SpaceX bereitete sich darauf vor, am Donnerstag die größte und stärkste Rakete zu starten, und arbeitete ununterbrochen, nachdem der erste Schuss bei einem Testflug Anfang der Woche im Sande verlaufen war.
Das fast 120 Meter lange Raumschiff war bereit, von der Südspitze von Texas nahe der mexikanischen Grenze abzuheben. Elon Musk von SpaceX gab 50-50 Chancen, dass das Raumschiff bei seinem Debüt die Umlaufbahn erreicht.
Keine der Raketen wird geborgen. Stattdessen würde, wenn alles gut geht, der als Super Heavy bezeichnete Booster der ersten Stufe in den Golf von Mexiko fallen. Das Raumschiff an der Spitze würde weiter nach Osten fahren und den Atlantik, den Indischen und den Pazifischen Ozean überqueren, bevor es in der Nähe von Hawaii notwasserte. Der gesamte Flug würde im Erfolgsfall nur 1 1/2 Stunden dauern.
Das Unternehmen plant, mit Starship Menschen und Fracht zum Mond und schließlich zum Mars zu schicken. Die NASA hat ein Raumschiff für ihr nächstes Moonwalking-Team reserviert, und reiche Touristen buchen bereits Vorbeiflüge am Mond.
Ein festsitzendes Verstärkerventil hat den Versuch am Montag zunichte gemacht. Hunderte von Weltraumfans kehrten am Vorabend des zweiten Startversuchs zum Startplatz am Strand von Boca Chica zurück und machten weitere Selfies.
„Darauf habe ich wirklich seit Jahren gewartet“, sagte Bob Drwal, ein pensionierter Ingenieur, der mit seiner Frau Donna aus Chicago hierher gefahren war.
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