Diese Woche Auf Extra Interpunktion spricht Yahtzee schließlich darüber, warum er Boote und das Meer liebt, wie in Videospielen wie Rückkehr der Obra Dinn, SubnauticaUnd Die Legende von Zelda: The Wind Waker.
In Zero Punctuation ist es zu einem Art Running Gag geworden, dass ich automatisch jedes Spiel zu mögen scheine, das Boote oder den Ozean enthält. Geisterfahrer. Rückkehr der Obra Dinn. Subnautica. Mein Lieblings-Zelda ist Wind Waker. Mein Lieblings-Assassin’s Creed ist Black Flag. Es gibt eine Stelle in Silent Hill 2, wo man ein Boot rudern muss. Ich habe sogar mein eigenes Spiel über ein Boot gemacht, als ich Something’s In The Sea für Dev Diary gemacht habe.
Ich war mir dieser besonderen Neigung von mir nicht bewusst, bis darauf hingewiesen wurde, aber jetzt war es so, ja, ich glaube, ich habe eine mysteriöse Affinität zum Bootfahren und zum Meer, trotz oder möglicherweise wegen der Tatsache, dass ich aufgewachsen bin in dem Teil Englands, der am weitesten vom Meer entfernt ist. Es stimmt schon, dass ich gerne auf Booten fahre. Ich bin einmal alleine auf eine Kreuzfahrt gegangen, weil ich mich einfach nur tagelang von unendlichem Ozean umgeben fühlte, als würde ich es wirklich genießen, nicht so sehr die Ansteckung mit schrecklichen Infektionskrankheiten oder der Besuch eines billigen Buffetrestaurants für jede Mahlzeit eines jeden Tages. Und als ich in Brisbane lebte, nutzte ich immer jede Gelegenheit, um mit der Citycat-Fähre zu pendeln, und war übermäßig aufgeregt, als ich neulich so einen in einer Folge von Bluey sah.
Auch CS Foresters Horatio Hornblower-Serie von Marine-Abenteuerromanen ist eine meiner liebsten Gelegenheitslektüren, aber ich führe das immer darauf zurück, dass ich Horatio Hornblower als Charakter mag, nicht so sehr den dichten nautischen Jargon oder den seltsam konsequenten Rassismus gegenüber den Spaniern. Aber Hornblower ist großartig, er ist dieser superschlaue Marinekapitän, der heimlich von Angstzuständen und dem Hochstapler-Syndrom geplagt wird. Und dem schließe ich mich wirklich an. Weil ich ein Schulabbrecher ohne formale Qualifikation bin und gerade versuche, Sie davon zu überzeugen, dass es sich lohnt, ihm die nächsten vier oder fünf Minuten zuzuhören.
Aber ja, als Thema schwingt das Meer bei mir mit. Ich mag offensichtlich nicht jedes Spiel mit einem Boot darin, ich meine, Assassin’s Creed Valhalla hatte ein Boot und ich dachte, dass das Spiel scheiße war, aber es bringt ein ansonsten gutes Spiel für mich auf ein anderes Level. Ich würde wahrscheinlich nicht so viel auf Obra Dinn herumreiten, wenn es in einem Bürogebäude spielen würde. Wahrscheinlich würden die Bücher nicht so gut gefallen, wenn Hornblower, ich weiß nicht, der Kommandant eines wirklich großen Panzers wäre. Und da wir viel Spaß hatten, als ich einmal über Animes gesprochen habe, die ich mag, lasst uns versuchen, dieser anderen Sache, die ich mag, auf den Grund zu gehen.
Ich vermute, wenn ich versuchen würde zu artikulieren, warum ich das Meer interessant finde, würde ich an einem Strand stehen und zeigen und sagen: „Schauen Sie sich das verdammt noch mal an.“ Es ist auf eine Weise hinreißend, wie es nur wirklich einschüchternde riesige Dinge sein können. Es ist erstaunlich, wie groß genug sein kann, um den gesamten Blick von Horizont zu Horizont auszufüllen, und gleichzeitig aus praktischen Gründen sehr, sehr klaustrophobisch ist. Denn wenn man erst einmal drin ist, ist die Entfernung, die man ohne künstliche Hilfe zurücklegen kann, bevor man an etwa fünf verschiedenen Dingen zu sterben beginnt, wirklich sehr gering.
Es ist die inhärente Feindseligkeit, die es faszinierend macht, nehme ich an. Es war immer eines meiner Lieblingsargumente als nervöser Atheist im Teenageralter. Wenn Gott die Erde speziell für sein besonderes auserwähltes Volk geschaffen hat, warum töten dich etwa drei Viertel ihrer Oberfläche sofort, wenn du versuchst, darauf zu stehen? Und lass mich nicht mit Sonnenbrand anfangen.
