Ein sich änderndes Klima steht uns bevor, mit häufigeren Hitzewellen an Land und im Meer, Waldbränden, atmosphärischen Flüssen und Überschwemmungen. Für einige ist es der Hintergrund des täglichen Lebens, aber für eine wachsende Zahl von Menschen ist es eine lebensverändernde Realität.
Es ist jetzt umso bemerkenswerter, wenn ein Jahr nicht das heißeste ist, seit es unsere Spezies gibt Zivilisationen entwickeln.
Wann immer wir extreme Klimaereignisse erleben, kann es schwierig sein, sich mit dem Konzept auseinanderzusetzen, dass es sich um kleine Ausreißer in dem planetarischen Experiment handelt, das wir durchführen. Aber der Hauptakt findet woanders statt in den Ozeanendie mehr als 90 % der überschüssigen Wärmeenergie aufnehmen.
Wir ziehen eine Uhrwerkfeder auf, ohne genau zu wissen, wann, wie schnell und wie sie abspult. Ozeanerwärmung ist nicht so sehr ein Kanarienvogel in einer Kohlenmine, sondern ein um sich schlagender Hai, den wir versehentlich (zumindest anfangs) in unser Fischerboot gehievt haben.
Ein Lagerfeuer der Rekorde
Ein Rückgang der Meereisbedeckung sowohl in der Arktis als auch neuerdings auch in der Antarktis ist eine der jüngsten rekordverdächtigen Veränderungen. Diese schwimmenden Weiten aus gefrorenem Meerwasser sind von zentraler Bedeutung für das Funktionieren unserer Welt. Sie regulieren die Lichtreflexion unseres Planeten, tragen zur Belüftung der Ozeane bei und beherbergen wichtige Ökosysteme in Form von Algenwiesen auf ihrer Unterseite.
Aber jetzt, aufgrund der Erwärmung des Ozeans, haben wir die niedrigste Meereisfläche, die jemals aufgezeichnet wurde.
Meeresforscher sind es nicht gewohnt, an schnelle Veränderungen zu denken, aber die Flugbahn der globalen Durchschnittstemperatur auf der Meeresoberfläche ist jetzt eingetreten Neuland-Und schnell.
Wir kennen das Ausmaß dank Satellitentechnologie, die kleine Temperaturänderungen an der Meeresoberfläche erfassen kann.
Diese Oberflächendaten sind genau das: die Temperatur der Meeresoberfläche. Um ein Gefühl für die Erwärmung im tieferen Ozean zu bekommen, verwenden wir schiffsgestützte Messungen und eine Flotte von Unterwasserrobotern, die als bekannt sind Argo.
Der globale ozeanische Wärmetransport
Der Der tiefe Ozean verändert sich eindeutig. Denn polares Meereis fungiert als Bindeglied zwischen der Atmosphäre, der Meeresoberfläche und tieferen Gewässern. Mit weniger Meereis sinkt weniger kaltes, salziges, sauerstoffreiches Wasser in die Tiefsee.
Diese eiskalten Küstengewässer der Antarktis sind ein entscheidender Maschinenraum für globale Strömungen, die Energie um den Planeten transportieren – und dieser Meerestransportmechanismus ändert sich jetzt.
Eine der Unbekannten bei der Erwärmung der Ozeane ist, wie sich die Ozeane an die Wärme anpassen und speichern. Die Erwärmung der Meeresoberfläche macht den Oberlauf stabiler. Dies wiederum verändert die Art und Weise, wie der obere Ozean Kohlendioxid aufnimmt.
Die Schwierigkeit für die Forscher, zu bestimmen, wie sie am besten reagieren, besteht darin, dass die Prozesse, die diese Wärme bewegen und mischen, in sehr kleinen Maßstäben ablaufen. Selbst unsere leistungsstärksten Klimasimulatoren übersteigen die Fähigkeit, genau zu modellieren, wie die Hitze ist Ausbreitungwas Vorhersagen weniger sicher macht.
Selbst wenn unsere Modelle gleichzeitig in sehr großen und sehr kleinen Maßstäben arbeiten könnten, hätten sie nur wenige Daten zur Validierung. Dies liegt daran, dass sehr wenig von der Vermischung des Ozeans direkt beobachtet wurde.
Während wir einige dieser Vermischungen vorhersagen können, steckt der Ozean voller Überraschungen. Kürzlich hat sich gezeigt, dass die Drake-Passage ein noch größerer Misch-Hotspot ist als bisher angenommen.
Ein wärmender Pazifik
Trotz des verbundenen Ozeans haben die einzelnen Becken ihre eigenen Eigenschaften und Beiträge zum Klima. Aotearoa New Zealand liegt in der südwestlichen Ecke des Pazifischen Ozeans, der etwa ein Drittel der Erdoberfläche bedeckt.
Der Pazifik ist so groß, dass er seine eigenen internen Zyklen hat, wie die El Niño Southern Oscillation (ENSO). Wir müssen diese entwirren, um langfristige Veränderungen zu verstehen.
Während El Niño-Bedingungen in einigen Gebieten des Pazifiks zu marinen Hitzewellen führen können, erleben die Ozeane um Aotearoa Neuseeland, insbesondere im Süden, bereits nahezu konstante marine Hitzewellen.
Das Ausmaß des ozeanischen Beitrags zur Speicherung von Wärme bedeutet, dass jede kleine Änderung dessen, wie dies in den letzten Jahrtausenden funktioniert hat, sehr große Auswirkungen haben kann. Die Dringlichkeit, mit der wir die Treibhausgasemissionen reduzieren müssen, kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden.
Technologien, die bereits emittiertes Kohlendioxid einfangen können, haben viele Befürworter, aber sie dürfen nicht zu Lasten der Bemühungen gehen, Emissionsquellen abzuschalten. Ohne die Emissionstreiber zu beseitigen, werden diese Überbrückungs-Maßnahmen das Unvermeidliche nur verzögern. Wie es der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen formuliert neuster Bericht: „Es gibt ein sich schnell schließendes Zeitfenster, um eine lebenswerte und nachhaltige Zukunft für alle zu sichern.“
Dieser Artikel wird neu veröffentlicht von Die Unterhaltung unter einer Creative-Commons-Lizenz. Lies das originaler Artikel.