Laut einem neuen Bericht von Rutgers Cooperative Extension (RCE) und der Rutgers New Jersey Agricultural Experiment Station (NJAES) verlor eine kleine Gruppe von Landwirten in New Jersey im Jahr 2019 fast 1,3 Millionen US-Dollar durch Wildschäden.
In dem Bericht „White-Tailed Deer and the Hidden Costs to Farmers‘ Livelihoods: A Case Study of New Jersey Stories“ führten die Forscher eingehende Fallstudien von 27 Landwirten über ihre Erfahrungen mit Weiß durch, von denen einige bis in die 1960er Jahre zurückreichen -Schwänzige Hirsche in Bezug auf Umweltschäden, Sicherheitsbedenken, Managementherausforderungen und Auswirkungen auf den Betrieb, da die Zahl der Hirsche zugenommen hat.
Eine Dichte von 10 Hirschen pro Quadratmeile wird empfohlen, um die soziale, wirtschaftliche und Ökosystemintegrität zu erhalten. Aber für die Farmen, die in den Fallstudien enthalten sind, reichen die Schätzungen der Hirschdichte von 60 bis 239 Hirschen pro Quadratmeile, laut einer Studie, die von Steward Green für das New Jersey Farm Bureau durchgeführt wurde.
Zwischen Oktober 2020 und März 2021 wurden Interviews mit Landwirten aus den Grafschaften Atlantic, Burlington, Cape May, Cumberland, Salem, Hunterdon, Mercer, Monmouth, Passaic, Somerset und Warren geführt, die zusammen 4.185 Acres besaßen und 8.769 Acres mieteten.
Die „vorsichtig geschätzten“ 1,3 Millionen US-Dollar umfassen Ernteschäden durch Hirsche und verringerte Erträge (520.940 US-Dollar) sowie „versteckte Kosten“ im Zusammenhang mit Hirschen, denen ein Dollarwert zugeordnet werden kann (755.200 US-Dollar). Ernteschäden durch andere Wildtierarten verursachten zusätzliche Verluste (97.749 $).
Andere Auswirkungen sind das Aufgeben von Feldern, die Unfähigkeit, bevorzugte Feldfrüchte anzubauen, die Wiederbepflanzung beschädigter Feldfrüchte, die Änderung der Fruchtfolge, Unkraut, das mit Feldfrüchten konkurriert, der Einsatz von mehr Düngemitteln und Herbiziden, Bodenschäden, Zeit und Geld, die für Managementaktivitäten aufgewendet werden, und der emotionale Tribut.
Aber nicht allen Auswirkungen kann ein Dollarwert zugeordnet werden, sagte Joseph Paulin, Mitautor des Berichts und Naturschutzexperte bei RCE und NJAES. Der Bericht enthält persönliche Geschichten darüber, wie Familien erheblich von Rehen betroffen sind.
„Früher war es irgendwie deprimierend. Ein paar Wochen vor Weihnachten kamen die Dollars herein, kurz bevor man die Bäume verkaufen wollte. Das ist ein Verlust von 35.000 Dollar pro Jahr“, sagte ein Bauer.
„Versteckte Kosten sind beträchtlich und haben vielen Landwirten größeren Schaden zugefügt als die direkte Zerstörung der Ernte durch Wild“, sagte Nazia Arbab, Co-Autorin des Berichts und Assistenzprofessorin am Department of Agricultural, Food and Resource Economics an der Rutgers.
Der Bericht enthält Empfehlungen zur Verbesserung des Hirschmanagements im Bundesstaat, einschließlich der Sensibilisierung der Öffentlichkeit, des Zugangs zu Land, des Managements in Vorstädten und auf öffentlichem Land sowie weiterer Wildbretspendenprogramme zur Unterstützung lokaler Lebensmittelbanken.
„Dieses Wissen ist für die Ausweitung und Verbesserung des Hirschmanagements und die zukünftige Entwicklung der Politik unerlässlich“, sagte Brian Schilling, Co-Autor des Berichts, Direktor von Rutgers Cooperative Extension.
„In vielen Bereichen, insbesondere rund um landwirtschaftliche Betriebe, muss mehr Ausgewogenheit herrschen“, sagte Paulin. „Es ist wichtig sicherzustellen, dass es immer eine gesunde Hirschpopulation gibt, während wir darauf hinarbeiten, Sicherheitsbedenken und Auswirkungen auf Farmen und Wälder im ganzen Bundesstaat zu minimieren.“
Der Bericht „White-Tailed Deer and the Hidden Costs to Farmers‘ Livelihoods: A Case Study of New Jersey Stories“ ist als PDF verfügbar.