Das mexikanische Umweltministerium versprach, am Donnerstag mehr zum Schutz des vom Aussterben bedrohten Golftümmlers zu tun, um Handelssanktionen der internationalen Wildtierbehörde CITES abzuwehren.
Die Abteilung sagte, dass mehrere Schritte unternommen werden, einschließlich der Kontrolle der illegalen Kiemennetzfischerei, die den Vaquita, das weltweit am stärksten gefährdete Meeressäugetier, fangen und töten kann.
Experten hatten jedoch Bedenken und sagten, Mexiko habe in der Vergangenheit fast genau die gleichen Versprechungen gemacht und sie nicht erfüllt und sogar einige frühere Zusagen zurückgenommen.
Es wird geschätzt, dass es im Golf von Kalifornien, auch bekannt als Sea of Cortez, dem einzigen Ort, an dem er lebt, nur noch acht Vaquitas gibt. Die Art darf nicht gefangen, gehalten oder in Gefangenschaft gezüchtet werden.
Ende März forderte CITES seine 184 Mitgliedsländer auf, den Handel mit Mexiko für Produkte zu stoppen, die mit empfindlichen Arten wie Orchideen, Kakteen und Häuten von Krokodilen und Schlangen in Verbindung stehen, als Strafe für die fortgesetzte Fischerei in der Schutzzone der Vaquita im oberen Golf von Mexiko Kalifornien.
Das Gremium sagte am Donnerstag, diese Sanktionen seien nach dem Abkommen mit Mexiko fallen gelassen worden.
CITES – das Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen – regelt Handel und Schutz gefährdeter Arten. Der Handel mit einigen geschützten Arten, wie Krokodilen, die für die Verwendung in Schuhen oder Handtaschen geerntet werden, ist erlaubt, aber dieser Handel ist streng reguliert.
Alejandro Olivera, der mexikanische Vertreter des Zentrums für biologische Vielfalt, äußerte sich skeptisch über die Ankündigung Mexikos.
„Die mexikanische Regierung hat dies versprochen, seit sie im September 2020 einen Plan veröffentlicht hat. Ich weiß nicht, was jetzt der Unterschied sein wird“, sagte er.
Mexiko hat den illegalen Kiemennetzfang nach Totoaba, einem Fisch, dessen Schwimmblase in China als Delikatesse gilt, nur langsam gestoppt. Die Netze, die zum Fangen von Totaba verwendet werden, fangen und ertränken auch Vaquitas.
Die mexikanische Regierung versprach CITES, die genehmigten Lande- und Aussetzzonen für Fischerboote zu kontrollieren und sicherzustellen, dass sie nicht in die relativ kleine „Sperrzone“ eindringen, in der die letzten Vaquitas gesichtet wurden.
Dutzende von Booten werden immer noch regelmäßig in der Zone beim Fischen gesichtet, trotz eines Programms der mexikanischen Marine, Betonblöcke in der Gegend mit Haken zu versenken, um illegale Netze zu fangen.
Anwohner berichten, dass Boote mit illegalen Kiemennetzen immer noch regelmäßig am helllichten Tag vom Dock in der Küstenstadt San Felipe aus starten.
Olivera sagte, dass ein GPS-Satelliten-Überwachungssystem, um zu verfolgen, wohin die Boote fahren, von Beamten versprochen worden sei, aber dass die mexikanische Regierung vor einiger Zeit aufgehört habe, für den Dienst zu bezahlen.
Experten haben auch gesagt, dass die Regierung häufig keine Aufsichts- oder Vollzugsbeamten an Docks und Bootsstartplätzen postiert und dass viele Fischer ihre Boote illegal von Stränden in der Umgebung zu Wasser lassen.
In Mexikos Plan wird die Einführung „alternativer Fangtechniken“ zum Stellnetzfischen als oberste Priorität aufgeführt, aber Experten stellen fest, dass die Regierung dies in der Vergangenheit versprochen, aber nie dafür bezahlt hat. Infolgedessen, sagen sie, haben private Gruppen Schwierigkeiten, alternative Fanggeräte bereitzustellen, die keine Vaquitas fangen und ertränken.
„Es gibt immer noch Garnelenfischerei mit illegalen Netzen, und die Schlüsselstellen für das Aussetzen und Andocken von Booten sind immer noch ohne Inspektoren“, sagte Olivera. „Im Moment steht alles auf dem Papier, und der Golftümmler steht kurz vor dem Aussterben, daher sollten all diese Maßnahmen jetzt dringend umgesetzt werden.“
Die Schutzbemühungen der Regierung waren bestenfalls uneinheitlich und stoßen auch oft auf heftigen Widerstand lokaler Fischer.
Die Regierung von Präsident Andrés Manuel López hat sich weitgehend geweigert, Geld auszugeben, um die Fischer dafür zu entschädigen, dass sie sich aus dem Zufluchtsort der Golftümmler heraushalten und die Verwendung von Kiemennetzen einstellen.
Die Aktivistengruppe Sea Shepherd, die sich der mexikanischen Marine bei Patrouillen angeschlossen hat, um Fischer abzuschrecken und bei der Zerstörung von Kiemennetzen zu helfen, sagt, dass die Bemühungen die Kiemennetzfischerei verringert haben. Aber bei so wenigen verbliebenen Vaquitas reicht das vielleicht nicht aus.
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