Laut einem Bericht der Washington Post berichtete eine Besatzung von vier Seeleuten über den Untergang ihres Bootes und die anschließende Rettung, nachdem es Anfang dieses Monats während einer dreiwöchigen Reise im Pazifik von einem Wal getroffen worden war. Der aus Florida stammende Rick Rodriguez und drei weitere waren 13 Tage in einer voraussichtlich 21-tägigen Überfahrt zwischen den Galapagos-Inseln und Französisch-Polynesien, als die Seeleute am 13 Boot. „Die zweite Pizza war gerade aus dem Ofen gekommen“, sagte Rodriguez, ein zehnjähriger Veteran der Arbeit als professioneller Yachtkapitän, gegenüber der Washington Post, als „die hintere Hälfte des Bootes heftig nach oben und nach Steuerbord gehoben wurde. „Die Quelle des Aufpralls war schnell ausgemacht: ein Wal, den einer von Rodriguez‘ Gefährten auf ungefähr die gleiche Länge wie ihr Boot schätzte. Innerhalb von Sekunden nach der Kollision teilte ein Alarm Rodriguez mit, dass sich der Boden des Bootes mit Wasser füllte. Er gab ein Notsignal ab und aktivierte ein Notrufsignal, heißt es in dem Bericht. Der Untergang des Bootes, einer Jacht namens „Raindancer“ aus dem Jahr 1976, dauerte laut Aussage der Besatzung nur 15 Minuten. Die Umstände des Untergangs, erzählte Rodriguez der Washington Post, seien ihm nicht entgangen. Es ereignete sich in ungefähr denselben Gewässern wie der Untergang des Walfangschiffs Essex im Jahr 1820, nachdem es von einem ungewöhnlich großen Pottwal angegriffen worden war. Dieser Vorfall – bei dem Überlebende mehrere Wochen auf See gestrandet waren und Kannibalismus betrieben – bildete die Grundlage für Herman Melvilles klassischen Roman Moby Dick aus dem Jahr 1851. Rodriguez und seine Partei vermieden ein ähnliches Schicksal. Er konnte einem Mitsegler, einem Familienmitglied und der US-Küstenwache über Beamte in Peru detaillierte Informationen über den Aufenthaltsort seiner Besatzung geben, nachdem sie sich selbst und begrenzte Vorräte auf ein Rettungsboot verlegt hatten. Sie wurden von einem zivilen Boot gerettet, nachdem sie etwa zehn Stunden lang in den pazifischen Strömungen getrieben waren. „Ich bin sehr glücklich und dankbar, dass wir so schnell gerettet wurden“, sagte Rodriguez der „Washington Post“ über die Tortur. „Wir waren zur richtigen Zeit am richtigen Ort, um unterzugehen.“ Seit der ersten Datenerfassung im Jahr 2007 wurden rund 1.200 dokumentierte Fälle von Walen, die Boote angegriffen haben, erklärt ein Sprecher der International Whaling Commission gegenüber der Washington Post. Der letzte derartige Fall, der eine Rettung erforderte, war 2009, als ein 40-Fuß-Boot vor der Küste Kaliforniens sank, nachdem es von einem Wal getroffen worden war. Ihre Besatzung wurde von einem Hubschrauber der US-Küstenwache gerettet.
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