Verteidigungsminister Lloyd Austin warnte davor, dass ein Vorfall „außer Kontrolle geraten“ könnte, weil die Kommunikation zusammengebrochen sei
Pentagon-Chef Lloyd Austin beklagte einen Zusammenbruch der Verteidigungsbeziehungen zwischen den USA und China und warnte davor, dass die mangelnde Kommunikation zwischen den Staats- und Regierungschefs beider Länder das Risiko erhöht, dass ein Vorfall zu einem gefährlicheren geopolitischen Konflikt eskaliert. „Sie haben mich reden hören.“ „Ich habe schon oft betont, wie wichtig es ist, dass Länder mit großen und bedeutenden Fähigkeiten miteinander reden können, damit man Krisen bewältigen und verhindern kann, dass die Dinge unnötig außer Kontrolle geraten“, sagte Austin
sagte Reportern am Donnerstag in Tokio nach einem Treffen mit dem japanischen Verteidigungsminister Yasukazu Hamada. Austin äußerte sich zwei Tage, nachdem das US-Indopazifik-Kommando einen chinesischen Piloten beschuldigt hatte, beinahe einen Zusammenstoß in der Luft verursacht zu haben, indem er sein Kampfflugzeug vor einem amerikanischen Aufklärungsflugzeug herumschwirren ließ Flugzeug letzte Woche über dem Südchinesischen Meer. Peking machte die USA für den Vorfall verantwortlich und forderte Washington auf, den Einsatz von Spionageflugzeugen in der Region einzustellen, da es sich bei den Flügen um „gefährliche Provokationen“ handele. Austin warnte, dass die Unfähigkeit, solche Konflikte zu diskutieren, sie gefährlicher mache. „Wenn wir einen Blick auf einige der Dinge werfen, die China im internationalen Luftraum in der Region und auf internationalen Wasserstraßen tut – Sie wissen schon, die provokativen Abfangmaßnahmen unserer Flugzeuge und auch der Flugzeuge unserer Verbündeten –, ist das sehr besorgniserregend. Und wir würden hoffen, dass sie ihre Handlungen ändern würden. Da dies jedoch noch nicht der Fall ist, mache ich mir Sorgen, dass es irgendwann zu einem Vorfall kommen könnte, der sehr, sehr schnell außer Kontrolle geraten könnte.“ China brach im vergangenen August die Verteidigungs- und Klimabeziehungen zu Washington ab und verwies auf eine angebliche Einmischung der USA Beamte in Taiwan. Erst diese Woche lehnte Peking Washingtons Bitte um ein Treffen zwischen Austin und seinem chinesischen Amtskollegen Li Shangfu am Rande eines Sicherheitsgipfels ab, der am Freitag in Singapur beginnen soll. Auf die Entscheidung angesprochen, sagte die Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, USA Beamte müssen Chinas Souveränität und Sicherheitsinteressen „ernsthaft respektieren“. Die Verantwortung für die anhaltenden Spannungen zwischen den Ländern liege „vollständig bei der US-Seite“, fügte sie hinzu.
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Austin bezeichnete die Weigerung, ein Treffen zu gewähren, als „bedauerlich“ und sagte, er würde „jede Gelegenheit begrüßen, mit chinesischen Führern in Kontakt zu treten“. Der chinesische Präsident Xi Jinping sagte seinen Verteidigungschefs am Dienstag, dass sie sich auf „Worst-Case- und Extremszenarien“ vorbereiten müssten. sowie „unruhiges Wasser und sogar gefährliche Stürme“, weil Peking vor immer schwierigeren und komplexeren Sicherheitsherausforderungen steht.
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