In der Schlussphase des umstrittenen Kinderbetreuungsgeldes will das Kabinett den Zuschuss zweimal erhöhen, um die Kinderbetreuung günstiger zu machen. Im gleichen Zeitraum verfällt ein Steuervorteil für frischgebackene Eltern. Obwohl die Pläne noch nicht abgeschlossen sind, ist die Kinderbetreuung besorgt: „Die Eltern leiden wirklich.“
Ab 2027 geht das Kinderbetreuungsgeld über Bord. Das Kabinett will Kinderbetreuung billiger und einfacher machen. Berufstätige Eltern erhalten derzeit einen einkommensabhängigen Zuschlag. Bald zahlen sie nur noch 4 Prozent des Preises und der Staat zahlt den Rest direkt an die Kinderbetreuung.
Das Kabinett hat die Reform kürzlich um zwei Jahre verschoben. Einer der Gründe ist, dass die Branche mit einem großen Personalmangel konfrontiert ist. Wenn die Kinderbetreuung günstiger wird, werden die Wartelisten noch länger.
Ministerin Karien van Gennip (Soziales und Beschäftigung) will das Kinderbetreuungsgeld noch zweimal erhöhen, bevor es abgeschafft wird. Dadurch wird die Kinderbetreuung für die Eltern nach und nach günstiger. Damit wolle die Ministerin verhindern, dass 2027 auf einen Schlag Horden von Kindern registriert würden, sagte ihre Sprecherin.
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Zuschläge sind Risiken für Eltern
Laut Loes Ypma, Vorsitzender des Branchenverbandes Soziale Kinderbetreuung (BMK), sind die Pläne „sehr unklug“. Im Falle einer ungerechtfertigten Zulage müssen die Eltern das Geld im Nachhinein zurückzahlen. „Wir haben ein fehleranfälliges Leistungssystem, in dem alle Risiken bei den Eltern liegen.“
Laut Ypma ist ein zweijähriger Aufschub der Abschaffung der Beilagen tatsächlich zu lang. „Das ist ausgerechnet das Kabinett, das wegen des Sozialleistungsskandals gestürzt ist.“
Ypma weist das Argument zurück, dass es derzeit nicht genug Personal für eine praktisch kostenlose Kinderbetreuung gebe. Sie glaubt nicht, dass dies ein triftiger Grund ist, Reformen aufzuschieben. „Fast jede Branche kämpft mittlerweile mit Personalengpässen. Eine Lösung dafür beginnt bei der Kinderbetreuung.“
Neben dem BMK gibt es weitere Organisationen, die Bedenken wegen der Verschiebung haben. Unter anderem fordern der Verband der niederländischen Gemeinden (VNG), der Primary Care Council und Youth Care Netherlands in einem gemeinsamen Manifest die rasche Abschaffung der Leistungen.
Doch nicht jeder in der Branche steht den Plänen der Regierung kritisch gegenüber. Der Branchenverband Kindertagespflege (BK) steht der Verschiebung der Reform aufgrund des Personalmangels in der Branche positiv gegenüber. Laut BK-Direktorin Emmeline Bijlsma wäre es gut, wenn die Regierung die Zulage erhöhen würde. Ihrer Meinung nach überwiegen die derzeitigen Entschädigungen für die Eltern die hohen Kosten für die Kinderbetreuung nicht.
Zukünftigen Eltern entgehen Steuervorteile
Neben dem Freibetrag gibt es für berufstätige Eltern eine weitere Einnahmequelle, nämlich den einkommensabhängigen Kombinationsermäßigungsbetrag (iack). Auch das ist unterwegs. Die Steuerermäßigung soll Eltern dazu anregen, mehr zu arbeiten, würde aber am 1. Januar 2025 für frischgebackene Eltern auslaufen.
Die Politik habe die Abschaffung des Iack beschlossen, als noch für 2025 die Reform des Kinderbetreuungsgeldes geplant war, sagt ein Sprecher von Staatssekretär Marnix van Rij (Finanzamt). Nun läuft der Steuervorteil, mit dem Eltern jährlich rund 2.500 Euro sparen können, in einer Zeit aus, in der die Kinderbetreuung noch sehr teuer ist.
BK-Direktor Bijlsma glaubt, dass Politiker diese Entscheidung noch einmal prüfen sollten. „Die Abschaffung des Iack hat erhebliche Folgen für Geringverdiener.“ BMK-Vorsitzende Ypma nennt das „unfair. Eltern sind wirklich die Leidtragenden.“
Eltern, die bereits Anspruch auf den Iack haben, brauchen sich keine Sorgen zu machen. Lediglich Personen, die nach dem 1. Januar 2025 ein Kind bekommen, verzichten auf die Ermäßigung. Es bleibt abzuwarten, wie das höhere Kinderbetreuungsgeld diesen Mangel kompensieren wird. Am 10. Mai trifft sich das Repräsentantenhaus, um über Reformen der Kinderbetreuung zu diskutieren.