Der Rauch von Waldbränden, der den Westen Kanadas bedeckt, hat in mehreren Städten Gesundheitswarnungen ausgelöst, aber auch dazu beigetragen, die Brände abzukühlen, indem er am Sonntag die heiße Sonne in den am stärksten betroffenen Teilen des Landes blockierte.
Die Waldbrände in der Provinz Alberta haben über mehrere Wochen Zehntausende Menschen vertrieben und mehr als 941.000 Hektar verbrannt.
„Es ist sicherlich eine gemischte Mischung aus Rauch“, sagte Christie Tucker von der Wildfire-Agentur in Alberta bei einem Briefing.
„Viele Albertaner können dem Rauch an diesem Wochenende offensichtlich nicht entkommen. In vielen Teilen der Provinz ist er dicht“, sagte sie. „Sie hätten aber auch bemerkt, dass die Temperaturen kühler sind, als wenn kein Rauch die Sonne bedeckt hätte.“
Weniger Hitze, erklärte Tucker, „hat dazu geführt, dass es weniger Brände gab.“ Seit Freitag wurden lediglich fünf neue Ausbrüche gemeldet.
Andererseits sei es den Feuerwehrleuten in den letzten Tagen nicht mehr so oft gelungen, Flugzeuge zu fliegen, um sich ein genaues Bild von der Größe und Anzahl der brennenden Brände zu machen.
Wetterkarten haben gezeigt, dass sich der Rauch der Brände über eine Million Quadratmeilen (2,7 Millionen Quadratkilometer) erstreckt und sich bis zur Ostküste Nordamerikas und der Arktis erstreckt.
Environment Canada warnte vor schlechter Luftqualität, die in den Städten Edmonton und Calgary ein „sehr hohes Risiko“ für die Gesundheit darstelle, wo der Himmel einen orangefarbenen Farbton hatte und Rauchgeruch in der Luft hing.
Die Bewohner wurden aufgefordert, Aktivitäten im Freien einzuschränken.
Auch in mehreren US-Bundesstaaten wurden Luftqualitätswarnungen ausgegeben, als dichte Rauchwolken aus Alberta über die Grenze wehten.
In den letzten Jahren wurde der Westen Kanadas immer wieder von extremen Wetterereignissen heimgesucht, deren Intensität und Häufigkeit aufgrund der globalen Erwärmung zugenommen haben.
Die überdurchschnittlichen Tageshöchsttemperaturen am Wochenende von 28 Grad Celsius (82 Grad Fahrenheit) sollen bis Montag um etwa 10 Grad sinken und die ganze Woche über niedrig bleiben.
Es wird auch mit mehr Regen gerechnet, nachdem an diesem Wochenende mehrere Schauer über Alberta hinwegfegten.
Doch Tucker sagte: „Obwohl wir optimistisch sind, dass der vorhergesagte Regen ausreichen wird, um einige Waldbrände in der Provinz zu bekämpfen, sind wir noch nicht über den Berg.“
© 2023