Als Entwicklungsteam haben die Mitglieder von Piccolo Studio offensichtlich ein Interesse an künstlerischen interaktiven Darstellungen unangenehmer Realitäten. Ihr vorheriges Projekt, Arise: A Simple Story, war eine ergreifende und kraftvolle Darstellung von Tod und Herzschmerz. After Us hat umfassendere Ambitionen und erzählt eine allegorische Geschichte über das Leben nach der Menschheit und die komplizierte und oft verheerende Beziehung, die wir schon immer zur Natur hatten. Die Schlussfolgerungen, die der Spieler zu diesen Themen ziehen kann, sind thematisch hartnäckig, aber dennoch wirkungsvoll. Das auf Durchquerungen ausgerichtete Abenteuer, das Sie dorthin führt, bietet Momente voller Brillanz und Schönheit, aber auch einige häufige Frustrationen auf dem Weg.
Die Spieler steuern ein nymphenartiges Mädchen, das den Geist von Gaia verkörpert und sich durch eine Welt bewegt, die lange Zeit durch menschliche Misshandlungen in Trümmern lag. Auf einer beeindruckenden Vielfalt großer, miteinander verbundener Bühnen, die mit symbolischen Darstellungen der Zerstörung der Natur gefüllt sind, springen, sprinten und huschen die Spieler, um die Geister von Tieren zu jagen und wiederzugewinnen, die durch die Arroganz der Menschheit zum Aussterben gebracht wurden.
Die denkwürdigsten Elemente von „After Us“ sind diese surrealen Landschaften voller hoch aufragender Denkmäler des Konsumismus, Müllbergen und hoch aufragender menschlicher Statuen, die voller Angst über das sind, was sie angerichtet haben. Ich freute mich darauf, jedes neue Reiseziel zu entdecken. Während die Erkundung weitergeht, beginnt die Entdeckung verschiedener Tiergeister, die jedes Gebiet mit geisterhaften blauen Erscheinungen längst verstorbener Tiere bevölkern, die gleichermaßen traurig und bewegend sind.
Das Kernspiel, bei dem es darum geht, auf dem Weg zu springen und sich gegen die verschlingenden menschlichen Geister zu wehren, kann dem umgebenden visuellen Fest nicht standhalten. Sprünge und andere Bewegungsmechanismen sind oft ungenau, was zu zu vielen Respawns führt, weil Landungen so schwebend und schwer zu erkennen sind. Den seltenen und rudimentären Kämpfen mangelt es selbst an den grundlegendsten Fähigkeiten, sich festzuhalten oder sich seitlich zu bewegen, was zu seltsamen Rückzugsversuchen führt, um etwas Abstand zu gewinnen, bevor es hin und wieder zu schnellen Wendungen kommt, um einen Angriff auszuführen. Ich wollte unbedingt diese Momente überwinden und mich wieder der Erkundung widmen.
In den meisten Bereichen gibt es clevere neue Wendungen und Gimmicks, die dazu beitragen, dass die Action lebendig bleibt. In einer zerstörten Landschaft musste ich zwischen überdachten Bereichen ausweichen, bevor der giftige Regen mich nach unten zog. In einem anderen Fall könnte ich mich zwischen verlassenen Fernsehern teleportieren, wenn sie auf das gleiche Bild eingestellt wären. Mit dieser neuen Mechanik kommen leichte Rätsellösungen ins Spiel, aber die Lösungen sind selten kompliziert oder komplex.
Während ich von jedem Ort, den ich besuchte, fasziniert war, schien sich jeder Ort, den ich entdeckte, zu lange hinzuziehen. After Us ist ein Spiel, dessen Umfang und Größe erheblich hätte reduziert werden können, und ich hätte seine Wirkung umso stärker gespürt. Ohnehin wirken die langen Bühnen und die leicht ätherische Musik manchmal einschläfernd.
After Us wirft einige altbekannte, aber aktuelle Fragen zu unserem Einfluss auf die Welt und ihre Lebewesen auf. Allerdings deuten optionale Entdeckungen im Laufe des Spiels darauf hin, dass Piccolo versucht, eine etwas ambivalentere Sicht auf das Thema zu vermitteln. Einiges davon überlässt man am besten dem Spieler selbst. Ich empfehle „After Us“ als ein Stück visueller Kunst. Als interaktives Erlebnis ist es weniger erfolgreich, aber keines seiner Probleme ist so eklatant, dass es jemanden davon abhalten sollte, seine beeindruckende und eindringliche Welt zu entdecken.