Die Diversifizierung von Anbaufeldern reduziert die Schädlingshäufigkeit, Studienergebnisse

Intercropping – die Praxis, Mischungen von Pflanzen anzupflanzen – kann weltweit ein wirksames Instrument zur Schädlingsbekämpfung sein, so eine neue Studie der University of Florida, die in veröffentlicht wurde Zeitschrift für Angewandte Ökologie zeigt an.

Die Analyse trug Ergebnisse aus 44 Feldstudien auf sechs Kontinenten zusammen und konzentrierte sich auf vier Feldfrüchte – Kohl, Kürbis, Baumwolle und Zwiebeln –, die einzeln angebaut und mit einer Begleitpflanzenart gemischt wurden. In diesen Studien verzeichneten die Wissenschaftler insgesamt 272 Vorkommen von 35 verschiedenen Arten pflanzenfressender Insekten auf Feldfrüchten, was eine der umfassendsten Bewertungen der Wirksamkeit von Mischkulturen weltweit darstellt.

„Insgesamt erwies sich der Mischanbau als sehr wirksam gegen Schädlinge, variierte jedoch je nach Schädling und seinen Futterpräferenzen“, sagte Philip Hahn, Assistenzprofessor in der Abteilung für Entomologie und Nematologie der UF/IFAS, der die Studie leitete. „Es hing auch von der Kulturart ab, wobei Kohl und Kürbisse den stärksten Widerstand zeigten, während der Widerstand bei Zwiebeln und Baumwolle weniger stark war.“

Es gibt einige gängige Methoden des Mischanbaus. Manchmal werden Non-Cash-Crops in Grenzen rund um das Feld angeordnet, um Schädlinge abzuwehren oder abzufangen, bevor sie die Cash-Crop beschädigen. Begleitpflanzen können auch innerhalb des Feldes gepflanzt werden, um Schädlinge daran zu hindern, die Hauptkulturen zu finden. Eine übliche Kombination ist als die drei Schwestern bekannt: Mais, Kürbis und Bohnen. Ein weiteres Ergebnis dieser Studie war, dass eingestreute Pflanzschemata wie die Three Sisters es den Schädlingen erschweren, ihre bevorzugte Wirtspflanze zu finden, und effektiver waren als Randpflanzungen.

„In den von uns untersuchten Studien haben wir festgestellt, dass Mischkulturen effektiver für allgemeine Schädlinge sind, die sich von einer Vielzahl von Pflanzen ernähren“, sagte Hahn. „Spezialisierte Schädlinge, die auf eine bestimmte Pflanzenart abzielen, waren weniger betroffen.“ Spezialisierte Schädlinge haben normalerweise eine lange Geschichte der Co-Evolution mit den Pflanzen, auf die sie abzielen, und werden daher möglicherweise weniger durch das Vorhandensein einer benachbarten Begleitpflanze beeinflusst.

Forscher sind seit langem daran interessiert, den Wert von Mischfruchtsystemen zu untersuchen, und liefern eine Fülle von zuvor veröffentlichten Daten. Hahn schloss Studien aus diesen früheren Analysen sowie neuere Studien ein, die eine umfassende Bewertung der Bedingungen ermöglichten, die die Vorteile des Mischanbaus am besten fördern.

Während sich die Variabilität in allen Studien als roter Faden erwies, stellte Hahn fest, dass sich ein geografisches Muster abzeichnete, wenn auch nur schwach.

„Wir haben einen stärkeren Nutzen für die Schädlingsbekämpfung in niedrigeren Breiten gefunden – also in tropischen Systemen im Vergleich zu nördlichen gemäßigten Systemen“, sagte Hahn. „Es gibt natürlich viele Gründe, warum wir dieses Muster gefunden haben könnten; die Tropen sind Orte, an denen es das ganze Jahr über mehr Insektenarten gibt. Es war überraschend, dass das Muster nicht so stark war, wie ich erwartet hatte.“

Diese Analyse wird wahrscheinlich zukünftige Untersuchungen informieren, sagte Hahn, da die Auswahl benachbarter Pflanzen der Schlüssel zum Erfolg in Mischfruchtsystemen sein könnte. Die neue Studie liefert Empfehlungen für die Zusammenstellung der effektivsten Begleitpflanzungen und hebt gleichzeitig Paare hervor, die weniger effektiv zu sein scheinen.

„Es gibt einige Kombinationen, die bei der Reduzierung des Schädlingsaufkommens besonders wirksam zu sein scheinen“, sagte Hahn. „Insgesamt scheint Mischkultur für Erzeuger, die an biologischen Methoden interessiert sind, ein sehr effektives Werkzeug zu sein.“