Die US-Notenbank Federal Reserve hat am Mittwochabend ihren Leitzins um 0,25 auf 5 Prozent angehoben. Dies ist der höchste Stand seit 2007. Die Fed treibt ihre Zinserhöhung trotz der Turbulenzen im Bankensektor nach zwei Insolvenzen Anfang dieses Monats voran. Auch die Europäische Zentralbank (EZB) hat in der vergangenen Woche trotz der Bankenunruhen die Zinsen angehoben.
In den letzten Wochen haben Experten in den Vereinigten Staaten, wie auch in Europa, Zweifel an der Zweckmäßigkeit einer Zinserhöhung bei der Zentralbank geäußert. Mit einer solchen Zinserhöhung versuchen die Zentralbanken, die Inflation zu bekämpfen. Bei einem höheren Zinssatz wird die Geldaufnahme teurer und das Ausgeben somit weniger attraktiv. Das bremst die Inflation.
Aber in den letzten Wochen ist der Bankensektor in den USA und Europa sehr verunsichert über die Folgen dieser höheren Zinsen. Anfang dieses Monats gingen zwei weitere Regionalbanken in Amerika bankrott, teilweise aufgrund höherer Zinssätze. Dies waren die Silicon Valley Bank und die Signature Bank. Und die Fed intervenierte zusammen mit 11 großen Banken, um den Bankrott der regionalen First Republic Bank zu verhindern.
Die bankrotten Banken haben Tech-Unternehmen im Silicon Valley viel Geld geliehen. Vor allem Technologieunternehmen haben mit den höheren Zinsen zu kämpfen, was zu großen Entlassungsrunden in diesem Sektor führt. Diese Banken gerieten in Probleme, als Kunden versuchten, massenhaft Geld abzuheben, nachdem sie Zweifel an der Sicherheit ihres Geldes hatten.
Auch die EZB hat trotz der Bankenunruhen die Zinsen angehoben
Letzte Woche beschloss die EZB, die Zinsen von 2,5 Prozent auf 3 Prozent anzuheben. Dies war teilweise möglich, weil in der Schweiz die von Skandalen und finanziellen Problemen geplagte Bank Credit Suisse über einen Kredit der Schweizerischen Zentralbank gerettet wurde. Die Rettung beruhigte die Aktienkurse europäischer Banken, die durch die Probleme in der Schweiz und den USA unter Druck standen. Wenige Tage später wurde eine Übernahme der Credit Suisse durch den Konkurrenten UBS vereinbart.
EZB-Präsidentin Christine Lagarde kündigte am Mittwoch an, die Zinserhöhungen fortsetzen zu wollen, um die Inflation in Europa auf die angestrebten 2 Prozent zu senken.
Auch in Großbritannien wird am Donnerstag mit einer Zinserhöhung gerechnet. Dort stieg die Inflation im Februar erneut kräftig auf 10,4 Prozent und damit deutlich höher als erwartet.