In einer neuen Studie haben Forscher herausgefunden, dass kleine braune Fledermäuse, die am White-Nose-Syndrom (WNS) leiden, ihre Nahrungssuche an künstlichen Insektenbuffets stark erhöht haben. Die Buffets, die sich in der Nähe von Überwinterungsplätzen befinden, werden Fledermäusen helfen, ihre Fettreserven vor und nach dem Winterschlaf zu erhöhen. Das soll ihnen helfen, die Krankheit zu überleben.
Der Winterschlaf ist besonders riskant für Fledermäuse, die an WNS erkrankt sind, da er den Winterschlafprozess stört. Infolgedessen können Fledermäuse während des Winterschlafs aufwachen, was zu Hunger, Austrocknung und schließlich zum Tod führt.
Die Studie, erschienen in Ökologische Lösungen und Beweise ist ein einzigartiges und einzigartiges Experiment. Es zielt darauf ab, die Erhaltungsbemühungen für Winterkolonien mit WNS-Risiko zu verbessern, ist außerdem nicht invasiv und bietet eine stabile Nahrungsversorgung – entscheidend im Winter, wenn es weniger Insekten gibt.
Dr. Winifred Frick, leitende Wissenschaftlerin von Bat Conservation International, erklärte: „Als wir Insektenbuffets erstellten, fraßen Fledermäuse drei- bis achtmal mehr als gewöhnlich. Wir hoffen, dass Fledermäuse mehr fressen, mehr Fett ansammeln und sich schneller von WNS erholen.“
WNS ist eine der schlimmsten Wildtierkrankheiten der Neuzeit. Es hat zu schweren Rückgängen bei mehreren überwinternden nordamerikanischen Fledermausarten geführt, einschließlich der kleinen braunen Fledermaus. Einst die häufigste Fledermaus in Nordamerika, hat die Art mehr als 90 % ihrer Population aufgrund von WNS verloren. Fledermäuse sind ein wichtiger Bestandteil gesunder Ökosysteme, daher ist es unerlässlich, kreative Lösungen zu finden, um die Auswirkungen von WNS auszugleichen.
Wie wirken sich Käferbuffets auf die Nahrungssuche kleiner brauner Fledermäuse aus?
Wissenschaftler wollten herausfinden, ob kleine braune Fledermäuse an künstlichen Käferbuffets nach Nahrung suchen würden, wo leichte Köder verwendet werden, um die Käfer anzulocken. Sie maßen die Nahrungssuche, indem sie Echoortungsrufe aufzeichneten und zählten und Summen fütterten, die von den Fledermäusen bei der Nahrungssuche abgegeben wurden.
Anschließend verglichen sie diese Zahlen mit denen von Standorten ohne Bug Buffets. Die Ergebnisse zeigten, dass Fledermäuse an Standorten mit Insektenbuffets deutlich häufiger nach Nahrung suchten als an solchen ohne.
„Diese Ergebnisse zeigen, dass die Erhöhung der Menge an Insekten, die Fledermäusen in der Nähe ihrer Winterquartiere zur Verfügung stehen, zur Bekämpfung von WNS beitragen wird“, sagte Dr. Frick.
Christian Newman, technischer Leiter für gefährdete und schützende Arten am Electrical Power Research Institute, fügte hinzu: „Diese Forschung kann zu praktischen und skalierbaren Schutzlösungen führen, die dringend benötigt werden, um der Bedrohung durch WNS in nordamerikanischen Fledermäusen zu begegnen.“
Die Veröffentlichung dieses Papiers fällt mit der Vorbereitung der Fledermäuse auf den Winterschlaf zusammen. Langfristig hoffen die Forscher, Insektenbuffets bereitzustellen und Fledermäusen zu helfen, in der Nähe von Winterschlafgebieten in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet zu überleben.
Mehr Informationen:
Winifred F. Frick et al, Fledermäuse erhöhten die Nahrungssuche an experimentellen Beuteflecken in der Nähe von Hibernacula, Ökologische Lösungen und Beweise (2023). DOI: 10.1002/2688-8319.12217