Videotelefonie-Technologie könnte einsamen Papageien helfen, sich zusammenzuschließen

Eine neue Studie, die Haustierpapageien dabei half, Videoanrufe miteinander zu tätigen, legt nahe, dass die Vögel möglicherweise davon profitiert haben, neue gefiederte Freunde über das Internet zu finden.

Tier-Computer-Interaktionsspezialisten an Universitäten in Schottland und Amerika stehen hinter der Forschungsarbeit, die als Papier auf der vorgestellt werden soll ACM-Konferenz zu menschlichen Faktoren in Computersystemen in Deutschland am Montag, den 24.

Die Ergebnisse stammen aus mehr als 1.000 Stunden Videobeobachtung des Verhaltens von 18 Haustierpapageien im Laufe der dreimonatigen Studie. Die Vögel lernten, sich gegenseitig zu rufen, mit der Unterstützung ihrer menschlichen Betreuer, die auch sorgfältig die Erfahrungen ihrer Haustiere notierten.

Während der Studie – die erste ihrer Art, die Tieren die Möglichkeit bot, sich jederzeit zu kontaktieren – beschäftigten sich die Papageien regelmäßiger mit sozialem Verhalten wie Putzen, Singen und Spielen. Papageien, die die meisten Anrufe tätigten, erhielten auch mehr Anrufe, was darauf hindeutet, dass die Studie den Vögeln geholfen hat, sozialer zu werden. Ihre Betreuer, die sich aus Freiwilligen in den USA zusammensetzten, berichteten ebenfalls von einer verbesserten Bindung zu ihren Haustieren.

Die Studie wurde von einem transatlantischen Forscherteam entwickelt, das bereits separat das Potenzial von Technologie untersucht hat, um das Leben von Tieren in Zoos und zu Hause zu bereichern. Diese Forschung umfasste DogPhone, eine Studie, die es einem Hund ermöglichte, einen Ball zu schütteln, um seinen Besitzer per Video anzurufen, und JoyBranch, ein interaktives Gerät, mit dem Zootiere in ihrem Gehege Musik spielen können. Sie haben auch Tablet-Interaktionsspiele und Sprachtafelgeräte für Papageien entwickelt.

Die Forscher arbeiteten zusammen, um zu untersuchen, ob Haustierpapageien – intelligente, hochsoziale Vögel – lernen könnten, Videoanrufe nach eigenem Willen zu tätigen und zu empfangen, um die häusliche Isolation zu mildern, und ob sie sich dafür entscheiden würden, sobald sie den Prozess verstanden hätten.

In freier Wildbahn leben viele Papageienarten in großen Herden, aber in Gefangenschaft werden sie eher einzeln oder in kleinen Gruppen gehalten. Isolation und Langeweile können dazu führen, dass Vögel psychische Probleme entwickeln, die sich als Schaukeln, übermäßiges Auf und Ab oder selbstverletzendes Verhalten wie Federrupfen äußern können.

Hauspapageien sind auch oft von übertragbaren Krankheiten betroffen, einschließlich einer unheilbaren Krankheit namens Avian Ganglioneuritis, die mehr als 40 % der Bevölkerung in den USA betrifft Vogelisolation zu verringern.

Dr. Ilyena Hirskyj-Douglas von der School of Computing Science der University of Glasgow ist eine der Autorinnen des Artikels. Sie sagte: „Die Videoanruftechnologie hat vielen Menschen in den frühen Tagen der COVID-Pandemie geholfen, als die Selbstisolation entscheidend war, um die Ausbreitung des Virus zu verlangsamen.

„In den USA leben 20 Millionen Papageien in den Häusern von Menschen, und wir wollten untersuchen, ob diese Vögel auch von Videoanrufen profitieren könnten. Wenn wir ihnen die Möglichkeit geben würden, andere Papageien anzurufen, würden sie sich dafür entscheiden und würden es tun die Erfahrung kommt den Papageien und ihren Betreuern zugute?“

Um die Studie zu entwerfen, berieten sich die Forscher zunächst mit Experten über die Machbarkeit der Verwendung von Bildschirmen zur sozialen Verknüpfung von Vögeln. Es folgte eine erste Pilotstudie mit vier Vögeln, die Ergebnisse lieferte, die darauf hindeuteten, dass die Idee Flügel haben könnte.

