Wenn es darum geht, Charaktere zu spielen, die für Stärke und Ehre stehen, könnte Denzel Washington den Rekord halten, also sollte es keine große Überraschung sein, dass der Schauspieler es ist kurz vor der Bindung eine führende Rolle in der kommenden Gladiator 2, die sich wirklich bewegt hat, seit sie Paul Mescal als andere Hauptrolle besetzt hat. Es ist unklar, wer Washington in dem Film spielen wird, aber die Rolle soll „bad-ass“ sein und wurde mit Blick auf Washington geschrieben.
Obwohl Ridley Scott die Rolle für ihn geschrieben hat, war unklar, ob Ridley Scott, der als Autor und Regisseur für die Fortsetzung zurückkehrt, in der Lage sein würde, den Schauspieler zu gewinnen, der es sich leisten kann, wählerisch zu sein, welche Rollen er übernimmt, da jeder töten würde haben sie in ihrem Film. Allerdings wollten Scott und die Produzenten des Films wirklich einen großen Namen für sich gewinnen Gladiator 2 nachdem er den relativ unbekannten Mescal gecastet hatte und hart für Denzel Washington gedrängt hatte. Der Schauspieler seinerseits war von dem Drehbuch und Scotts Pitch begeistert und befindet sich nun in den letzten Gesprächen, um Teil des Films zu werden.
Gladiator 2, was nicht der eigentliche Titel ist, wird Jahre nach dem ersten Film und dem Tod von Maximus fortgesetzt, nachdem er Kaiser Commodus in der Gladiatorenarena aufgespießt hatte. Mescal wird einen erwachsenen Lucius spielen, den Sohn von Lucilla, den Maximus gerettet und offensichtlich einen großen Einfluss hinterlassen hat. Es ist nicht klar, ob Lucius jetzt irgendwie ein Gladiator sein wird oder ob der Titel einfach aus dem ersten Film stammt und alle Gladiatoren einer anderen Art römischer Intrige vorgezogen werden. Vielleicht spielt Denzel Washington selbst einen greisen Gladiator, ähnlich wie Oliver Reed im ersten Film.
Was auch immer der Film wird, Washington bringt noch mehr Cache in ein Projekt, das bereits unglaublich hohe Standards hat. Gladiator gilt bis heute als wegweisender Klassiker, ganz zu schweigen davon, dass es ein Kassenschlager war und Preise einbrach, als es herauskam. Die Fortsetzung wird einiges zu bieten haben, wenn sie dem Original auch nur nahe kommen will, aber Scotts Erfolgsbilanz als Regisseur von Fortsetzungen seiner klassischen Filme war im Großen und Ganzen nicht so toll. Hoffentlich kann er es mit diesem umdrehen.