Er ist mit Abstand der unbekannteste Spieler in der Auswahl der niederländischen Nationalmannschaft, aber sein Name ist bereits mit den Premier-League-Topklubs Manchester United und Liverpool verbunden. Anderlecht-Torhüter Bart Verbruggen (20) spricht über seinen rasanten Aufstieg, seinen Ruf als Elfmeterkiller und den plötzlichen Verlust seines Vaters. „Ich trage es immer ein bisschen bei mir.“
Op de keepershandschoen van Verbruggen staat een bijzonder logo. Het zijn zijn initialen B.V., maar de B is zo geschreven dat je er ook een C in kunt zien. „En C.V. zijn de initialen van mijn vader Coen Verbruggen“, zegt Verbruggen aan de rand van het trainingsveld van Oranje in Zeist. „Zo draag ik mijn vader nog altijd een beetje bij me, ook al is hij er niet meer. Hij gaat mee in de koffer naar Parijs voor de interland vrijdag tegen Frankrijk.“
Het is dik twee jaar geleden dat de vader van de veruit jongste keeper in de Oranjeselectie plotseling overleed. Een dag voor zijn dood in januari 2021 dolden ze nog samen in het ouderlijk huis in Breda, waarna het door een hartstilstand ineens voorbij was. Zijn vader was pas vijftig jaar.
„Ik denk dat hij heel trots zou zijn als hij me nu bij Oranje zou zien. Mijn vader was er bijna elke wedstrijd. Van de jeugdteams bij NAC Breda tot mijn transfer naar Anderlecht, hij heeft het allemaal meegemaakt en dat koester ik. Maar Oranje dus niet. Tja, het is het leven. Dat gebeurt.“
Verbruggen ist Ten Rouwelaar dankbar
Coen Verbruggen war auch Torhüter. Er kam einfach nicht an das Niveau seines Sohnes heran, der seit einigen Monaten der erste Torhüter der belgischen Supermacht Anderlecht ist. „Mein Vater hat immer stolz gesagt, dass er einmal vom FC Twente gescoutet wurde. Aber weil mein Großvater einen anderen Job bekommen hat und die Familie umgezogen ist, ist er nie bei Twente gelandet.“
Sein Vater war ziemlich talentiert. „Und er war sogar etwas größer als ich“, sagt der 1,93 Meter große Verbruggen. „Aber er hat auch betont, dass es um viel mehr geht als um Talent. Es geht auch darum, schwierige Zeiten zu überstehen und Opfer zu bringen. ‚So wie du es jetzt machst, hätte ich das nicht machen können‘, das hat mein Vater immer gesagt.“
Es ist auch nicht der einfachste Weg, den Verbruggen zurückgelegt hat. Im Alter von elf Jahren trat er NAC bei, dem Verein, von dem er ein Fan war. Bei der U17 landete er auf der Ersatzbank, musste sich wehren und fand dank Jelle ten Rouwelaar wieder nach oben.
Der damalige Torwarttrainer der Stammmannschaft von NAC begann nach seiner Ausbildung immer mit dem Jugendspieler Verbruggen zu arbeiten. Die beiden verbanden sich, was 2020 zum Wechsel zu Anderlecht führte. Zunächst wechselte Ten Rouwelaar zum Brüsseler Klub, wenig später folgte Verbruggen. Nur 300.000 Euro forderte NAC für den talentierten Torhüter.
„Ich bin zu Anderlecht gegangen und habe gesehen, in was für einem Umfeld ich mich dort entwickeln kann. Die Wahl war schnell getroffen. Ich bekam die Chance, unter dem ehemaligen Topspieler Vincent Kompany zu trainieren und konnte den Weg fortsetzen, den ich mit Jelle begonnen hatte. Es war ein Kinderspiel. Ich dachte: Anderlecht ist der Ort, an dem ich ein sehr guter Torhüter werden kann.“
Lobende Worte von Vertonghen
Verbruggen ist jetzt in Belgien auf einem guten Weg. Vor drei Monaten verdrängte er den Routinier Hendrik Van Crombrugge bei Anderlecht aus der Startelf, danach erreichte er mit dem 34-fachen Landesmeister das Viertelfinale der Conference League. Inzwischen bringen ihn englische Medien bereits mit Manchester United und Liverpool in Verbindung.
„Für mich hat Verbruggen das Potenzial, einer der besten Torhüter Europas zu werden“, sagte Anderlecht-Kapitän Jan Vertonghen vergangene Woche der belgischen Zeitung. Die Zeitung. Der Keeper selbst hat es nicht gelesen. „Aber ich finde es schön, von einem so großen Spieler wie Vertonghen zu hören. Hat er recht?“ Lachend: „Das werde ich versuchen zu zeigen.“
In den Niederlanden war Verbruggen im vergangenen Monat zum ersten Mal in den Nachrichten. In der Zwischenrunde der Conference League wurde er zum Elfmeterhelden von Anderlecht, indem er alle Elfmeter der Bulgaren in der Serie gegen Ludogorets verwandelte.
Es scheint eine Spezialität zu sein, denn Ende letzten Jahres führte er Anderlecht im Belgischen Pokal in einer Elfmeterserie an Lierse SK vorbei. Damit nicht genug, erzielte er auch den entscheidenden Elfmeter selbst.
„Im Training habe ich manchmal aus Spaß einen Elfmeter geschossen und das ging ganz gut. Der Torwarttrainer hat mir deshalb zu Lierse gesagt: ‚Wenn du dich gut fühlst, kannst du auch einen schießen.‘ Und ich tat.“
„Ich bin nicht auf Klassenfahrt hier“
Womöglich ist Verbruggen der Elfmeterspezialist, den die Orange vor allem unter dem bisherigen Bundestrainer Louis van Gaal suchen. Obwohl er selbst zurückhaltend bleibt. „Es ist zu früh, mich als Spezialisten zu bezeichnen, aber ich mag eine Elfmeterserie. Als Torhüter hat man nichts zu verlieren. Nein, es ist eine Gelegenheit, sich zu profilieren Bett. Der Held im Elfmeterschießen zu werden, war ein Traum.“
Es war auch ein Traum, es in den orangen Kader zu schaffen, so Verbruggen weiter. Er hatte nicht damit gerechnet, dass er bereits entlassen werden würde, aber auch aufgrund der Verletzungen der WM-Keeper Andries Noppert und Justin Bijlow durfte er sich am Montag bei Zeist melden. „Nein, damit habe ich jetzt nicht gerechnet. Höchstens in meinem kühnsten Traum.“
Verbruggen scheint in dieser Länderspielzeit nicht mit Spielzeit rechnen zu müssen – mit dem Spiel gegen Gibraltar am Montag nach dem Länderspiel gegen Frankreich. In der Hackordnung von Bundestrainer Ronald Koeman dürften die Routiniers Jasper Cillessen und Mark Flek höher stehen.
„Ich habe schon kurz mit dem Bundestrainer gesprochen. Er sagte: ‚Schau dich gut um, versuche zu lernen und genieße es.‘ Und das tue ich. Aber ich bin auch hier, um Qualität zu liefern, ich will mich zeigen. Das Ziel ist, bei Orange zu bleiben. Ich bin hier nicht auf Klassenfahrt.“
Programma Nederlands elftal
- Vrijdag 20.45 uur: Frankrijk-Nederland (Parijs)
- Maandag 20.45 uur: Nederland-Gibraltar (Rotterdam)