Der da vinci code, Der kleine Prinz, Harry Potter und der Stein der Weisen, Don Quijote: Dank Übersetzern können wir diese Bücher auf Niederländisch lesen. Ein Buch in eine andere Sprache umzuwandeln scheint einfach, aber es gehört mehr dazu, als nur den Text aus dem Englischen, Französischen oder Japanischen zu kopieren. Umgekehrt reisen auch die Bücher niederländischer Autoren um die Welt. Und dann wird deutlich, wie groß die kulturellen Unterschiede sein können.
Die Bücher des Autors Thomas Olde Heuvelt sind in vielen Ländern beliebt. VERHEXEN wurde in nicht weniger als 25 Ländern veröffentlicht. Als Autor muss er immer seine Zustimmung geben, bevor seine Bücher übersetzt werden können. Wenn sein Buch von einem ausländischen Verlag gekauft wird, heißt das nicht, dass inhaltliche Anpassungen in der Übersetzung einfach so vorgenommen werden können. Aber das kommt in der Praxis vor. Ähnlich in der chinesischen Version von VERHEXEN.
„Als ich 2018 in Peking auf Tournee war, sagte mir mein Verleger, dass sich etwas an meinem Buch geändert habe. Ich dachte, es ginge um die Gewalt in der Geschichte, aber es stellte sich heraus, dass es um eine muslimische Familie ging. Letzteres ist der Fall ein kleines Detail in dem Buch, aber nichts über Muslime darf in China veröffentlicht werden“, sagt Olde Heuvelt gegenüber NU.nl.
Der Autor glaubt, dass Sie niemals die Arbeit eines anderen ohne Rücksprache berühren sollten. Trotzdem entschied er sich, nicht mit dem chinesischen Verlag zu konkurrieren und die Anpassungen zu akzeptieren. „VERHEXEN handelt von einer Gemeinschaft, die kontrolliert wird und keine Freiheit hat. Dies ist die tägliche Realität für die Chinesen. Deshalb finde ich es wichtig, dass sie Zugang zu meinen Büchern haben.“
‚Übersetzen ist vergleichbar mit einem sehr schönen, aber schwierigen Puzzle‘
Nicolette Hoekmeijer, die seit fast 35 Jahren Bücher aus dem Englischen ins Niederländische übersetzt, hat noch nie einen Text so radikal verändert. „Ich respektiere immer die Arbeit und Absicht des Autors. Die Herausforderung besteht darin, sich an den Text des Autors zu halten und gleichzeitig den niederländischen Lesern nicht das Gefühl zu geben, dass es sich um eine Übersetzung handelt.“
Doch wie erfährt man als Autor, dass kleinere oder größere Änderungen an der Übersetzung vorgenommen wurden? „Normalerweise nicht“, antwortet Olde Heuvelt. „Es kommt sicher vor, dass ein Verlag in Polen, Tschechien, der Ukraine oder der Türkei Änderungen an meinen Büchern vornimmt und ich es nie erfahre.“
Ist es so schwierig, ein Buch zu übersetzen, ohne den Inhalt zu berühren? Hoekmeijer vergleicht das Übersetzen von Büchern mit einem „sehr schönen, aber auch schwierigen Puzzle“. „Als Übersetzer arbeitet man zum Beispiel auch an Texten, die Jahrzehnte alt sind. Sie enthalten Wörter und Situationen, die wir nicht mehr verwenden oder kennen. Als Übersetzer muss ich in der Lage sein, etwas daraus zu machen.“
„Und manchmal weiß ich nicht genau, was der Autor gemeint hat. Übersetzen heißt also auch viel interpretieren und das macht jeder Übersetzer aus eigener Erfahrung. Deshalb übersetzen zwei Übersetzer selten einen Satz gleich.“
„Die Seele der Geschichte darf nicht berührt werden“
Ein weiteres Buch von Olde Heuvelt, Echo, wurde aufgrund der Beziehung zwischen zwei männlichen Charakteren weder von chinesischen noch von russischen Verlagen gekauft. Aber selbst in Ländern, in denen man es vielleicht nicht sofort erwartet, war diese Beziehung schwierig. „Weil die Briten ziemlich konservativ sind, fragte mich mein britischer Verleger, ob ich Sam in Samantha verwandeln könnte. Sonst würde es zu viel um die Beziehung zwischen zwei Jungen gehen, während es einfach ein spannendes Buch werden musste“, sagt Olde Heuvelt.
„Ich bin bereit, mit Verlegern im Ausland mitzudenken, und ich bin offen für Anpassungen an einer Geschichte, wenn sie besser zu diesem Land passt. Zum Beispiel aus eigener Initiative VERHEXEN für den amerikanischen Markt umgeschrieben und spielt im Dorf Black Spring statt in Beek.“
Der Autor beschloss dennoch, die Beziehung zwischen den Jungen in sein Buch aufzunehmen Echo nicht zu ändern. „Diese Beziehung ist zu wichtig für die Geschichte. Wenn ich sie anpassen würde, würde es wirklich die Seele der Geschichte berühren. Das ist, wo die Grenze für mich liegt.“
„Der Name des Übersetzers sollte auf dem Buchumschlag stehen“
Auch in den USA ist man sehr vorsichtig. „Bestimmte Themen wie Suizid sind dort sehr sensibel. Das gilt auch für politisch unkorrekte Witze oder Schimpfwörter wie z Schwuchtel“, erklärt Olde Heuvelt. „Aber Sie müssen sich nie für Gewalt verantworten. Eine Passage, in der zum Beispiel jemandem die Kehle durchgeschnitten wird, ist in Ordnung.“
Daher ist es für einen Übersetzer neben guten Sprachkenntnissen sehr wichtig, auch über die Kultur informiert zu sein. Hoekmeijer ist daher der Meinung, dass der Name des Übersetzers neben dem des Autors auf dem Buchumschlag stehen sollte. „Im Durchschnitt verbringe ich vier bis fünf Monate damit, ein Buch zu übersetzen, und jedes Wort ist durch meine Hände gegangen. Mit den Entscheidungen, die ich treffe, hinterlasse ich einem Buch meinen Stempel. Daher sollte die Rolle, die der Übersetzer erfüllt, mehr Anerkennung erfahren.“
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