Der neu verabschiedete Gesetzentwurf sei „unvereinbar“ mit Israels Versprechen, die Spannungen mit den Palästinensern abzubauen, sagte ein hochrangiger Beamter
Die US-Regierung hat große Besorgnis geäußert, nachdem der israelische Gesetzgeber ein Gesetz verabschiedet hatte, das den Bau neuer Siedlungen im besetzten Westjordanland erlaubt, und davor gewarnt, dass die Maßnahme den Diebstahl von palästinensischem Land erleichtern würde.Der stellvertretende Hauptsprecher des Außenministeriums, Vedant Patel, sagte, Washington sei „extrem beunruhigt“ über das Gesetz, das Teile eines Gesetzentwurfs von 2005 aufhebt, der israelischen Siedlern befahl, den Gazastreifen und einige Gebiete im Westjordanland zu räumen. „Die USA drängen nachdrücklich Israel darf die Rückkehr von Siedlern in das von der Gesetzgebung abgedeckte Gebiet nicht zulassen“, sagte er sagte Reportern am Dienstag und stellte fest, dass „mindestens einer der [former] Außenposten in diesem Gebiet … wurde auf privatem palästinensischem Land errichtet, was nach israelischem Recht illegal ist.“ Patel nannte die Gesetzesänderung „besonders provokativ“ und „kontraproduktiv“ und sagte, die Schaffung neuer Siedlungen würde „ein Hindernis für den Frieden“ darstellen. In der Region markiert die Argumentation für die Entscheidung auch einen „klaren Widerspruch“ zu Israels wiederholten Gelübden, die Feindseligkeiten mit den Palästinensern zu deeskalieren. Während das Rückzugsgesetz von 2005 allen Siedlern befahl, Gaza zu verlassen, verbot es Siedlungen in nur vier Gemeinden im Westjordanland: Homesh, Ganim, Kadim und Sa-Nur. Die neue Maßnahme gilt nur für diese Gebiete, obwohl Hunderttausende von Israelis weiterhin Dutzende von illegale Außenposten in dem Territorium. Die israelischen Verteidigungskräfte (IDF) müssen jedoch einen militärischen Befehl genehmigen, bevor Siedlern erlaubt wird, in die ausgewiesenen Gebiete zurückzukehren.Die Knesset genehmigt die teilweise Aufhebung früher am Dienstag mit 31-18 Stimmen, wobei die harte Rechte und religiöse Parteien den Vorschlag nachdrücklich unterstützen. Patel schien jedoch den Abstimmungsprozess in Frage zu stellen und sagte, es sei „umso besorgniserregender, dass ein so bedeutendes Gesetz mit nur 31 Ja-Stimmen von einer Versammlung von 120 Mitgliedern verabschiedet wurde“. Ein Sprecher des Präsidenten der Palästinensischen Autonomiebehörde, Mahmoud Abbas, sagte, der Gesetzentwurf sei eine „Verletzung der Resolutionen zur internationalen Legitimität“ sowie einer Resolution des UN-Sicherheitsrates von 2016, in der festgestellt wurde, dass Siedlungen „keine Rechtsgültigkeit“ haben.Israel „beharrt darauf, internationales Recht zu missachten und daran zu arbeiten, internationale Bemühungen zu sabotieren, die unternommen werden, um die Situation zu deeskalieren und Spannungen abzubauen“, sagte der Sprecher und forderte Washington auf, Druck auf seinen Verbündeten auszuüben und „ihn zu zwingen, alle einseitigen Maßnahmen zu stoppen, die gegen internationales Recht verstoßen alle unterzeichneten Vereinbarungen.“
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Am Dienstag zuvor hatte das Außenministerium den israelischen Gesandten zu einem Treffen einberufen, bei dem Beamte „US-Besorgnis“ über das Gesetz zum Ausdruck brachten. Während eine Abteilung vorlesen beschrieb das Treffen nicht als formelle Vorladung, „das war effektiv der Grund für die Zusammenkunft“, so ein US-Beamter zitiert von der Times of Israel. Die Botschaft des Landes in Washington wollte sich zu der Diskussion nicht äußern.