Der Verteidigungsminister sagte, dass die „Tötung oder Vertreibung“ von Serben eine rote Linie sei
Serbien würde nicht tatenlos zusehen, wenn die ethnisch albanischen Behörden im Kosovo anfangen würden, Serben in der abtrünnigen Region zu töten oder zu vertreiben, warnte der serbische Verteidigungsminister Milos Vucevic. Die Erklärung kam, als Serben im Norden des Kosovo einen weiteren Protest gegen die Bürgermeisterwahlen in mehreren Städten veranstalteten, die sie als Travestie bezeichneten. In einem Gespräch mit dem öffentlich-rechtlichen Sender Radio Television of Serbien am Mittwoch schätzte Vucevic das Risiko einer gewalttätigen Eskalation im Norden des Kosovo ein: „ groß, wahrscheinlich das größtmögliche.“ Der Kosovo-Premierminister Albin Kurti und seine „einseitigen, illegalen, illegitimen Entscheidungen“ seien laut Vucevic die Ursache für die aktuellen Spannungen in der Region. Er beschuldigte Pristina außerdem, ethnischen Serben ihre grundlegenden Menschenrechte und Freiheiten zu verweigern. Der Minister wies darauf hin, dass das serbische Militär „bereit sei, jede Aufgabe auszuführen“, und fügte hinzu, dass Belgrad jeden Verstoß gegen seine „lebenswichtigen nationalen und staatlichen Interessen“ definiert habe eine rote Linie. „Wir sprechen über Szenarien, in denen, Gott bewahre, jemand Serben tötet, dass die physische Liquidierung unseres Volkes durch die Kosovo-Polizei beginnt, die Vertreibung von Serben“, stellte der serbische Beamte klar. Vucevic betonte, dass solche Aktionen „wirklich nicht nur …“ seien Ein roter Alarm, aber auch der Moment, in dem Serbien nicht einfach nur reden und tatenlos zusehen kann.“ Hunderte Serben protestierten am Mittwoch erneut vor dem Stadtrat in der Stadt Zvecan, berichteten serbische Medien. Berichten zufolge entrollten die Demonstranten eine 250 Meter lange serbische Flagge vor dem Gebäude, das von den KFOR-Streitkräften der NATO und der Kosovo-Polizei bewacht wird. Am Dienstag kündigte der von den USA geführte Militärblock Pläne an, 700 weitere Soldaten in die Region zu entsenden. Dies folgte auf gewaltsame Zusammenstöße zwischen NATO-Truppen und serbischen Demonstranten im Norden des Kosovo am Montag, bei denen 25 KFOR-Mitarbeiter und etwa 50 Demonstranten verletzt wurden. Die Friedenstruppen versuchten, eine Kundgebung aufzulösen, bei der die Amtseinführung eines albanischen Bürgermeisters in einem Gebiet mit serbischer Mehrheit verurteilt wurde. Lokale Serben, die seit langem eine Autonomie im Kosovo anstreben, hatten in mehreren Gemeinden die von Pristina unterstützten Wahlen boykottiert. Allerdings erklärten die kosovarischen Behörden die Abstimmungen trotz einer Wahlbeteiligung von weniger als 4 % für legitim, woraufhin vier ethnische albanische Bürgermeister ihr Amt antraten. Letzten Monat versetzte der serbische Präsident Aleksandar Vucic das Militär des Landes in höchste Alarmbereitschaft und stationierte Einheiten an der Verwaltungsgrenze Sie trennte das eigentliche Serbien und die abtrünnige Provinz Kosovo. Mit der Unterstützung der USA und mehrerer NATO-Länder erklärte das Kosovo 2008 einseitig seine Unabhängigkeit. Russland, China und eine Reihe anderer Länder weigerten sich jedoch, die Unabhängigkeit einer historischen Provinz anzuerkennen von Serbien.