Bei zwei Rennen auf zwei völlig unterschiedlichen Strecken ergibt sich ein klares Bild. Red Bull hat ein dominantes Auto, dem die Konkurrenz wenig entgegensetzen kann. Max Verstappen und Sergio Pérez wissen, dass sie sich nur schlagen müssen, um zu gewinnen. Am Sonntag begannen die ersten Zusammenstöße in Saudi-Arabien.
Pérez had in de openingsfase even het genoegen om de rijstijl van Fernando Alonso van dichtbij te zien, en Verstappen moest zich onder meer langs de Mercedessen werken. Even dreigde een echte strijd tussen meerdere teams in Jeddah, maar uiteindelijk ging het opnieuw alleen tussen de Red Bulls.
Geen wonder dat iedereen na afloop vooral praatte over de snelste ronde. Die had winnaar Pérez in handen, maar Verstappen pakte het puntje in de laatste raceronde af. Dat had consequenties.
In de eerste plaats op de WK-stand, die Verstappen nu blijft aanvoeren. Daarnaast moest er volgens Pérez nog even nagepraat worden, want hij dacht dat beide coureurs zich aan hetzelfde tempo hielden. „Het ging alle kanten op. Ik moest eerst 1.33,0’s rijden. Daarna mocht ik weer pushen“, vertelde hij na afloop.
In de cooldownroom na de race vroeg Pérez daarom aan zijn teamgenoot of die dezelfde instructies kreeg. „Het leek er op dat we niet hetzelfde te horen kregen“, concludeerde de Mexicaan later op de persconferentie. Terwijl hij in de race toch echt doorkreeg dat er voluit geracet mocht worden. Teambaas Christian Horner impliceerde later dat Pérez wel degelijk aan een snelle ronde was begonnen, maar die al snel weer afbrak.
Deze inhoud kan helaas niet worden getoondWij hebben geen toestemming voor de benodigde cookies. Aanvaard de cookies om deze inhoud te bekijken.
Pérez hat seine Tage, der Sonntag war einer dieser Tage
Verstappen zuckte mit den Schultern. Der amtierende Weltmeister weiß, dass er auch mal gegen sein Team antreten kann. Gianpiero Lambiase muss auch wissen, dass es sinnlos ist, seinem Fahrer in solchen Fragen zu widersprechen. „Wenn es nur unter uns ist, finde ich es nicht seltsam, nach Checos Rundenzeit zu fragen“, sagte Verstappen hinterher.
In Dschidda ging es zwar nur zwischen Verstappen und Pérez, aber der Niederländer weiß ohne Zweifel bereits, wie die Saison 2023 aussehen wird. Red Bull ist so dominant, dass sein Teamkollege auch zum wichtigsten Titelrivalen wird. Im Prinzip kann Verstappen locker Pérez haben, aber der Mexikaner hat seine Tage. Der Sonntag war einer davon, unterstützt durch das Problem des amtierenden Meisters im Qualifying. Dann ist es schön, als Weltcup-Leader ins nächste Rennen zu gehen.
Bei Ferrari breitet sich Verzweiflung aus
So viel muss Red Bull in diesem Jahr von den anderen Konkurrenten nicht erwarten, wie an diesem Wochenende in Saudi-Arabien schmerzlich klar wurde.
Bei Ferrari schlägt die Niedergeschlagenheit hart zu. Charles Leclerc beginnt oder beendet jeden Satz, den er dieser Tage äußert, mit „Wir haben Arbeit vor uns“. Das ist ein Euphemismus für „wir sind in sehr schlechter Verfassung“, und das hat Ferrari in Dschidda gesagt. Im Qualifying gelang vor allem Leclerc schließlich mit großer Mühe eine respektable Zeit, während Carlos Sainz ein ausgesprochen schlechtes Wochenende hatte. Auch der Spanier zeigte im Rennen nichts.
„Wir müssen ehrlich sein“, sagte Teamchef Fred Vasseur. „Es war einfach nicht gut. Vor allem auf den harten Reifen hatten wir nicht den Speed.“
„Noch nie so ein schnelles Auto gesehen“
Ferrari war auch Mercedes unterlegen, die auf den Plätzen vier und fünf landeten. George Russell hielt zeitweise sogar einen Podiumsplatz, musste diesen aber später wieder abgeben. Die harten Schlüsse wurden trotzdem gezogen, vor allem von Lewis Hamilton. Er war schockiert, als Verstappen ihn im Rennen überholte.
„Ich habe noch nie so ein schnelles Auto gesehen. Wir hatten auch dominante Jahre, aber wir waren nicht so schnell“, sagte er bewundernd über den Red Bull. „Max hat mich wirklich sehr schnell überholt. Es hatte auch keinen Sinn zu blocken.“
Mercedes blickt optimistisch auf die Wende in der technischen Entwicklung, aber es wird Monate dauern, bis etwas sichtbar wird. Red Bull wird dominieren, vielleicht bis zur Langeweile. „Wenn es nicht an mir liegt, etwas darüber zu finden“, sagte der siebenmalige Weltmeister Hamilton mit einem Hauch von Ironie.
Pérez verschwand plötzlich mit Alonso aus dem Blickfeld
Aston Martin kommt Red Bull am nächsten, wobei Alonso beim Start die Führung übernimmt und sogar dicht an Pérez dran bleibt, als er ihn erneut überholt.
Doch dann wurde dem Mexikaner gesagt, dass Schieben erlaubt sei, und er verschwand schnell aus Alonsos Blickfeld. „Red Bull ist nicht unser Ziel, die sind viel zu schnell“, sagte der Spanier am Samstag realistisch.
Das Duell der Teamkollegen hat also am Sonntag endgültig begonnen. Für Fans und Fernsehzuschauer bleibt zu hoffen, dass es im Duell Hamilton vs. Nico Rosberg. Doch die Geschichte hat gezeigt, dass Verstappen es wohl nicht so weit kommen lassen wird.