Der Klimawandel könnte der Weltwirtschaft in diesem Jahrhundert ernsthaft schaden. Aber wir können das weitgehend verhindern, indem wir die Erderwärmung ernsthaft begrenzen.
Wenn sich die Erde um etwa 2 Grad erwärmt, könnte die Weltwirtschaft bis zum Ende des Jahrhunderts um etwa 2 Prozent schrumpfen. Aber wenn sich die Erde um 3 Grad erwärmt, könnte die Weltwirtschaft sogar um 10 bis 12 Prozent schrumpfen. Dies ist aus einer von der Universität Utrecht geleiteten Forschung hervorgegangen.
Nur 1 Grad mehr macht den wirtschaftlichen Schaden fünf- bis sechsmal so groß, so die Studie im Fachblatt Natur Klimawandel erschien.
Die Forschung basiert auf Modellen. In der Praxis können die Werte daher niedriger oder höher sein. Aber die Hauptlinie ist klar: Je wärmer die Erde wird, desto größer ist der wirtschaftliche Schaden. Und die Kosten der Klimapolitik stehen im Vergleich dazu sehr günstig.
Eine alte Erkenntnis: Handeln kostet am wenigsten
Dass „Nichtstun“ teurer ist als etwas gegen den Klimawandel zu unternehmen, ist keine neue Erkenntnis. Davor hat bereits 2006 der einflussreiche britische Ökonom Nicholas Stern gewarnt. Und in den letzten Jahren kamen zahlreiche Studien zu dem Schluss, dass die ambitionierteste Klimapolitik auch die beste für die Weltwirtschaft ist.
Dennoch kämpfen Ökonomen mit der Gleichung. Relativ einfach lässt sich beispielsweise der materielle Schaden nach einem Hurrikan oder einer Überschwemmung oder der geringere landwirtschaftliche Ertrag nach einem heißen, trockenen Sommer messen.
Es ist viel schwieriger, nach vorne zu schauen. Wir können dann zum Beispiel sagen, dass der Meeresspiegel um einen Meter steigen wird, später um 2 Meter höher und bei weiterer Erwärmung sogar noch mehr. Große Teile des unteren Teils der Niederlande müssen dann renoviert werden, und einige dicht besiedelte Küstenregionen können unbewohnbar werden. Aber berechnen Sie einfach die wirtschaftlichen Auswirkungen davon.
Natur- und Gesundheitsschäden nicht berücksichtigt
Auch in dieser neuen Studie werde ein Großteil der durch den Klimawandel verursachten Schäden immer noch ignoriert, sagt Hauptautor Kaj-Ivar van der Wijst gegenüber NU.nl. „Denken Sie an ökologische Schäden wie den Verlust der Biodiversität und zum Beispiel an Gesundheitsschäden durch Hitzewellen. Solche Posten nehmen wir nicht auf, weil sie sich nur schwer in Geld ausdrücken lassen.“
Zudem ist es nach wie vor schwierig, die wirtschaftlichen Folgen von Extremwetterlagen angemessen zu berücksichtigen. Der Schaden sei daher noch deutlich unterschätzt, sagen die Forscher.
Aber auch ohne diese Punkte spreche der Vergleich stark für eine ambitioniertere Klimapolitik, sagt der Forscher vom Utrechter Copernicus-Institut für nachhaltige Entwicklung. Beispielsweise ist laut dieser Studie der volkswirtschaftliche Nutzen der Klimapolitik 1,5- bis 4-mal größer als die Kosten. „Klimapolitik macht auch aus rein ökonomischer Sicht sehr viel Sinn: Sie bringt viel mehr ein, als sie kostet.“
Die Klimapolitik erfordert jetzt große Investitionen
Es gibt jedoch immer noch Probleme, die diese Geschichte erschweren. Beispielsweise verteilen sich die durch den Klimawandel verursachten Schäden unverhältnismäßig zwischen reichen und armen Ländern, sagt Co-Autor Detlef van Vuuren von der Universität Utrecht und der niederländischen Umweltprüfungsbehörde. Und zum Beispiel in Gebieten, die vom Anstieg des Meeresspiegels bedroht sind, treten die Schäden (stark) verzögert ein.
Wenn wir die Ziele des Pariser Abkommens nicht erreichen, wird der Schaden in der zweiten Hälfte dieses Jahrhunderts erheblich zunehmen, sagt Van Vuuren. „Diese Studie zeigt, dass die Ziele des Pariser Klimaabkommens optimal sind – auch aus einer engen ökonomischen Perspektive.“
Das ändert nichts daran, dass die Klimapolitik sehr große Investitionen erfordert. Diese Investitionen können sich (teilweise) in zusätzlicher Beschäftigung und sogar Wirtschaftswachstum amortisieren. Aber wenn wir große wirtschaftliche Schäden verhindern wollen, müssen wir unsere Geldbörsen öffnen. Und das in der Gegenwart, nicht nur in der Zukunft.