Sintflutartige Regengüsse lösten im brasilianischen Bundesstaat Rio de Janeiro Sturzfluten und Erdrutsche aus, bei denen mindestens 14 Menschen, darunter acht Kinder, getötet und fünf vermisst wurden, teilten die Behörden am Samstag mit.
Zwei Tage starker Regen haben einen weiten Teil der Atlantikküste des südöstlichen Bundesstaates heimgesucht, der jüngste in einer Reihe tödlicher Stürme in Brasilien, von denen Experten sagen, dass sie durch den Klimawandel verschlimmert werden.
Für die kommenden Tage sind weitere Regenfälle für die Region vorhergesagt.
Zu den Opfern gehörten eine Mutter und sechs ihrer Kinder, die begraben wurden, als ein Erdrutsch ihr Haus wegfegte, sagten Beamte.
Präsident Jair Bolsonaro sagte auf Facebook, die Bundesregierung habe Militärflugzeuge geschickt, um die Rettungsbemühungen zu unterstützen, und den nationalen Katastrophenschutzminister Alexandre Lucas in den Staat mit 17,5 Millionen Menschen entsandt.
Die neuen Vorfälle ereignen sich sechs Wochen, nachdem Sturzfluten und Erdrutsche 233 Menschen in der malerischen Stadt Petropolis getötet haben, der Sommerhauptstadt des brasilianischen Reiches aus dem 19. Jahrhundert, ebenfalls im Bundesstaat Rio.
Zu den am stärksten betroffenen Gebieten gehörte diesmal die Touristenstadt Paraty, eine Kolonialstadt am Meer, die für ihre malerischen Kopfsteinpflasterstraßen und farbenfrohen Häuser bekannt ist.
Beamte dort sagten, ein Erdrutsch im Viertel Ponta Negra habe eine Mutter und sechs ihrer Kinder im Alter von zwei, fünf, acht, 10, 15 und 17 Jahren getötet.
Ein siebtes Kind sei lebend gerettet und ins Krankenhaus gebracht worden, wo es sich in einem stabilen Zustand befinde, hieß es.
Weitere vier Personen wurden verletzt.
Sechs weitere Opfer, darunter mindestens zwei Kinder, wurden in der Stadt Angra dos Reis getötet, wo Beamte die „höchste Alarmbereitschaft“ und den Ausnahmezustand ausriefen, nachdem Erdrutsche das Viertel Monsuaba verwüstet hatten.
Mehrere Menschen wurden lebend gerettet, während weitere fünf noch vermisst werden, sagten sie.
Bürgermeister Fernando Jordao sagte, die Rettungskräfte installierten Flutlichter, um die Such- und Rettungsaktion bei Bedarf die ganze Nacht über fortzusetzen.
„Anwohner haben bei der Suche Seite an Seite mit uns gearbeitet“, sagte er auf einer Pressekonferenz.
„Wir werden weiter hart arbeiten.“
In Mesquita, 40 Kilometer (25 Meilen) nordwestlich der Stadt Rio de Janeiro, wurde ein 38-jähriger Mann durch einen Stromschlag getötet, als er versuchte, einer anderen Person bei der Flucht vor den Überschwemmungen zu helfen, sagten Beamte und Medienberichte.
Rekordregen
Die Stürme verwandelten am Freitagabend in mehreren Städten, darunter in Rio, der Landeshauptstadt, Straßen in Flüsse, fegten Autos auf und lösten Erdrutsche aus – eine häufige Tragödie in der Regenzeit, insbesondere in armen Berggemeinden.
Der Fernsehsender Globo News zeigte Bilder einer Familie, die zwei kleine Kinder durch die Fluten in einer Styropor-Kühlbox im Rio-Vorort Belford Roxo evakuierte, während die Bewohner in den sozialen Medien Videos von kleinen Alligatoren veröffentlichten, die durch überflutete Straßen schwimmen.
Ein Krankenhaus im Vorort Nova Iguacu wurde schwer überflutet und verwandelte die Korridore seiner Intensivstation in Bäche.
Beamte in Angra sagten, die Stadt habe in einigen Gebieten in 48 Stunden bis zu 800 Millimeter (31 Zoll) Regen abbekommen, „Niveaus, die in der Gemeinde noch nie zuvor registriert wurden“.
Experten sagen, dass Regengüsse in der Regenzeit in Brasilien durch La Nina – die zyklische Abkühlung des Pazifischen Ozeans – und durch den Klimawandel verstärkt werden.
Da eine heißere Atmosphäre mehr Wasser enthält, erhöht die globale Erwärmung das Risiko und die Intensität von Überschwemmungen durch extreme Regenfälle.
Im Dezember töteten Stürme im nordöstlichen Bundesstaat Bahia 24 Menschen, und im Januar forderten Überschwemmungen und Erdrutsche im Südosten Brasiliens mindestens 28 Todesopfer, hauptsächlich im Bundesstaat Sao Paulo.
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