Viele Bewohner der senegalesischen Metropole Dakar stehen mitten in der Nacht auf, in der Hoffnung, Wasser aus ihren meist versiegten Wasserhähnen zu holen.
„Wir stehen um 4 oder 5 Uhr morgens auf, um Wasser zu holen“, sagt Sidy Fall, 44, in ihrer Küche in einem Arbeiterviertel, gefüllt mit großen Flaschen mit gelagertem Wasser.
Wenn sie nicht rechtzeitig aufsteht, ist das Wasser oft schon um 5:30 Uhr aus. Die Wasserhähne im Herbst sind manchmal zwei oder drei Tage am Stück trocken.
Ein Bevölkerungsboom im Senegal verstärkt den Druck auf die knappen Wasserressourcen in seiner halbtrockenen Hauptstadt mit fünf Millionen Einwohnern, wobei die Probleme in den kommenden Jahrzehnten zunehmen werden.
Dies gilt für viele afrikanische Städte, in denen Infrastrukturinvestitionen hinter der starken demografischen Entwicklung und dem Wasserbedarf von Industrie und Landwirtschaft zurückgeblieben sind.
In Dakar wies ein kürzlich veröffentlichter Bericht der Weltbank auf schlechtes Wassermanagement als einen der Gründe für die Knappheit hin, zusammen mit Übernutzung und Grundwasserverschmutzung.
Aber auch die Nachfrage nach Wasser hat weiter zugenommen, was die Gemeindebeamten dazu veranlasst, die Infrastruktur zu verbessern, um die Versorgung sicherzustellen.
„Wasser ist eine Quelle des Lebens, aber hier ist Wasser eine Quelle von Problemen“, sagte Khadija Mahecor Diouf, die Bürgermeisterin des Vororts Golf Sud von Dakar, letzte Woche bei einer öffentlichen Versammlung.
Bevölkerungsexplosion
Die Bevölkerung von Golf Sud ist in 10 Jahren von 70.000 auf 125.000 Menschen gestiegen, sagte Diouf gegenüber , und wird sich voraussichtlich in den nächsten zehn Jahren verdoppeln.
Die Hälfte aller Haushalte in der Vorstadt habe Probleme mit Wasser, sagte sie.
„Wir haben eine Bevölkerung, die explodiert ist, Stadtplanungspläne, die nicht eingehalten wurden“, fügte Diouf hinzu und prognostizierte, dass sich das Problem verschlimmern würde.
Etwa ein Drittel der 17 Millionen Einwohner Senegals lebt in der Region Dakar, die auch das wirtschaftliche Zentrum des Landes ist.
Aber es gibt unzählige Komplikationen, die mit der außer Kontrolle geratenen Expansion verbunden sind. Das Abwassersystem fehlt oft und Teile von Dakar werden während der Regenzeit routinemäßig überschwemmt.
Diouf sagte, Wasserausfälle seien „das ganze Jahr über“ ein Problem.
Die senegalesische Regierung sagte ihrerseits, 99 Prozent der Stadtbewohner und 91 Prozent der Landbewohner hätten Zugang zu Wasser.
Abhilfe schaffen
Die Behörden drängen darauf, Versorgungsprobleme in der Hauptstadt zu beheben, und die Regierung gibt an, erhebliche Investitionen in die Infrastruktur getätigt zu haben.
Babou Ngom von der staatlichen Wassergesellschaft Sones sagte, dass neue Investitionen bedeuteten, dass das Angebot bald der Nachfrage entsprechen würde.
Dakar wird von vier Kraftwerken versorgt, die Wasser aus einem etwa 250 Kilometer nördlich der Stadt gelegenen See sowie aus überfischten Grundwasserleitern pumpen.
Die vierte Anlage ging letztes Jahr ans Netz: Ngom sagte, sie werde bis Ende 2022 200.000 Kubikmeter pro Tag produzieren – was die Wasserversorgung von Dakar bis 2026 gewährleisten würde.
Sones baut außerdem eine Entsalzungsanlage an der Küste von Dakar, die 2024 eröffnet werden soll.
Während die Einwohner von Dakar schnell der Regierung die Schuld geben, räumt der Präsident des nationalen Verbraucherverbands, Momar Ndao, ein, dass es Verbesserungen gegeben habe.
Wasser sei aber oft nur im Erdgeschoss verfügbar, Verbraucher klagten zunehmend über überhöhte Preise, fügte er hinzu.
Mehr Wasser
Sen’eau, ein privates Unternehmen, das seit 2020 das Wasser von Dakar im Auftrag des Staates verwaltet, argumentiert, dass es nicht an wiederkehrenden Engpässen schuld sei.
Das Unternehmen, an dem der französische Energieversorger Suez mit 45 Prozent beteiligt ist, ist Zielscheibe breiter Frustration in der Bevölkerung.
Aber Diery Ba, ein Direktor von Sen’eau, sagte, das Unternehmen habe eine bröckelnde Wasserinfrastruktur geerbt, die es zu verbessern begonnen habe.
„Fast keine Nachbarschaft hatte 24 Stunden am Tag Wasser“, sagte er.
Während Upgrades des Netzwerks zu Wasserkürzungen geführt hätten, gehe diese „Anpassungszeit“ zu Ende, fügte er hinzu.
Höhere Rechnungen seien auch darauf zurückzuführen, dass die Verbraucher einfach mehr Wasser verbrauchten als früher, sagte er.
Trotz Verbesserungen steht die zukünftige Wasserversorgung von Dakar noch immer in Frage.
Laut Weltbank soll der senegalesische Wasserverbrauch bis 2035 um 30 bis 60 Prozent steigen.
Das Land „muss der Wassersicherheit dringend Priorität einräumen“, sagte die Bank.
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