Max Verstappen fuhr am Freitag im ersten freien Training zum Australien-Grand-Prix in Melbourne die Bestzeit. Die Session verlief chaotisch, an der auch der Red-Bull-Weltcup-Leader selbst seinen Anteil hatte. Lewis Hamilton war in seinem Mercedes Zweitschnellster vor Sergio Pérez im zweiten Red Bull.
Verstappen war mit einer Zeit von 1:18,790 mit Abstand der Schnellste auf dem Albert Park Circuit. Hamilton kam mit seinem Mercedes am nächsten, war aber dennoch fast eine halbe Sekunde (0,433) langsamer als der Niederländer. Pérez kassierte 0,503 Sekunden auf seinen Teamkollegen.
Die viertschnellste Zeit fuhr Fernando Alonso im Aston Martin. Der spanische Routinier war nur langsamer als Pérez. Beide Ferrari-Piloten kassierten 0,7 Sekunden auf Verstappen. Charles Leclerc wurde Fünfter, Carlos Sainz Sechster. Nyck de Vries stellte in seinem aktualisierten AlphaTauri zum vierzehnten Mal auf.
Top tien eerste vrije training
- 1. Max Verstappen (Red Bull): 1.18,790
- 2. Lewis Hamilton (Mercedes): +0,433
- 3. Sergio Pérez (Red Bull): +0,503
- 4. Fernando Alonso (Aston Martin): +0,527
- 5. Charles Leclerc (Ferrari): +0,588
- 6. Carlos Sainz (Ferrari): +0,715
- 7. Lando Norris (McLaren): +0,746
- 8. Pierre Gasly (AlphaTauri): +0,856
- 9. George Russell (Mercedes): +0,909
- 10. Lance Stroll (Aston Martin): +0,976
Chaos wegen Problem mit GPS-System
Nach über einer halben Stunde wurde die Session wegen eines Problems mit dem GPS-System für mindestens zehn Minuten unterbrochen. So können die Teams sehen, wer wo mit welcher Geschwindigkeit fährt, und so ihre Fahrer vor anderen Autos auf der Strecke warnen. Der Ausfall des Systems sorgte für das nötige Chaos, überraschenderweise ohne Unfälle.
Mehrere Autos mussten bei hoher Geschwindigkeit anderen langsamer fahrenden Fahrern ausweichen. Das führte zu einigen Fluchen über die Bordradios.
Mehrere Fahrer im Albert Park von der Strecke ab
Vor und nach der roten Flagge gab es mehrere Zwischenfälle. Yuki Tsunoda zum Beispiel schoss in Kurve 1 mit hohem Tempo von der Strecke, wobei der Japaner glücklicherweise nur knapp an den Reifenstapeln vorbeischrammte. Auch Pérez kam mit seinem Red Bull mehrfach vom Asphalt ab.
Verstappen blieb dran, drehte sich aber in der Schlussphase am Ausgang von Kurve 4 über die Curbs. Der Weltcup-Spitzenreiter hielt seinen Red Bull intakt. Die Sitzung endete mit einer roten Fahne für Logan Sargeants ins Stocken geratenen Williams.