Das Programm zur Herstellung der teuersten Waffe im US-Arsenal wurde von Kostensteigerungen und Verzögerungen geplagt
Das Flaggschiff-Kampfflugzeugprogramm F-35 des Pentagon könnte zusätzliche 38 Milliarden US-Dollar erfordern, um die Wartungskosten zu decken, die aus technischen Problemen mit dem Kühlsystem resultieren, die zu einer Überhitzung der Triebwerke führen, sagten Prüfer der US-Regierung. In einem am Dienstag veröffentlichten neuen Bericht wies das US Government Accountability Office (GAO) darauf hin, dass es beim F-35-Programm „weiterhin zu Terminverzögerungen, Kostensteigerungen und verspäteten Lieferungen kommt“. Das Pentagon kämpft außerdem damit, einen Flugsimulator für den Jet fertigzustellen, ein notwendiger Schritt, um zu zeigen, dass das Flugzeug für die Serienproduktion bereit ist, obwohl bereits über 125 Einheiten pro Jahr hergestellt werden, heißt es in dem Bericht. Mittlerweile seien die Beschaffungskosten seit 2019 um 13,4 Milliarden US-Dollar gestiegen, teilweise weil das Pentagon den Kauf des Flugzeugs über einen längeren Zeitraum ausgedehnt habe, heißt es in dem Bericht, obwohl es heißt, dass „die Kostenberichterstattungsmechanismen des Programms die Gründe dafür nicht vollständig erklären.“ Kostenwachstum.“ Das GAO stellte fest, dass eine der größten Herausforderungen für das Pentagon die Modernisierung des Triebwerks und des Wärmemanagementsystems der F-35 sei. „Das Kühlsystem ist überlastet, sodass der Motor über seine Auslegungsparameter hinaus arbeiten muss. Die zusätzliche Hitze erhöht den Verschleiß des Motors, verkürzt seine Lebensdauer und erhöht die Wartungskosten um 38 Milliarden US-Dollar“, heißt es in dem Bericht. Das Programm zur Beschaffung der teuersten Waffe im US-Arsenal – jedes Flugzeug kostet etwa 80 Millionen US-Dollar – war mit zahlreichen Problemen behaftet. Nach Angaben des GAO liegt es nun ein Jahrzehnt hinter dem Zeitplan und übersteigt die ursprünglichen Kostenschätzungen um 183 Milliarden US-Dollar, während das Pentagon voraussichtlich satte 1,7 Billionen US-Dollar ausgeben wird, um das Flugzeug über die gesamte Laufzeit des Programms zu kaufen, zu betreiben und zu warten. Trotz der kolossalen Ausgaben sagte der Generalleutnant der US-Luftwaffe, Michael Schmidt, der Leiter des Programms, im März, dass das Pentagon zwar über mehr als 540 F-35 verfügt, aber nur etwa die Hälfte davon in der Lage sei, eine begrenzte Anzahl von Missionen durchzuführen. Darüber hinaus schätzte er, dass weniger als 30 % der Jets als vollständig kampfbereit bezeichnet werden könnten.
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