Der US-Basketballklub Dallas Mavericks muss eine Geldstrafe von 750.000 Dollar (682.000 Euro) zahlen. Die Mavericks haben angeblich letzte Woche absichtlich gegen die Chicago Bulls verloren. Coach Jason Kidd hielt den Bullen viele Stammkräfte beiseite und ließ seinen Topscorer Luka Doncic nur in den ersten Minuten mitspielen.
Nach Angaben der NBA-Organisation wollten die Mavericks das Spiel verlieren, um bessere Chancen zu haben, als erster Verein einen neuen Spieler im jährlichen Draft zu küren. Kidd sagte, er sei von der Clubleitung angewiesen worden, seine Top-Spieler fernzuhalten.
Mit fast nur Reserven im Team verloren die Mavericks, wenn auch knapp (115-112). Der Klub, der im vergangenen Jahr im Finale der Western Conference stand, landete aufgrund der Niederlage im Westen auf dem elften Platz. Die Dallas Mavericks gehören nun zu den Klubs, die in der kommenden Saison die erste Wahl bei der Verteilung der neuen Spieler haben.
Von einem Scheitern der Spieler, die gegen die Bulls aufs Feld gingen, kann laut NBA nicht gesprochen werden. Doch aus den Äußerungen der Vereinsführung sei zu schließen, dass die Mannschaft mit Blick auf den Draft besser verlieren sollte, heißt es bei der Organisation.
„Die Entscheidung der Dallas Mavericks, Schlüsselspielern die Teilnahme zu verweigern, untergräbt die Integrität unseres Sports“, sagte NBA-Vizepräsident Joe Dumars. „Damit haben die Mavericks unsere Fans und unsere Liga im Stich gelassen.“
Ohne die Mavericks starten am Samstag die NBA-Playoffs. Golden State Warriors, der amtierende Meister, beginnt am Samstagabend (niederländische Zeit) mit der Jagd nach einem neuen nationalen Titel gegen die Sacramento Kings.