Die Analyse eines britischen Spinosaurierzahns durch Paläontologen am EvoPalaeoLab der University of Southampton zeigt, dass in der Kreidezeit Großbritanniens mehrere verschiedene Spinosauriergruppen lebten.
Das in den Sammlungen des Hastings Museum and Art Gallery in East Sussex aufbewahrte Fossil, das die Grundlage der neuen Studie bildet, wurde dem Museum 1889 geschenkt. Es wurde aus den lokalen Unterkreidegesteinen der Wealden Supergroup, einem dicken, komplizierte Gesteinssequenz, die vor 140 bis 125 Millionen Jahren im Südosten Englands abgelagert wurde.
Der Wealden ist berühmt für seine Spinosaurierfossilien. Baryonyx – 1983 im Wealden von Surrey entdeckt – ist eines der bedeutendsten Spinosaurier-Exemplare der Welt, da es das erste war, das das wahre Aussehen dieser krokodilköpfigen, fischfressenden Gruppe enthüllte. Weniger beeindruckende Spinosaurierreste – isolierte Zähne – sind im gesamten Wealden verbreitet und wurden oft als zu Baryonyx gehörend identifiziert.
Einige Experten haben jedoch schon lange vermutet, dass dies falsch ist, und dies wird durch die neue Studie bestätigt, die in veröffentlicht wurde PeerJ.
„Wir haben verschiedene Techniken verwendet, um dieses Exemplar zu identifizieren, um zu testen, ob isolierte Spinosaurierzähne auf Baryonyx zurückgeführt werden können“, sagte Hauptautor Chris Barker, dessen Ph.D. konzentriert sich auf die Spinosaurier im Süden Großbritanniens. „Der Zahn passte in keinem unserer Datenläufe zu Baryonyx. Er muss zu einer anderen Art von Spinosauriern gehören.“
Die Ergebnisse zeigen, dass in der Region während der frühen Kreidezeit verschiedene und entfernt verwandte Spinosaurierarten lebten. Dies untermauert die Forschung des EvoPalaeoLab-Teams, das in früheren Studien argumentierte, dass die Spinosaurier Südenglands vielfältiger seien als bisher angenommen.
Im Jahr 2021 nannten sie den „Höllenreiher“ Ceratosuchops von der Isle of Wight und im Jahr 2022 gaben sie die Entdeckung des möglicherweise größten Landräubers Europas aller Zeiten bekannt, eines Riesen, der nur als White Rock Spinosaurier bekannt ist. Diese verschiedenen Spinosaurier lebten nicht alle zur gleichen Zeit, sondern bewohnten die Region im Laufe von mehr als 15 Millionen Jahren.
„Museen selbst sind Orte, an denen man aufregende Entdeckungen machen kann, da sich unser Verständnis von Exemplaren seit ihrer Aufbewahrung verändert. Diese Arbeit unterstreicht, wie wichtig es ist, Sammlungen am Leben zu erhalten und unser Verständnis für sie zu entwickeln. Kuratoren sind unerlässlich, um uns bei der Navigation durch die Schränke zu helfen.“ und Ausstellungen, die uns helfen, die oft unvollständigen Aufzeichnungen zu entschlüsseln – entweder nie vollständig geschrieben oder im Laufe der Zeit verloren gegangen. Die Vielfalt der Paläoumgebungen ist nicht immer in Gesteinen verborgen, sie wartet oft in einem Museum und ihre Bedeutung wartet darauf, wiederentdeckt zu werden.“ sagt Dr. Neil Gostling
„Dinosaurierzähne bewahren zahlreiche anatomische Details, und wir können verschiedene Analysetechniken verwenden, um zu sehen, wie ähnlich oder unterschiedlich sie anderen Zähnen sind. Unsere neue Studie zeigt, dass bisher unerkannte Spinosaurierarten in wenig bekannten Abschnitten der Wealden-Geschichte existieren, und wir.“ Ich hoffe, dass bessere Überreste entdeckt werden, die unser Wissen erweitern. Dies ist eine weitere Erinnerung daran, dass selbst gut erforschte Orte wie Südengland das Potenzial haben, neue Dinosaurierarten hervorzubringen.“
Mehr Informationen:
Barker CT, Naish D, Gostling NJ. 2023. Isolierter Zahn enthüllt verborgene Spinosaurier-Dinosauriervielfalt in der britischen Wealden-Supergruppe (Unterkreide) PeerJ (2023). DOI: 10.7717/peerj.15453. peerj.com/articles/15453/