Das Panama Amphibian Rescue and Conservation Center am Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) in Panama arbeitete mit dem Zentrum für Zell- und Molekularbiologie in Indien zusammen, um einen neuen Test für Chytridiomykose-Stämme zu entwickeln und zu validieren, der neue Einblicke in eine Wildtierkrankheit bietet, die dramatische Folgen hatte Rückgang von über 500 Amphibienarten und das Aussterben von 90 anderen. Ihr neuartiger Test, veröffentlicht in der Zeitschrift Grenzüberschreitende und neu auftretende Krankheitenidentifizierte zuvor unentdeckte indische Stämme und entdeckte erfolgreich Stämme aus anderen Teilen der Welt.
Der neue diagnostische Test wurde in Indien an Fröschen, Kröten, Blindfischen (amphibienlosen Amphibien) und Salamandern (Schwanzamphibien) getestet und erzielte vergleichbare oder sogar bessere Ergebnisse als der für die Diagnose von Chytridiomykose empfohlene Goldstandard-Test. Seine Wirksamkeit wurde in Laboren in Panama und Australien erfolgreich verifiziert, was beweist, dass es eine erschwingliche Alternative für die umfassende Überwachung von Chytridiomykose in verschiedenen Teilen der Welt ist.
Eine schnelle Erkennung einer Chytridiomykose ist für die Behandlung und Linderung der Krankheit von entscheidender Bedeutung. Doch laufende Forschungen zu dieser durch zwei Pilzpathogene verursachten Infektion offenbaren ein komplexes, sich dynamisch entwickelndes Genom. Da sich in verschiedenen Teilen der Welt neue Stämme entwickeln und sich über den weltweiten Amphibienhandel verbreiten, ist eine groß angelegte Überwachung aufkommender Hybridsorten erforderlich. Der neu entwickelte Assay wird die weltweite Erkennung unterstützen und den Wert internationaler wissenschaftlicher Kooperationen bei der Suche nach Lösungen für eine gemeinsame Bedrohung hervorheben.
„Dieser Test wird es Forschern ermöglichen, die Ausbreitung von Stämmen des Amphibien-Chytrid-Pilzes zu untersuchen und zu bestimmen, die bisher unentdeckt blieben, insbesondere in Ländern rund um den Indischen Ozean, wo der menschliche Handel Froscharten verlagert und eingeführt hat“, sagte STRI-Wissenschaftler Roberto Ibáñez an der Studie mitgearbeitet.
Der neue Test könnte auch dabei helfen, noch nicht identifizierte Erregerreservoirs aufzuspüren. Dabei handelt es sich um Amphibienarten, die möglicherweise infiziert sind, aber keine sichtbaren Krankheits- oder Todessymptome zeigen und die Krankheit stillschweigend auf andere anfällige Arten in ihrer Umgebung übertragen können.
„Ein Stamm des Amphibienpilzes Chytrid verursachte dramatische Populationsrückgänge, sogar das Verschwinden von Amphibienarten in Panama“, sagte Co-Autor Ibáñez. „Der Chiriquí-Harlekinfrosch (Atelopus chiriquiensis) und der panamaische Goldfrosch (Atelopus zeteki) wurden mehrere Jahre lang nicht gesehen. Einige Froscharten sind an manchen Orten wieder aufgetaucht, haben aber ihre frühere Populationsgröße noch nicht vollständig erreicht. Der Amphibien-Chytrid-Pilz stellt immer noch eine Bedrohung für anfällige Arten in natürlichen Gebieten dar.“
Das Smithsonian Tropical Research Institute mit Hauptsitz in Panama City, Panama, ist Teil der Smithsonian Institution. Das Institut fördert das Verständnis der tropischen Natur und ihrer Bedeutung für das menschliche Wohlergehen, bildet Studenten für die Durchführung von Forschungsarbeiten in den Tropen aus und fördert den Naturschutz, indem es das öffentliche Bewusstsein für die Schönheit und Bedeutung tropischer Ökosysteme schärft.
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Gayathri Sreedharan et al, Ein universeller und effizienter Nachweis von Chytridiomykose-Infektionen bei Amphibien unter Verwendung neuartiger quantitativer PCR-Marker, Grenzüberschreitende und neu auftretende Krankheiten (2023). DOI: 10.1155/2023/9980566