Studie zeigt, dass die biologische Imkerei mit konventionellen Methoden in Bezug auf Bienengesundheit und Produktivität konkurriert

Honigbienenvölker, die mit biologischen Methoden bewirtschaftet wurden, waren genauso gesund und produktiv wie die in konventionellen Systemen bewirtschafteten, während sie gleichzeitig den Einsatz synthetischer Pestizide zur Bekämpfung von Schädlingen und Krankheitserregern im Bienenstock vermieden, so eine neu veröffentlichte Studie unter der Leitung von Entomologen der Penn State.

Die Forscher glauben, dass ihre Studie, die die Leistung von Honigbienen unter drei Arten von Managementsystemen verglich, die erste ist, die zeigt, dass das Management der ökologischen Imkerei nachhaltig ist und ein hohes Überleben der Honigbienen und eine hohe Honigproduktion unterstützt.

Die Methoden, die Imker anwenden, um Honigbienenkolonien zu verwalten, sind entscheidend, um ihren Bienen zu helfen, Stressoren wie Schädlinge, Krankheiten, Pestizidexposition und Ernährungsmängel zu überwinden, bemerkte die Hauptautorin der Studie, Robyn Underwood, Imkereiausbilderin für Penn State Extension.

„Das Bienenhaltungsmanagement ist ein Schlüsselaspekt für die Gesundheit von Honigbienen, da es dazu beitragen kann, einige der negativen Auswirkungen dieser Stressoren zu mildern“, sagte Underwood. „Zusätzliche Fütterung kann zum Beispiel einen Mangel an Blütenpflanzen in der Nähe für die Nahrungssuche mildern, und Imker können Schädlinge wie Varroa-Milben mit kulturellen, mechanischen und chemischen Kontrollpraktiken bekämpfen.“

Trotz dieser Managementtaktiken sterben jeden Winter 30 % oder mehr der Honigbienenvölker in den Vereinigten Staaten – darunter etwa 40 % in Pennsylvania – und Imker auf der ganzen Welt suchen weiterhin Rat zu den besten Managementpraktiken, um gesunde und produktive Bienen zu erhalten.

Die Co-Autorin der Studie, Margarita López-Uribe, außerordentliche Professorin für Entomologie und Lorenzo L. Langstroth Early Career Professor am College of Agricultural Sciences der Penn State, wies darauf hin, dass bisher wenig Forschung zur ökologischen Imkerei durchgeführt wurde, vor allem aufgrund von Anforderungen, die die Möglichkeiten der Imker einschränken. Möglichkeit, ihre Produkte als zertifiziert biologisch zu verkaufen.

„Außerdem haben bestehende Studien größtenteils die Wirkung von ein oder zwei Aspekten des Managements gleichzeitig untersucht“, erklärte sie. „Aber in Wirklichkeit treten Risiken und Vorteile im Zusammenhang mit zahlreichen anderen Managemententscheidungen im Zusammenhang mit der Imkerei auf. Studien wie die unsere, die einen Systemansatz verwenden, können uns helfen, die langfristigen Kompromisse zwischen den verschiedenen Praktiken besser zu verstehen.“

Um die Wirksamkeit verschiedener Imkereiansätze zu bewerten, untersuchten die Forscher fast 300 Honigbienenkolonien auf acht zertifizierten Bio-Farmen – sechs in Pennsylvania und zwei in West Virginia. Das Forschungsteam entwickelte Studienprotokolle in Zusammenarbeit mit 30 erfahrenen Imkern.

„Wir wollten nachahmen, was Imker in ihren Imkereien tun“, sagte López-Uribe. „Es waren nicht Wissenschaftler, die den Imkern einfach sagten, wie sie Dinge tun sollen – es waren Imker, die uns sagten, wie sie Dinge tun, und dann haben wir über mehrere Jahre hinweg Daten gesammelt, um die verschiedenen Systeme zu vergleichen.“

Kolonien in der Längsschnittstudie wurden unter einem von drei umfassenden Imkereimanagementsystemen gruppiert, die auf unterschiedlichen Imkereiphilosophien basieren:

Die Forscher überwachten die Kolonien über einen Zeitraum von drei Jahren, zeichneten das Überleben der Überwinterung auf und maßen die Honigproduktion, die Häufigkeit von Parasiten und Krankheitserregern sowie die Expression von Genen, die die Immunfunktion als Biomarker für die Gesundheit der Honigbienen regulieren.

Ihre Ergebnisse, die kürzlich in berichtet wurden Wissenschaftliche Berichte, zeigten, dass sowohl organische als auch konventionelle Bewirtschaftungssysteme die Winterüberlebenszeit um mehr als 180 % im Vergleich zu einer chemikalienfreien Bewirtschaftung erhöhten. Die ökologische und die konventionelle Bewirtschaftung steigerten auch die Gesamthonigproduktion über drei Jahre um 118 % bzw. 102 %. Ökologische und konventionelle Bewirtschaftungssysteme unterschieden sich nicht signifikant im Überleben oder in der Honigproduktion.

Im Vergleich zu den chemikalienfreien Systemen reduzierte sowohl die organische als auch die konventionelle Bewirtschaftung die Menge an Parasiten und Krankheitserregern. Dazu gehörte die Varroa-Milbe, die ein ernsthafter Überträger von Viruskrankheiten bei Bienen ist; Vairimorpha ceranae, der Mikrosporidien-Parasit, der die Nosema-Krankheit verursacht; und Flügeldeformationsvirus. Auch die Genexpression des Immunsystems war in den organischen und konventionellen Systemen im Vergleich zum chemikalienfreien Management niedriger.

Da Entscheidungen in der Imkerei selten isoliert getroffen werden, ist ihr ganzheitlicher Systemansatz den Forschern zufolge gut geeignet, um die Ergebnisse in den Imkereibetrieb einfließen zu lassen. Sie stellten fest, dass Empfehlungen, die auf den in der Studie verwendeten organischen Systemen basieren, in der Penn State Extension enthalten sind Bildungsprogramme und Materialien für die ökologische Imkerei.

Underwood betonte, dass, obwohl diese Studie das ökologische Management von Honigbienenvölkern untersuchte, die Imkereiprodukte aus diesen Systemen nicht als „zertifiziert biologisch“ vermarktet werden könnten. Sie erklärte, dass die Anforderungen für die Bio-Zertifizierung die Aufrechterhaltung eines pestizidfreien Umkreises von mindestens 3 Kilometern um Kolonien erfordern, eine Bedingung, die für Imker nur schwer einzuhalten ist. Die laufende Forschung des Teams zu Landschaftsmerkmalen und Nahrungsentfernungen von Honigbienen könnte eine wissenschaftliche Grundlage für die Behörden des Bio-Programms darstellen, um diese Anforderung zu erleichtern.

„Unsere zukünftige Forschung über die Landschaft und die Nahrungssuche sollte uns helfen, Änderungen in den Standards für die Zertifizierung zu informieren, um den erforderlichen Radius von ‚sauberem‘ Futter zu verringern, vorausgesetzt, unsere Hypothesen werden unterstützt“, sagte sie.