Peking hat während einer kombinierten Militärübung rund um die Insel Präzisionsschläge auf Taiwan und die umliegenden Gewässer simuliert, berichteten chinesische Staatsmedien am Sonntag. Die Manöver, an denen ein Flugzeugträger beteiligt war, wurden als Reaktion auf die Reise der taiwanesischen Präsidentin Tsai Ing-wen in die USA gestartet. Das taiwanesische Verteidigungsministerium sagte, dass bis Sonntagmorgen neun Marineschiffe und 71 Kampfflugzeuge in der Nähe der Insel entdeckt worden seien. Es fügte hinzu, dass 45 Flugzeuge, darunter Kampfjets, Überwachungsflugzeuge und Drohnen, in die Air Defense Identification Zone (ADIZ) der Insel eingedrungen seien. Taiwans eigene Patrouillenflugzeuge sowie Marineschiffe und landgestützte Raketensysteme wurden aktiviert, um „zu reagieren [to] diese Aktivitäten“, sagte das Ministerium. Oberst Shi Yi, Sprecher des Eastern Theatre Command der Volksbefreiungsarmee (PLA), sagte am Samstag, dass Schiffe und Flugzeuge Taiwan als Teil der Übung „umkreisten“. Shi beschrieb die Übungen als Warnung „vor der geheimen Absprache zwischen separatistischen Kräften, die die ‚Unabhängigkeit Taiwans‘ anstreben, und externen Kräften und vor ihren provokativen Aktivitäten.“ Die dreitägigen Kriegsspiele mit dem Namen „United Sharp Sword“ wurden am Samstag nach Tsais Rückkehr aus den USA gestartet. Peking betrachtet Taiwan, das seit Ende der 1940er Jahre von einer eigenen Regierung regiert wird, als sein souveränes Territorium und lehnt jede Form der diplomatischen Anerkennung der Behörden Taipehs ab. Am Freitag setzte Peking zwei in Taiwan ansässige Gruppen auf die schwarze Liste, die beschuldigt wurden, die Unabhängigkeit der Insel zu fördern. Im Rahmen ihrer 10-tägigen Tour durch Mittel- und Nordamerika traf sich Tsai mit dem Sprecher des US-Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, der versprach, Taipeh weiterhin zu unterstützen. „Ich glaube, unsere Bindung ist jetzt stärker als jemals zuvor in meinem Leben“, sagte der republikanische Kongressabgeordnete. Eine US-Delegation unter der Leitung des Vorsitzenden des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses, Michael McCaul, traf am Donnerstag in Taiwan ein. McCaul, der sich mit Tsai nach ihrer Rückkehr aus den USA traf, beschuldigte Peking des „Säbelrasselns“ und warnte davor, „über eine Invasion zweimal nachzudenken“. Beamte in Peking haben erklärt, dass sie eine friedliche Wiedervereinigung mit Taiwan anstreben, haben Washington jedoch beschuldigt, sich in seine inneren Angelegenheiten einzumischen und „sezessionistische“ Politiker auf der Insel zu ermutigen. Washington unterstützt offiziell die Ein-China-Politik, was bedeutet, dass es nur einen Chinesen geben kann Regierung. Trotzdem haben die USA Waffen an Taiwan verkauft und versprochen, die Insel im Falle eines Angriffs vom Festland zu verteidigen. Tsais Treffen mit McCarthy am Mittwoch war das zweite Mal, dass sie sich in weniger als einem Jahr mit einem Sprecher des US-Repräsentantenhauses traf. Ein Besuch von McCarthys Vorgängerin Nancy Pelosi in Taiwan im August veranlasste Peking, seine bisher größten Übungen in der Straße von Taiwan durchzuführen.
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