Klimaforscher sind euphorisch über die Entdeckung eines neuen Korallenriffs im Meer vor den Galapagos-Inseln. Das Riff ist in ausgezeichnetem Zustand und zeigt, dass mehr Riffe die Erwärmung des Meerwassers in der Region überstanden haben als bisher angenommen.
Das Korallenriff wurde in einer Tiefe von 600 Metern entdeckt, wo zuvor keine Forschungen durchgeführt worden waren. Es ist sicherlich Hunderte von Metern groß und Tausende von Jahren alt, sagen die Forscher. Sie besuchten das Riff mit einem speziellen U-Boot, das „nur“ zwei Personen gleichzeitig aufnehmen kann.
Bis vor kurzem dachten Klimaforscher, dass nur ein Korallenriff die schnelle Wassererwärmung vor den Galapagos-Inseln in den Jahren 1982 und 1983 überlebt habe. Diese Erwärmung führte zu einer massiven Korallenbleiche. Außerdem ist warmes Wasser weniger gut für Fische. Kaltes Wasser enthält mehr Nährstoffe, was zu starkem Plankton- und Fischwachstum führt.
Aber das neue Korallenriff ist in ausgezeichnetem Zustand und wimmelt nur so von Oktopussen, Hummer, Haien, Krabben und Fischen. „Es wirkt unberührt und ist wirklich atemberaubend“, sagen die Forscher.
Der Klimaminister von Ecuador, zu dem auch die Galapagos-Inseln gehören, nennt den Fund „hoffnungsvoll“. Laut José Antonio Dávalos zeigt dies, dass die Länder mehr tun müssen, um Korallenriffe zu schützen.
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