Deena Gumina war 1999 in der dritten Klasse, als eine Massenerschießung an der Columbine High School ihre Heimatstadt Littleton, Colorado, verwüstete. In den Jahren seitdem sind diese Art von gewalttätigen Ereignissen im ganzen Land immer häufiger geworden und haben das Gesicht der K-12-Bildung in den Vereinigten Staaten verändert – auch für Gumina selbst. Sie absolvierte 2008 die High School in Columbine und unterrichtete später fünf Jahre lang die Grundschule in Denver.
Heute ist sie Assistenzprofessorin an der School of Education der CU Boulder, wo sie ihre Schüler darauf vorbereitet, die Lehrer der Zukunft zu werden. Letzten Monat schrieb sie eine Kommentar zu Chalkbeat Colorado über den emotionalen Tribut, den Waffengewalt von ihren eigenen Schülern gefordert hat. Der Artikel kam tragischerweise zur rechten Zeit – Tage später fand in Colorado eine weitere tödliche Schießerei statt, diesmal an der East High School in Denver.
Gumina sprach mit CU Boulder Today darüber, wie Lehrer im ganzen Land zunehmend „angegriffen“ werden und warum sie immer noch Raum für Hoffnung sieht.
„Ich sage meinen Schülern: ‚Du kannst tatsächlich etwas ändern'“, sagte Gumina. „‚Sie als eine Person zusammen mit Ihren Schülern können etwas bewirken.’“
Was hat Sie motiviert, über die Herausforderungen zu sprechen, vor denen angehende Lehrer heute stehen?
Meine Schüler kamen am Dienstag, dem 18. Februar, in den Unterricht, am Morgen nach einem Waffenvorfall in der Nähe des Campus in Boulder. Sie hatten Angst und wussten nicht, was sie tun sollten. Ich wusste wirklich nicht, was ich sagen sollte. Meine Schüler schauten mich an, um zu sagen: „Es wird alles gut.“ Aber das weiß ich nicht. Ich weiß nicht, ob sie sicher sind. Ich weiß nicht, ob sie in ihren Jobs sicher sind.
Wie wirken sich diese gewalttätigen Vorfälle emotional auf Ihre Schüler aus?
Einige unserer Schüler waren selbst in aktiven Schützensituationen. Alle von ihnen waren in Shooter-Drills. Dies war für sie während ihres gesamten Bildungslebens die Realität. Es ist nicht neu, aber es ist auch unmöglich, es zu normalisieren.
Von uns allen wird erwartet, dass wir diesen Raum für unsere Schüler halten, wenn wir ihn nicht einmal für uns selbst halten können: Ich bin hier, um ein sicherer Raum für Sie zu sein, aber ich fühle mich selbst nicht sicher. Es fühlt sich an, als würde es ein Ereignis nach dem anderen geben, und es gibt nicht genug Luft zum Atmen, um sich zu erholen.
Sie waren auch der Waffengewalt nahe. Wie hat das Ihr Leben verändert?
Ich war während der Dreharbeiten in Columbine in der dritten Klasse, aber ich habe lebhafte Erinnerungen an diesen Tag. Das war das erste Mal, dass viele Menschen im ganzen Land wirklich verstanden, dass dies passieren könnte. Es war ein Wandel in unserem Verständnis davon, wie Schule funktioniert.
Es ist damals auf mir gelandet, und es landet immer noch auf mir. Ich fühlte es jedes Mal wieder, wenn ich mit meinen Schülern eine aktive Schießübung machte, weil ich wusste, dass dies real war.
Haben Schulschießereien die Art und Weise verändert, wie wir Schüler darauf vorbereiten, Lehrer zu werden?
Ich bereite Studenten auf einen Job vor, von dem wir immer wieder sehen, dass er in den Nachrichten angegriffen wird. Es wird auf so vielen Ebenen angegriffen. Es ist nicht nur so, dass Ihr Job hart ist. Ihr Job kann auch gefährlich sein, und das kann alles beeinflussen, was wir tun.
Die Schüler müssen in den Unterricht kommen und überlegen: „Was würde ich tun, wenn das passierte? Wo würde ich meine Kinder hinbringen? Wo würde ich mich verstecken? Wie würde ich die Tür abschließen?
Das war sehr schwer für mich, als ich Lehrerin war. Jetzt ist es genauso schwer wie ein Lehrerausbilder, der meine College-Studenten ansieht und ihnen sagt: „Leider gehört das zum Job, obwohl es nicht sein sollte. Sie werden zwei bis drei aktive Schießübungen pro Jahr machen. “
Was gibt Ihnen trotz dieser schrecklichen Ereignisse Hoffnung?
Es gibt so viel Hoffnung in der Jugend, unter unseren College- und Highschool-Studenten. Im März nutzten Schüler der East High School in Denver ihren Tag der psychischen Gesundheit, um vor dem Colorado State Capitol zu protestieren und zu protestieren. Sie sind damit nicht einverstanden. Es ist keine hypothetische Situation für sie, wie ich denke, dass es für viele der Erwachsenen ist, die politische Entscheidungen treffen.
Die Studenten hier an der Universität und diejenigen, die in der High School damit konfrontiert sind, sind so stark und belastbar. Es ist Zeit, dass Erwachsene für sie auftauchen.
Wie gehen Lehrer mit diesen Problemen um?
Jeder, der mit Studenten arbeitet, sollte bereit sein, dasselbe zu tun. Es reicht nicht mehr nur traurig zu sein.
Ich denke, dass Maßnahmen möglich sind, wenn wir weiterhin auftauchen. Es ist mein Job, für meine College-Studenten aufzutauchen. Es ist die Aufgabe meiner College-Studenten, für ihre Grundschüler aufzutauchen. Es gibt Macht in der Zahl, und wir sind viele. Es gibt so viele Menschen, die das sehr tief und dringend empfinden.
Das ist die Botschaft, die ich versuche, meinen Schülern über alles zu vermitteln, womit sie in der Schule konfrontiert sind: Wenn es dir nicht gefällt, arbeite daran, es zu ändern.