Forscher enthüllen Auswirkungen eines antiken Erdbebens

Durch die Kombination der wissenschaftlichen Kraftpakete Genetik und Geologie haben Forscher der University of Otago ein neues Gebiet mit Küstenanhebung identifiziert, das bisher vor aller Augen verborgen war.

Die bisher unbekannte Region der Erdbebenanhebung in Rarangi, Marlborough, wurde mithilfe einer Kombination neuer Daten aus Laserkartierung und Kelp-Genetik entdeckt.

Co-Autor Professor Jon Waters von der Abteilung für Zoologie sagt, die Studie gebe neue Einblicke in die Veränderungen in Aotearoas Landschaften und die jüngste Geschichte der Erdbebenauswirkungen.

„In einem geologisch gut erforschten Land wie Neuseeland gibt es noch viel über unsere Geschichte der Erdbeben und sich verändernden Landformen zu lernen“, sagt er.

Das Papier, gerade veröffentlicht in Zeitschrift der Royal Society Interfacenutzte LiDAR-Kartierung (Fernerkundungstechnologie zur Modellierung der Bodenhöhe) und genetische Analyse von Bullentang aus dem emporgehobenen Küstenabschnitt.

Das Team identifizierte ein bisher unerkanntes Gebiet einer erhöhten Felsküste – eine Bank etwa 1 m über dem Meeresspiegel – und eine genetische Anomalie im Seetang unterhalb dieser Bank. Die Genetik des Seetangs deutet darauf hin, dass die Art in der Gegend nach einem Erdbeben ausgestorben ist, bevor sie von Seetang neu besiedelt wurde, der aus 300 km Richtung Süden vordrang.

Die Gruppe geht davon aus, dass das dafür verantwortliche Erdbeben vor etwa 2000 bis 3000 Jahren stattfand, was zeigt, dass Seetang das Potenzial hat, geologische Störungen aufzuzeichnen.

„Das Gebiet liegt in der Nähe einer bekannten aktiven Verwerfung und mehrere große Erdbeben in der Vergangenheit wurden von anderen Forschern gut quantifiziert, aber diese Hebungszone an der Küste war bisher nicht bekannt – die Beweise dafür sind äußerst klar, jetzt, wo wir die Chance hatten.“ genauer hinzuschauen.

„Rarangi ist auch ein sehr beliebter Badeort im Sommer und kein unbekannter oder abgelegener Ort, und die Anzeichen einer Küstenhebung waren in aller Deutlichkeit verborgen“, sagt Professor Waters.

Die Forschung ist das neueste Ergebnis des von Marsden finanzierten Projekts der Gruppe zur Bewertung der Erdbebenauswirkungen auf Küstenarten.

„Unsere Arbeit nutzt eine Kombination aus Genetik und Geologie, und es ist ziemlich aufregend, dass diese kombinierten Ansätze es uns ermöglicht haben, einen bisher unbekannten Ort einer Küstenhebung in Neuseeland zu lokalisieren.“

„Diese Arbeit verdeutlicht noch einmal, wie dynamisch unser Land ist – und wie die Erdbebenerschütterung langanhaltende Spuren bei unseren Küstenarten hinterlässt.“