Washington hat Behauptungen zurückgewiesen, sein Kriegsschiff sei „ausgestoßen“ worden, und sagt, es werde weiterhin in der Region segeln
China behauptet, es habe einen Zerstörer der US-Marine überwacht und „vorgewarnt“, nachdem es ihn am Donnerstag in der Nähe der Paracel-Inseln im Südchinesischen Meer entdeckt hatte. Dies ist darauf zurückzuführen, dass die Spannungen zwischen Peking und Washington in der Region weiter zunehmen. Der Lenkwaffenzerstörer USS Milius sei „illegal in chinesische Hoheitsgewässer eingedrungen“, erklärte Oberst Tian Junli, ein Sprecher des Navy Southern Theatre Command des Landes, in einer Presse freigeben. Der Schritt „hat den Frieden und die Stabilität im Südchinesischen Meer ernsthaft gefährdet“, fügte der Beamte hinzu. Der Vorfall ereignete sich in der Nähe der Paracel-Inseln, als See- und Luftstreitkräfte den US-Zerstörer „in Übereinstimmung mit dem Gesetz“ verfolgten und ihn warnten. Tian fügte hinzu, die Marine sei bereit, „alle notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um die nationale Souveränität, Sicherheit sowie Frieden und Stabilität in der Region zu wahren“. Der Sprecher der 7. Flotte, Lieutenant (Junior Grade) Luka Bakic, sagte Associated Press am selben Tag, dass das Kriegsschiff „Routineoperationen im Südchinesischen Meer durchführte und nicht ausgewiesen wurde“. Er fügte hinzu, dass die USA „weiterhin fliegen, segeln und operieren werden, wo immer das internationale Recht dies zulässt.“ Die Paracel-Inseln sind ein umstrittener Archipel im Südchinesischen Meer. Während sie de facto von China regiert werden, das sie Xisha-Inseln nennt, werden sie auch von Vietnam und Taiwan beansprucht. Washington erkennt Chinas Souveränität über die Inseln nicht an und hat sie als „rechtswidrig“ und „eine ernsthafte Bedrohung für die Freiheit der Meere“ bezeichnet. Ähnliche Vorfälle mit amerikanischen Kriegsschiffen, die in der Nähe der Paracel-Inseln „erwischt“ wurden, sind bereits vorgekommen. Der Zerstörer USS Benfold wurde 2022 von der chinesischen Marine zweimal aus der Region „weggewarnt“, einmal im Januar und erneut im Juni. Im November wurde das Kriegsschiff USS Chancellorsville von Peking der gleichen Behandlung unterzogen, als es an den Spratly-Inseln vorbeifuhr das Südchinesische Meer, ein weiteres umstrittenes Gebiet. Die US-Marine behauptete in einer Pressemitteilung, dass es sich um eine Freedom of Navigation Operation (FONOP) handele, die ihr „kontinuierliches Engagement“ zum Ausdruck bringe, das Recht zu segeln, wo immer das internationale Recht dies zulasse, indem sie „die von der Volksrepublik China auferlegten Beschränkungen der unschuldigen Durchfahrt in Frage stellen “ sowie andere Anspruchsberechtigte auf das Territorium.
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