Frauen erlebten während der Pandemie einen größeren Verlust an Partnerschaftsqualität als Männer

Die Maßnahmen zur Eindämmung der COVID-19-Pandemie und die damit verbundenen Herausforderungen haben die Qualität von Partnerschaften vorübergehend strapaziert, aber Ergebnisse des Deutschen Alterssurveys zeigen, dass die Menschen ihre Paarbeziehung bereits im Winter 2020/21 fast als einschätzten wieder gut wie vor der Pandemie. Bei Frauen waren die Einbußen in der Partnerschaftsqualität aber nicht nur besonders hoch, sie waren auch nachhaltiger als bei Männern.

Zufriedenstellende Partnerschaften leisten einen wichtigen Beitrag zur Vermeidung von Einsamkeit und zur Förderung von Wohlbefinden und Gesundheit. Daher wurde anhand von Daten des Deutschen Alterssurveys untersucht, wie Menschen in der zweiten Lebenshälfte die Qualität ihrer Partnerschaft einschätzen – sowohl vor als auch nach Beginn der COVID-19-Pandemie.

Verglichen wurden die Daten von 2017, dem Sommer 2020 und dem Winter 2020/21. Wenig überraschend bewerteten im Sommer 2020, also wenige Monate nach Ausbruch der COVID-19-Pandemie, viele Menschen die Qualität der eigenen Partnerschaft kritischer als vor der Pandemie. Dies kann durch wirtschaftliche (z. B. Arbeitsplatzverlust oder Kurzarbeit), familiäre (z. B. eingeschränkte Kinderbetreuung) oder soziale Belastungen (z. B. Kontaktbeschränkungen) erklärt werden.

Die dennoch hohe Belastbarkeit von Partnerschaften zeigt sich jedoch darin, dass bereits im Winter 2020/21 der Anteil der Personen, die eine (sehr) gute Partnerschaftsqualität angeben, fast wieder auf das Niveau von 2017 zurückgekehrt ist.

Auffällig ist, dass Frauen ihre Partnerschaftsqualität bereits vor der Pandemie schlechter als Männer bewerteten und sich dieser Trend zu Beginn der Pandemie noch verstärkte: Während im Sommer 2020 88,1 % der Männer ihre Partnerschaft als gut oder sehr gut bewerteten, war dies nur der Fall trifft auf 80,8 % der Frauen zu.

Damit nicht genug: Im Winter 2020/21 kehrten Männer häufiger als Frauen zu ihrem Vor-Pandemie-Niveau an Partnerschaftsqualität zurück. Während 95,0 % der Männer die eigene Partnerschaft im Winter 2020/21 wieder positiv sehen, kommen zu diesem Zeitpunkt nur 90,7 % der Frauen zu einer guten oder sehr guten Partnerschaftsbeurteilung.

Eine im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie oft diskutierte Tendenz zur Retraditionalisierung von Geschlechterrollen könnte die ungleiche Entwicklung von Männern und Frauen erklären. Der durch Kita-Schließungen und vorübergehende Einschränkungen der stationären und ambulanten Versorgung gestiegene Bedarf an Betreuungsarbeit wurde mehr von Frauen als von Männern erfüllt. Dies könnte auch dazu beigetragen haben, dass die geschlechtsspezifischen Unterschiede in der wahrgenommenen Partnerschaftsqualität über den anfänglichen Pandemieschock hinaus zunahmen.

Bedenkt man, dass erfüllte Partnerschaften eine wesentliche Quelle für Gesundheit und Wohlbefinden sind, liefern diese Befunde wichtige Hinweise auf die Bedeutung einer gleichberechtigten Verteilung von Sorgearbeit in Paarbeziehungen und Familien – allgemein, aber auch in Krisenzeiten.