sagte Dr. Rebecca Senior von der Durham University: „Es gibt viele wunderbare Beispiele im Naturschutz von Menschen, die für den Artenschutz kämpfen, aber es besteht immer die Gefahr, dass sich Druck aufbaut, wenn man den Blick vom Ball nimmt.“ und der hart erkämpfte Schutz geht verloren.
„Die Ausweisung von Parks auf dem Papier reicht nicht aus; sie müssen an den richtigen Orten liegen, das richtige Management haben und von Dauer sein.“
Der Hauptautor der Studie, Dr. Zeng Yiwen von NUS, sagte: „Diese Studie stellt eine Geographie der Archen dar: Wo neue Parks geschaffen werden können und wo bestehende Parks wiederhergestellt und gestärkt werden können, um den Artenschutz zu fördern.“
„Viele globale Diskussionen zum Thema Naturschutz drehen sich zu Recht um die Notwendigkeit, neue Schutzgebiete zu schaffen. Dazu gehören Diskussionen auf der COP15-Biodiversitätskonferenz der Vereinten Nationen im Dezember 2022, bei der das Ziel verabschiedet wurde, 30 % der Landflächen und Meere des Planeten zu schützen. Aber unsere Studie.“ zeigt auch, wie wichtig es ist, dafür zu sorgen, dass geschützte Gebiete schädliche menschliche Aktivitäten wirksam abwehren.“
Die Ergebnisse der neuen Studie kommen vor dem Hintergrund der zunehmenden Erkenntnis, dass die biologische Vielfalt des Planeten durch die Schaffung neuer Schutzgebiete erhalten werden muss. Auf der Biodiversitätskonferenz COP15 der Vereinten Nationen im Dezember 2022 hatten sich die Länder beispielsweise auf das Ziel geeinigt, 30 % der Landflächen und Meere unseres Planeten als Schutzgebiete auszuweisen.
Die neuesten Forschungsergebnisse werfen Licht auf einen weiteren wichtigen Aspekt des Artenschutzes: sicherzustellen, dass bereits geschützte Gebiete oder Parks weiterhin ein sicherer Raum für die Artenvielfalt bleiben.
Mehr Informationen:
Yiwen Zeng et al., Lücken und Schwächen im globalen Schutzgebietsnetzwerk zum Schutz gefährdeter Arten, Wissenschaftliche Fortschritte (2023). DOI: 10.1126/sciadv.adg0288. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adg0288