Pep Guardiola kritisierte nach dem knappen Sieg von Manchester City gegen Leeds United (2:1) am Samstag die Großzügigkeit von Erling Haaland. Der Elfmeterspezialist ließ Ilkay Gündogan in der Schlussphase überraschend einen Elfmeter schießen, doch der Deutsche schoss an den Pfosten. Das machte es in der Schlussphase spannend.
„Diese Geste zeigt, wie freundlich und großzügig Erling ist. Und es ist in Ordnung, wenn er so etwas macht, wenn es 4: 0 ist und nur noch zehn Minuten zu spielen sind. Aber wenn es 2: 0 ist, ist ein Spiel noch nicht vorbei.“ Sicherlich nicht in England“, sagte Guardiola im Gespräch mit dem BBC.
Innerhalb einer Minute nach Gündogans Fehlschuss erzielte Rodrigo den Anschlusstreffer für Leeds United. City musste im Titelkampf daher teure Punktverluste befürchten, ein später Ausgleich blieb dem Tabellenführer der Premier League jedoch erspart.
Guardiola verstand nicht, dass Haaland den Elfmeter nicht selbst schoss, obwohl Gündogan mit einem markanten Elfmeter einen Hattrick erzielt hatte. „Erling ist der beste Elfmeterschütze, da muss er immer hinter den Ball“, betonte der Spanier, der seinen Frust während des Spiels nicht verhehlte.
„Erling hat schon zehn, elf Elfmeter geschossen und hat da ein gewisses Gefühl. Gündogan nicht. Natürlich: Wenn der Ball reingegangen wäre, hätte jeder Gündogan für seinen Hattrick gelobt. Aber das ist unsere Aufgabe. Das müssen wir.“ nicht vergessen.“
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Auch Gündogan selbst war von Haalands Geste überrascht
Dass Haaland nicht selbst hinter den Ball kam, überraschte in mehrfacher Hinsicht. Der norwegische Top-Stürmer hat in dieser Saison bereits 35 Tore in der Premier League erzielt und hofft, diese Rekordzahl in den letzten Runden zu steigern. Auch gegen Leeds United blieb er trocken.
Gündogan selbst hatte es nicht kommen sehen, dass er den Ball auf die Stelle legen konnte. „Als Erling den Ball schnappte, war ich mir sicher, dass er den Elfmeter schießen würde. Aber er wollte mir die Chance geben. Ich habe ihn noch ein paar Mal gefragt, ob er sich sicher sei. Aber er war sich sicher.“
Obwohl Guardiola mit der Wendung der Ereignisse überhaupt nicht zufrieden war, bereut Gündogan nicht, das Angebot von Haaland angenommen zu haben. „Ich war zuversichtlich, dass ich treffe. Wir hätten sowieso früher auf 3:0 stehen müssen. Manchmal geht das so. Ich denke, wir haben als Mannschaft nach dem 2:1 gut reagiert.“
Der minimale Gewinn hält City auf Titelkurs. „The Citizens“ hat vier Punkte mehr als Arsenal und es sind noch vier Runden zu spielen. Auch Manchester City hofft auf den Gewinn der Champions League. Am Dienstag wartet im Halbfinale das erste Spiel gegen Real Madrid. Am 3. Juni spielt City außerdem das FA-Cup-Finale gegen Manchester United von Erik ten Hag.