Aus diesen Gründen ist der Ozean wahrscheinlich die bestmögliche Kulisse für Horror, und ich liebe meinen Horror. Außerdem bin ich seit langem der Meinung, dass Videospiele das bestmögliche Medium für Horror sind, weil die interaktive Natur dem Publikum Überlebensunsicherheit und einen automatischen Einsatz gibt, sodass ein Videospiel über das Meer, wie Subnautica, sich kaum anstrengen muss ein äußerst effektives Horrorspiel zu sein. Der Weltraum kommt für mich wahrscheinlich an zweiter Stelle als bestes Horror-Setting, beide sind gut darin, ein automatisches Gefühl der Isolation zu erzeugen, aber die Sache mit dem Weltraum ist, dass er voller Gewissheiten ist. Wenn du nach draußen gehst, stirbst du. Man kann daraus nicht wirklich eine Intrige aufbauen. Wenn Sie ins Meer fallen, könnten Sie sterben, aber andererseits könnten Sie auf einer einsamen Insel angespült werden und einen Piratenschatz entdecken, mit dem Sie sich an denen rächen können, die Ihnen Unrecht getan haben.
Hier gibt es einen direkten Vergleich: Breathedge ist fast zugegebenermaßen Subnautica, aber im Weltraum, und es hat einfach nicht den gleichen Effekt. Sicher, es kann auch im Weltraum riesige schreckliche Dinge geben, aber Sie können sie vollkommen klar sehen, weil nichts zwischen Ihnen und ihnen ist. Der Ozean ist eine Quelle ständig spannender Geheimnisse, weil man nicht sehen kann, was unter der Oberfläche vor sich geht. Wenn Sie versuchen, unter die Oberfläche zu gehen, versucht Ihr natürlicher Auftrieb ständig, Sie wieder herauszudrücken. Außerdem, wie oben besprochen, fangen Sie an, an Dingen zu sterben.
Aber ich liebe nicht nur das Meer an sich als Thema, sondern auch Schiffe und Bootfahren, das Durchqueren von Wasser. Denn aus der Perspektive eines Spieledesigners, der immer auf der Suche nach neuen und aufregenden zentralen Gameplay-Schleifen ist, ist es eine ganz neue Dimension des Durchquerens. Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, sich an Land fortzubewegen – zu Fuß, Autos, Fahrräder, Dreiräder, sich von einem Gorilla, der sich an einem Fuß festhält, auf den Rücken ziehen zu lassen – aber sie alle drehen sich um das zentrale Element, das festes Land unter sich haben muss du und der Himmel müssen darüber sein. Auf dem Wasser gelten ganz andere Regeln. Weißt du, wenn Sandbox-Spiele Fahrzeuge haben, gibt es immer Autos und Fahrräder, wahrscheinlich Helikopter und Flugzeuge und vielleicht auch Schnellboote? Das Einzige, was sie anscheinend nie haben, sind U-Boote. Und das fühlt sich immer wie eine verpasste Gelegenheit an. Als ich in Just Cause 3 zum ersten Mal unter Wasser tauchte, dachte ich auf jeden Fall und dachte: „Fuck, ich wünschte, ich hätte mehr Ausreden, um hier unten herumzuhängen.“
Der andere Teil davon ist, dass die fahrzeugbasierte Wasserdurchquerung normalerweise eine Art komplizierter Maschinerie erfordert, sei es ein temperamentvolles Luftkissenfahrzeug oder ein Segelschiff aus dem 19. Jahrhundert mit etwa fünfhundert verschiedenen Namen für eine Seillänge, und das spricht für einen davon mein ursprünglicher Instinkt, ein sehr männlicher, glaube ich, der das Gefühl genießt, die Kontrolle über eine große Maschine zu haben. Bringt all diese Kindheitsträume zurück, Lokführer werden zu wollen. Mir hat sehr gut gefallen, was Sea of Thieves mit den Schiffen macht, die mehrere separate Komponenten haben, die für ein optimales Segeln in Einklang gebracht werden müssen. Ich mochte das Spiel FAR: Lone Sails wegen seiner zentralen Aufgabe, die verschiedenen Teile eines Motors zu verwalten, und ich ergriff die Gelegenheit, die Fortsetzung, Changing Tides, zu spielen, als ich sah, dass es um ein U-Boot ging. Schade, dass es mich zu Tode gelangweilt hat.
Ich denke, das bringt es auf den Punkt, warum ich mit dem nautischen Thema so gut zurechtkomme. Es ist das erhabene Mysterium und die Schönheit des Meeres, kombiniert mit der Wertschätzung eines Designers für das Können und die technische Meisterschaft, die in das Geschäft des Reisens auf dem Wasser einfließen. Ich liebe es, über die Effizienz des Raums nachzudenken, wenn ich das Unterdeck des Batteriedecks einer Fregatte aus dem 19. Jahrhundert sehe und mir vorstelle, dort zu sein, als es mit stämmigen Seeleuten vollgestopft war. Es ist … jedenfalls eines der Dinge, über die ich nachdenke.