Eine Frau aus Pennsylvania, die sich unter einer Menge von Demonstranten befand, die während der Unruhen vom 6. Januar 2021 in Washington DC das Kapitol durchbrachen, wurde am Donnerstag in der Hauptstadt zu 36 Monaten Gefängnis verurteilt. Riley Williams, die im vergangenen November verurteilt wurde, erlangte Berühmtheit wegen ihrer angeblichen Rolle beim Diebstahl von Nancy Pelosis Laptop , was das Chaos noch verschlimmert.“ Sie wurde für schuldig befunden, Polizisten während einer zivilen Unruhen gestört, Polizisten Widerstand geleistet oder sie behindert und vier damit verbundene Ordnungswidrigkeiten begangen zu haben. Auch die US-Regierung warf Williams vor, ein offizielles Verfahren behindert zu haben, konnte die Geschworenen aber auch von diesem Vorwurf nicht überzeugen. Die Staatsanwaltschaft wies daraufhin beide Anklagepunkte ab. Nach Angaben des Justizministeriums leitete Williams während des Einbruchs in das Kapitol „andere Randalierer an, ging gegen Beamte vor und machte Video-, Audio- und Fotoaufnahmen ihrer Aktivitäten. Sie warf auch eine Wasserflasche auf Polizisten und nannte sie Verräter.“ Laut Staatsanwaltschaft löschte sie ihren Computer dann sechs Mal „mit handelsüblicher Software“. Williams erklärte, dass sie im Januar 2021 „ein junges und dummes Mädchen“ war, das „vom Internet abhängig war“ und einen Fehler machte, indem sie Behauptungen über die Präsidentschaftswahlen 2020 glaubte, die der scheidende Präsident Donald Trump und seine Anhänger erhoben hatten. Sie entschuldigte sich für ihr Vorgehen und sagte, es gebe „keine Rechtfertigung oder Entschuldigung für mein Verhalten“. Richterin Amy Berman Jackson bezeichnete Williams Verhalten als „absolut verwerflich“ und wies ihre Behauptung zurück, ihr junges Alter sei ein mildernder Faktor.
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„Sie ist kein kleines Waisenkind, das im Wind weht“, erklärte Jackson. „Sie hat Öl ins Feuer gegossen.“ Williams befindet sich seit ihrer Verurteilung in Untersuchungshaft, sodass die seither verstrichenen vier Monate von ihrer Haftstrafe abgezogen werden.
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