Experten rechnen mit etwa 50 % weniger neuen Kohlekraftwerken als angekündigt

Für das Klima eine erschreckende Zahl: Mitte letzten Jahres belief sich die Kapazität neuer Kohlekraftwerke im Bau oder in Planung weltweit auf 476 Gigawatt. Würden alle gebaut und bis zum Ende ihrer wirtschaftlichen Lebensdauer betrieben, würde das internationale Ziel, die Erderwärmung auf unter 2, besser noch 1,5 Grad zu begrenzen, unerreichbar. Eine Studie untersucht nun aber die offiziellen Ankündigungen, die der US-Informationsdienst Global Energy Monitor zusammenstellt, auf ihre Umsetzung – und gibt an, dass rund 50 Prozent abgesagt werden.

Die Studie wurde vom Berliner Klimaforschungsinstitut MCC (Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change) geleitet und in der Fachzeitschrift veröffentlicht Umweltforschungsbriefe. „Für die Verhandlungen zum weltweiten Kohleausstieg ist eine realistische Einschätzung des noch vor uns liegenden Kraftwerksausbaus wichtig“, erklärt Jan Steckel, Leiter der MCC-Arbeitsgruppe Klima und Entwicklung und Co-Autor von die Studium.

„Die Planung und sogar der Bau neuer Anlagen können auf Eis gelegt werden, wenn sich beispielsweise die Finanzierung, die nationalen Energiestrategien oder die Kosten der erneuerbaren Energien ändern. Wir beleuchten die Ausgangslage und damit das Ambitionsniveau von Vergangenheit und Zukunft Kohleabkommen, die sogenannten JETPs.“

Seit 2021 verhandeln Just Energy Transition Partnerships, die Länder des globalen Südens und wohlhabende Industrieländer vertreten, über Hilfsprogramme zum Ausstieg aus dieser besonders klimaschädlichen Form der Stromerzeugung. Für Südafrika, Indonesien und Vietnam wurden bereits erste Milliardendeals abgeschlossen.

Die nun vorgelegte Analyse stützt sich auf eine wissenschaftliche Befragung internationaler Experten. Dies ist eine etablierte Recherchemethode, die insbesondere im Energiesektor häufig für Themen eingesetzt wird, für die noch keine harten Statistiken vorliegen. In einem systematischen Suchprozess identifizierte das Forschungsteam 29 besonders sachkundige Experten aus 10 Ländern, die 90 % der im Bau befindlichen oder offiziell geplanten neuen Kohlekraftwerke ausmachen: Bangladesch, China, Indien, Indonesien, Laos, Mongolei, Pakistan, Türkei, Vietnam und Simbabwe. Die Experten wurden im Herbst 2021, also vor Abschluss der ersten JETP-Abkommen, kontaktiert, um Expertise für das eigene Land und teilweise auch für andere Länder bereitzustellen.

Die Antworten zeigen, dass die mit Vietnam und Indonesien ausgehandelte Kürzung künftiger Kohleinvestitionen in etwa dem entspricht, was in Fachkreisen ohnehin erwartet wurde. Die voraussichtliche Umsetzung der angekündigten Kohlekraftwerke ist von Land zu Land sehr unterschiedlich: Die meisten Absagen gibt es laut Prognose in Bangladesch und der Mongolei, die wenigsten in China.

Das Forschungsteam fragte auch nach den Gründen für Planänderungen: Neben technischen und kommerziellen Aspekten spielen auch die politische Ökonomie der Kohle, also die Berücksichtigung regionaler Arbeitsplätze, Steuerzahlungen oder der Einfluss der Kohleindustrie, eine wichtige Rolle (MCC präsentiert eine umfangreiche Forschungsarbeit dazu im letzten Jahr).

Insgesamt gehen die Experten davon aus, dass in den 10 untersuchten Ländern in den kommenden Jahren und Jahrzehnten rund 215 Gigawatt neue Kohlekraftwerksleistung installiert werden. Die Studie geht auch der Frage nach, was dies für das Klima bedeuten würde.

„In drei Vierteln der wissenschaftlichen klimapolitischen Szenarien mit nur 1,5 Grad globaler Erwärmung ist der weltweite Kohleverbrauch bis 2050 auf null gesunken“, sagt Lorenzo Montrone, Hauptautor der Studie und bis vor kurzem Ph.D. Student am MCC. „Unsere Studie zeigt, wie wichtig es ist, internationale Unterstützung für den Kohleausstieg und die Entwicklung von Alternativen zu haben. Ein Weg, um mit den neu gebauten Anlagen umzugehen, wäre, ihre Lebensdauer auf 15 Jahre zu begrenzen. Wenn das gelänge, bliebe die 1,5-Grad-Grenze bestehen.“ gut erreichbar sein.“