Da die Hälfte der Welt zumindest einen Teil des Jahres unter Wasserknappheit leidet, sind die riesigen Dämme, die von einigen Ländern gebaut werden, um ihre Stromversorgung zu verbessern, während ihre Nachbarn austrocknen, eine wachsende Quelle potenzieller Konflikte.
blickt im Vorfeld einer UN-Konferenz in New York zum globalen Zugang zu Wasser auf fünf Megaprojekte mit ganz unterschiedlichen Folgen, je nachdem, ob man flussaufwärts oder flussabwärts lebt.
Mega-Staudamm am Nil
Die Gewässer des längsten Flusses Afrikas, des Nils, stehen im Mittelpunkt eines jahrzehntelangen Streits zwischen Äthiopien – wo der größte Nebenfluss des Nils, der Blaue Nil, entspringt – und seinen flussabwärts gelegenen Nachbarn Sudan und Ägypten.
Im Jahr 2011 startete Addis Abeba ein 4,2-Milliarden-Dollar-Wasserkraftprojekt am Fluss, das es als wesentlich für die Beleuchtung des ländlichen Äthiopiens ansieht.
Der Sudan und Ägypten betrachten den Grand Ethiopian Renaissance Dam jedoch als Bedrohung für ihre Wasserversorgung – allein Ägypten bezieht etwa 97 Prozent seines Bewässerungs- und Trinkwassers aus dem Nil.
Äthiopien hat darauf bestanden, dass der Damm den Wasserfluss nicht stören wird, und hat im Februar 2020 die erste Turbine eingeschaltet.
Irakischer, syrischer Durst
Der vom Krieg gezeichnete Irak, der lange daran gewöhnt war, nach Öl zu bohren, gräbt nun immer tiefer nach Wasser, da ein wahnsinniger Dammbau, hauptsächlich in der Türkei, Wasser aus den beiden großen Flüssen der Region, dem Tigris und dem Euphrat, saugt.
Die Türkei begann in den 1980er Jahren mit dem Bau eines gigantischen Komplexes von Dämmen und Wasserkraftwerken im Südosten.
1990 stellte es den riesigen Atatürk-Staudamm am Euphrat fertig, nur 80 Kilometer von der syrischen Grenze entfernt.
Vor kurzem, im Jahr 2019, wurde die antike Stadt Hasankeyf am Tigris unter Wasser gesetzt, um Platz für den massiven Ilisu-Staudamm zu machen.
Der Irak und Syrien sagen, der Dammbau der Türkei habe zu einer drastischen Reduzierung des Wassers geführt, das durch ihr Land fließt.
Bagdad fordert Ankara regelmäßig auf, mehr Wasser freizusetzen, um der Dürre entgegenzuwirken, aber der türkische Botschafter im Irak, Ali Riza Guney, zerzauste im vergangenen Juli die Federn, als er sagte: „Wasser wird im Irak weitgehend verschwendet“.
Syriens Kurden haben derweil ihren Erzfeind Türkei beschuldigt, den Euphrat bewaffnet zu haben, und sie beschuldigt, absichtlich Wasser zurückgehalten zu haben, um eine Dürre auszulösen, was Ankara bestreitet.
Chinas Mekong-Damm-Spree
China ist ein frenetischer Dammbauer, der in den letzten 70 Jahren 50.000 Dämme im Jangtse-Becken errichtet hat – einschließlich der berüchtigten Drei-Schluchten.
Aber es sind Chinas Projekte am Mekong, der in China entspringt und sich nach Süden durch Thailand, Laos, Myanmar, Kambodscha und Vietnam schlängelt, die seine Nachbarn am meisten beunruhigen.
Der Mekong ernährt mehr als 60 Millionen Menschen durch sein Becken und seine Nebenflüsse.
Washington hat Chinas Vorgehen für die Verursachung schwerer Dürren in Laos, Thailand, Kambodscha und Vietnam verantwortlich gemacht.
Im Jahr 2019 veröffentlichte der US-Monitor Eyes on Earth Satellitenbilder, die die Dämme in China zeigen, die einen „überdurchschnittlichen natürlichen Fluss“ aufweisen.
Peking besteht darauf, dass seine Stauseen dazu beitragen, die Stabilität des Flusses aufrechtzuerhalten, indem sie Wasser in der Regenzeit speichern und in der Trockenzeit freisetzen.
Wasserrivalität in Kaschmir
Der Indus ist einer der längsten auf dem asiatischen Kontinent und durchschneidet hochsensible Grenzen in der Region, einschließlich der Demarkation zwischen dem nuklear bewaffneten Indien und Pakistan in Kaschmir.
Der Indus-Wasservertrag von 1960 teilt Wasser theoretisch zwischen den beiden Ländern auf, war jedoch voller Streitigkeiten.
Pakistan hat lange befürchtet, dass das stromaufwärts gelegene Indien seinen Zugang einschränken und seine Landwirtschaft beeinträchtigen könnte. Und Indien hat gelegentlich damit gedroht.
Als Zeichen der Spannungen haben die Erzrivalen an den Ufern des Flusses Kishanganga, der in einen Nebenfluss des Indus mündet, Duellkraftwerke errichtet.
Spannungen am Rio Parana
Das Wasserkraftwerk Itaipu am Parana-Fluss an der Grenze zwischen Brasilien und Paraguay war oft die Quelle von Spannungen zwischen den beiden Miteigentümerstaaten.
Eines der beiden Wasserkraftwerke, die neben den drei Schluchten in China die meiste Energie der Welt produzieren, hatte seine Energie im Rahmen eines Vertrags von 1973 aufgeteilt.
Aber Paraguay verlangte mehr und bekam schließlich dreimal mehr Geld von Brasilien, das 85 Prozent des produzierten Stroms verbraucht.
Im Jahr 2019 hätte ein neues Abkommen über den Verkauf von Strom aus Itaipu die Regierung Paraguays beinahe gestürzt, wobei Experten argumentierten, dass dies den Zugang Paraguays zu billigem Strom einschränken würde.
Die beiden Länder kündigten den Deal umgehend.
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