Anschließend rekrutierte das Team Freiwillige aus Benutzern des Parrot Kindergarten, einem Online-Coaching- und Bildungsprogramm für Papageien und ihre Besitzer, für ein tiefergehendes Forschungsprojekt. Die Studie des Teams führte die Vögel durch zwei verschiedene Stadien. Zunächst lernten die Vögel über zwei Wochen und mit Hilfe ihrer Betreuer, eine Glocke zu läuten und dann ein Foto eines anderen Vogels auf dem Bildschirm eines Tablet-Geräts zu berühren, um einen Ruf an diesen Vogel auszulösen. Anrufe würden nur funktionieren, wenn Betreuer an beiden Enden helfen könnten.

Diese anfänglichen Einführungsrufe – insgesamt 212 – waren streng auf maximal fünf Minuten begrenzt, und ihre Betreuer beendeten den Anruf, sobald die Aufmerksamkeit ihres Vogels abwanderte.

Dr. Rébecca Kleinberger, Assistenzprofessorin an der Northeastern University und Research Affiliate am MIT Media Lab, ist Co-Autorin der Veröffentlichung. Sie fügte hinzu: „Für jede Studie mit Tieren ist es von entscheidender Bedeutung, strenge ethische Richtlinien in jeden Aspekt der Forschung einzubeziehen. Wir haben sehr darauf geachtet, die Betreuer der Vögel gründlich zu schulen, um sicherzustellen, dass sie ein angemessenes Maß an Unterstützung bieten können, um sie zu stärken Papageien, sondern helfen ihnen auch, negative Erfahrungen zu vermeiden: Sobald die Vögel Anzeichen von Ablenkung oder Unbehagen zeigten, wurden die Rufe gestoppt.

„Sobald die anfängliche zweiwöchige Einführung vorbei war und die Vögel sich mit den Grundlagen des Verfahrens vertraut gemacht hatten, konnten die Papageien andere Vögel nach eigenem Willen rufen, indem sie die Glocke läuteten und dann den Vogel auswählten, den sie rufen wollten. Diese zwei- Die Schrittauswahl war auch entscheidend, um eine starke Bestätigung zu beweisen und sicherzustellen, dass die Rufe nicht zufällig waren oder einfach darauf beruhten, dass die Vögel die Glocke mögen.

Diese zweite Phase der „Open Call“-Sitzungen dauerte zwei Monate, und Betreuer beaufsichtigten 147 absichtliche Anrufe zwischen Vögeln, unterstützt von ihren Betreuern.

Dr. Jennifer Cunha, Affiliate Researcher an der Northeastern University und Mitbegründerin von Parrot Kindergarten, Inc., half bei der Rekrutierung und Schulung der Papageienbetreuer und war auch Co-Autorin des Artikels. Sie sagte: „Wir haben einige wirklich ermutigende Ergebnisse der Studie gesehen. Die Papageien schienen zu verstehen, dass sie sich auf dem Bildschirm wirklich mit anderen Vögeln beschäftigten, und ihr Verhalten spiegelte oft wider, was wir von realen Interaktionen zwischen diesen Vogelarten erwarten würden. Wir haben es gesehen Vögel lernen zum ersten Mal, Futter zu suchen, und eine Pflegekraft berichtete, dass ihr Vogel zum ersten Mal flog, nachdem er gerufen hatte.

„Alle Teilnehmer der Studie sagten, dass sie die Erfahrung schätzen und das System auch in Zukunft mit ihren Papageien verwenden möchten.“

Dr. Hirskyj-Douglas fügte hinzu: „Das Internet für Tiere ist bereits da – es gibt Hunderte von Produkten auf dem Markt, mit denen Haustierbesitzer über das Internet mit ihren Tieren interagieren können, aber ihr Design ist in erster Linie darauf ausgerichtet, was Menschen wollen, nicht was sie wollen Haustiere brauchen.“

Das internationale Team arbeitet weiterhin zusammen und ihre zukünftige Arbeit wird sich auf die Entwicklung robuster ethischer Rahmenbedingungen konzentrieren, die sich auf die physischen, mentalen und emotionalen Bedürfnisse von Tieren konzentrieren und vermeiden, sich auf den Menschen zu konzentrieren. „Studien wie diese werden uns dabei helfen zu lernen, wie das aussieht und wie wir in den kommenden Jahren bessere Systeme bauen können“, sagte Dr. Hirskyj-Douglas.

Das Papier des Teams mit dem Titel „Birds of a Feather Video-Flock Together: Design and Evaluation of an Agency-Based Parrot-to-Parrot Video-Calling System for Interspecies Ethical Enrichment“ wurde in veröffentlicht Proceedings of the 2023 CHI Conference on Human Factors in Computing Systems.