Der ExoMars-Rover der ESA wurde als technisch bereit für den Start bestätigt, und eine beschleunigte Studie ist im Gange, um Optionen für den Transport der Mission zum Mars zu ermitteln.
Der von der ESA geführte Rover Rosalind Franklin hat dank seines Bohrers und Labors ein einzigartiges Potenzial, um nach Beweisen für vergangenes Leben auf dem Mars zu suchen. Es wird der erste Rover sein, der 2 m unter der Oberfläche bohrt, und der erste, der neuartige Fahrtechniken, einschließlich Wheel-Walking, einsetzt, um Hindernisse zu überwinden.
Obwohl das Startfenster für die Mission im Jahr 2022 nach der Aussetzung der Zusammenarbeit mit Roscosmos nicht mehr möglich ist, fanden die Systemqualifizierung und die Überprüfung der Flugabnahme der Mission wie geplant im März statt. Das Review Board bestätigte, dass das Raumfahrzeug für den rechtzeitigen Transport zum Startplatz bereit gewesen wäre und das Programm über einen ausreichenden Zeitspielraum für die Eröffnung der ursprünglichen Startmöglichkeit am 20. September 2022 verfügte.
Aufgrund der Unterbrechung des Starts im Jahr 2022 werden die Exomars-Elemente jetzt für die Lagerung an einem Standort von Thales Alenia Space in Italien vorbereitet und warten auf weitere Anweisungen.
Die Mitglieder des Review Board drückten dem Review-Team ausdrücklich ihre Wertschätzung und ihren Dank für die umfassende Arbeit aus, die in den vergangenen Monaten geleistet wurde.
Auf der Grundlage der Entscheidung der ESA-Mitgliedstaaten auf ihrer Ratssitzung im März wird nun eine Industriestudie im Schnellverfahren beginnen, um die verfügbaren Optionen für einen weiteren Weg zur Implementierung der ExoMars-Rover-Mission bei einem zukünftigen Start besser zu definieren.
Die Teams werden nach dem frühestmöglichen Start suchen, je nachdem, wie schnell Technologien entwickelt werden können, um eine europäisch geführte Mission oder in Zusammenarbeit mit anderen internationalen Partnern zu unterstützen, und die Verfügbarkeit kompatibler Trägerraketen und Startplätze.
„Ich hoffe, dass unsere Mitgliedstaaten entscheiden werden, dass dies nicht das Ende von ExoMars ist, sondern eher eine Wiedergeburt der Mission, die vielleicht als Auslöser für die Entwicklung von mehr europäischer Autonomie dient“, sagt David Parker, Direktor für menschliche und robotische Exploration bei der ESA .
„Wir zählen auf brillante Teams und Expertise in ganz Europa und mit internationalen Partnern, um die Mission neu zu gestalten und neu aufzubauen. Das Team ist engagiert und konzentriert sich darauf, die nächsten Schritte festzulegen, um sicherzustellen, dass wir diesen unglaublichen Rover zum Mars bringen, um die Aufgabe zu erfüllen, für die er entwickelt wurde .“
Unterdessen übermittelt der ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) weiterhin die meisten Daten vom Mars, von den NASA-Rovern Curiosity und Perseverance sowie von seinem Insight-Lander. TGO hat beträchtlichen Treibstoff an Bord, was bedeutet, dass es in Zukunft auch die Datenweitergabe vom ExoMars-Rover sowie die Mars Sample Return-Kampagne unterstützen könnte.