Spuren alter Imperien, die sich über ganz Afrika erstreckten, bleiben in der DNA der Menschen, die auf dem Kontinent leben, enthüllt eine neue genetische Studie unter der Leitung von UCL-Forschern.
Veröffentlicht in Wissenschaftliche Fortschritte, fand die Zusammenarbeit zwischen UCL-Genetikern, die mit Anthropologen, Archäologen, Historikern und Linguisten in Afrika und darüber hinaus zusammenarbeiten, Beweise dafür, wann sich verschiedene Völker auf dem gesamten Kontinent vermischten. Ihre Ergebnisse zeigen, dass die Migration mit riesigen Imperien wie dem Kanem-Bornu und den Königreichen Aksum und Makuria sowie mit der Verbreitung der Bantu-Sprachgruppe verbunden ist, die heute von fast einem von vier Afrikanern gesprochen wird.
Ein Großteil ihrer Studie konzentrierte sich auf Kamerun, wo die Forscher die meisten Genome gesammelt hatten, und sie zeigen, dass das zentralafrikanische Land in gewisser Weise über so viel genetische Vielfalt verfügt wie ganz Europa.
Die Studie stellt eine der bisher am dichtesten beprobten Studien afrikanischer Genome dar und verwendete neue genetische Daten von mehr als 1.300 Personen aus 150 ethnischen Gruppen aus ganz Afrika (hauptsächlich Kamerun, Republik Kongo, Ghana, Nigeria und Sudan, plus einige). mehr im südlichen Afrika). Durch den Vergleich genetischer Variationsmuster zwischen heutigen Menschen aus verschiedenen Teilen Afrikas und anderswo identifizierten sie, wann es zu einer Vermischung zwischen verschiedenen ethnischen Gruppen kam, was wahrscheinlich auf eine relativ hohe Migration zu bestimmten Zeiten und an bestimmten Orten hindeutet.
Erstautor der Studie, Ph.D. Die Kandidatin Nancy Bird (UCL Genetics Institute) sagte: „Wir haben Beweise dafür gefunden, dass vor etwa 600 Jahren Menschen aus Nord- und Ostafrika in die Region des Kanem-Bornu-Reiches einwanderten, was wahrscheinlich seinen enormen Einfluss auf den Handel in ganz Afrika widerspiegelt Das Imperium ist arm, daher ist es spannend zu zeigen, wie es möglicherweise einen geografisch so weitreichenden Einfluss auf den Kontinent hatte und vielleicht Menschen aus über 1.000 Kilometern Entfernung anzog.“
Das Kanem-Bornu-Reich, das das heutige Nordkamerun und den Tschad umfasste, entstand um 700 n. Chr. und bestand für mehr als 1.000 Jahre, wobei es sich auf seinem Höhepunkt fast 2.000 Kilometer über Nord- und Zentralafrika erstreckte. Es verfügte über riesige Handelsnetzwerke, die Nord-, Ost- und Westafrika verbanden, was dazu führte, dass genetische Spuren aus allen Ecken des Kontinents in der DNA der heutigen Menschen in Kamerun verblieben.
Die Studie beleuchtet auch das Königreich Aksum, das im ersten Jahrtausend Nordostafrika und Südarabien umfasste und neben zeitgenössischen Imperien in China, Persien und Rom als eine der vier Weltmächte des dritten Jahrhunderts galt das Königreich Makuria, das sich zwischen dem 5. und 16. Jahrhundert entlang des Nils im Sudan ausbreitete und mit ägyptisch-arabischen Gruppen einen der längsten Friedensverträge der Geschichte unterzeichnete.
Nancy Bird sagte: „Wir sehen Beweise für Migrationen von der Arabischen Halbinsel in den Sudan während der Ära des Königreichs Aksum, was seine Bedeutung als globales Zentrum vor etwa 1.500 Jahren unterstreicht. Wir sehen auch Beweise dafür, dass arabische Gruppen den Nil hinunter in den Sudan einwanderten , aber wichtig ist, dass diese genetischen Signale fast vollständig entstanden sind, nachdem der Friedensvertrag zwischen Makuria und Ägypten begonnen hatte, zusammenzubrechen.“
Während frühere Studien die weitreichenden genetischen Auswirkungen der Migration von Bantu-Sprechern aus Kamerun in das östliche und südliche Afrika hervorgehoben haben, liefert diese Studie überzeugende Beweise dafür, dass sich die Ausbreitung möglicherweise auch nach Westen ausgedehnt hat, möglicherweise im Zusammenhang mit dem Klimawandel.
Nancy Bird sagte: „Es gibt einige Beweise von anderen Forschern dafür, dass der Klimawandel die Umwelt vor etwa 3.000 Jahren verändert und die Waldbedeckung verringert hat. Dass dies mit dem Zeitpunkt einiger alter Migrationen übereinstimmt, die wir entdecken, deutet darauf hin, dass der Klimawandel diese großen Wanderungen auslösen oder erleichtern könnte -skalierte Bewegungen von Menschen.“
Seniorautor Dr. Garrett Hellenthal (UCL Genetics Institute) sagte: „Der afrikanische Kontinent hat eine immense und komplizierte vorkoloniale Geschichte, die von westlichen Lehrplänen oft übersehen wird. Das Erbe des Kolonialismus bedeutet, dass viele Ereignisse in der afrikanischen Geschichte absichtlich verschleiert wurden oder verloren gingen. Dazu gehören die Reichweite und der Einfluss historischer afrikanischer Reiche.“
Die erstaunliche Menge an genetischer Vielfalt, die in diesem Papier und anderen neuen Studien aufgedeckt wurde, unterstreicht die entscheidende Bedeutung der Analyse verschiedener afrikanischer Genome aus dem ganzen Kontinent.
Dr. Hellenthal fügte hinzu: „Trotz der klaren Einblicke in die Medizin und Menschheitsgeschichte, die das Studium der immensen genetischen Vielfalt afrikanischer Völker bieten kann, waren und sind afrikanische Genome im Vergleich zu anderen Regionen der Welt in genetischen Studien unterrepräsentiert.“
Co-Autor Dr. Forka Leypey Matthew Fomine (Universität Buea, Kamerun) sagte: „Es gibt noch viele ethnische Gruppen, zum Beispiel in Kamerun, die noch nicht untersucht wurden und deren Genom wahrscheinlich viele andere Geheimnisse birgt. Wir haben die Fähigkeit, diese Proben zu sammeln, und suchen nach interessierten Mitarbeitern.“
Mehr Informationen:
Nancy Bird et al., Eine dichte Stichprobe ethnischer Gruppen in afrikanischen Ländern enthüllt eine feine genetische Struktur und eine umfangreiche historische Beimischung., Wissenschaftliche Fortschritte (2023). DOI: 10.1126/sciadv.abq2616. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abq2616