Rund drei Jahre hat das Studententeam Hybrid Engine Development (HyEnD) der Universität Stuttgart seine Hybridrakete entwickelt, gefertigt und getestet. Mitte April soll die Rakete vom Raketenstartplatz Esrange in der Nähe von Kiruna in Schweden ins All geschossen werden. Wenn alles gut geht, werden die Studenten einen neuen Höhenweltrekord für von Studenten gebaute Raketen aufstellen.
Die Hybridrakete ist 7,80 Meter lang und wiegt rund 70 kg. Gebaut wurde es von rund 60 Studierenden der Hochschulgruppe HyEnD der Universität Stuttgart. „Sie ist eine der leistungsstärksten und fortschrittlichsten von Studenten gebauten Hybridraketen der Welt“, sagt Max Öchsle, HyEnD-Projektleiter. Damit haben die Studierenden Großes vor: Sie wollen ihren eigenen Höhenrekord von 32 km für studentisch gebaute Hybridraketen schlagen, den sie 2016 aufgestellt haben.
Die Studenten hoffen auch, in 100 km Höhe die Grenze zum Weltraum zu überschreiten. Dies macht neben dem Weltrekord für Hybridraketen auch den Weltrekord für von Studenten gebaute Raketen im Allgemeinen möglich. Der bisherige Rekord liegt bei 103,6 km und wurde 2019 vom Team der University of Southern California (USCRPL) aufgestellt. „Der Weltrekord ist zum Greifen nah. Wir könnten ihn tatsächlich toppen“, sagt Öchsle. Öchsle ist sich bewusst, dass der Rekord auch von anderen Faktoren wie dem Wetter abhängt.
Wann genau der Rekordversuch stattfinden wird, ist noch unklar. Das Fenster ist zwischen dem 14. und 25. April terminiert. Weil sich der Zeitplan kurzfristig ändern könnte, sorgt HyEnD dafür regelmäßige Updates auf seiner Website. Außerdem ist ein Livestream des Starts auf der geplant Youtube-Kanal der schwedischen Raumfahrtbehörde SSC. Vor Ort in Schweden sind 16 Mitglieder der Studentengruppe, darunter Öchsle, der 25-jährige Projektleiter.
„Der Start der Rakete wird ein besonderer Moment für mich. In den vergangenen drei Jahren ist viel Blut, Schweiß und Tränen in dieses Projekt geflossen. Der Countdown bis zum Start wird sicher spannend. Aber davon sind wir überzeugt.“ alles wird nach Plan laufen. Am meisten freue ich mich natürlich auf den Moment, wenn die Rakete abhebt“, sagt Öchsle.
Sicherheitshalber haben die Studierenden zwei baugleiche Raketen vor Ort. Einerseits haben sie so eine Reserve, falls bei den Startvorbereitungen etwas kaputt geht. Zum anderen, weil das Raketenprojekt für eine Studentengruppe durchaus ambitioniert ist. Für den Erstflug einer ungetesteten Rakete gibt es Einschränkungen beim Startwinkel und damit bei der Flughöhe. Wenn der erste Flug gut verläuft, hoffen die Schüler, beim zweiten Start höher zu fliegen.
Quelle: Universität Stuttgart
Hybridmotor liefert 1,5 t Schub
Die N2ORTH-Rakete hat einen Hybridmotor, der festen Brennstoff und flüssiges Lachgas verwendet. Der Name N2ORTH spielt sowohl auf Lachgas (N2O), das als Oxidationsmittel verwendet wird, als auch auf den Startplatz im Norden an. Um es so leicht wie möglich zu machen, wurde es fast vollständig aus Verbundwerkstoffen gebaut.
„Besonders stolz sind wir auf den von uns selbst entwickelten Motor. Mit seinem Schub von bis zu 1,5 t ist er einer der stärksten und effizientesten Studentenmotoren der Welt. Eine weitere Besonderheit ist der Fallschirm, der muss es können.“ Da es für diese Anforderungen keine kommerziellen Fallschirme gibt, haben wir sie selbst gebaut“, sagt Öchsle.
Aufgrund der hohen Fluggeschwindigkeiten ist die Raketenhülle enormen Temperaturen ausgesetzt. Die Strukturteile wurden daher mit einem eigens entwickelten Hochtemperatur-Epoxy-System laminiert. Die Rakete hat auch eine Wärmeschutzschicht aus Kork. In den Werkstätten der Universität Stuttgart stellten die Studierenden die meisten Bauteile selbst her.