Die New Yorker Metropolitan Opera muss der russischen Sängerin Anna Netrebko für mehr als ein Dutzend abgesagte Vorstellungen über 200.000 Dollar zahlen. Die Star-Sopranistin trennte sich von der Met, nachdem sie sich geweigert hatte, ihrer Forderung nachzukommen, den russischen Präsidenten Wladimir Putin wegen des Konflikts in der Ukraine zu verurteilen.
Ein Schiedsrichter, der beauftragt wurde, einen Zahlungsstreit zwischen Netrebko und der Oper beizulegen, stellte fest, dass die Sängerin Anspruch auf 200.000 US-Dollar hatte, lehnte jedoch zusätzliche 400.000 US-Dollar an Gebühren ab, die sie für bevorstehende Aufführungen beantragt hatte, so die New York Times gemeldet am Freitag.
Netrebko gehörte zu den bestbezahlten Künstlern der Met und verdiente eine Gage von rund 15.000 US-Dollar pro Show, war jedoch gezwungen, die Verbindung zur Oper abzubrechen, nachdem sie versprochen hatte, keine Künstler mehr einzustellen, die den russischen Präsidenten nach seinem Angriff auf die Ukraine unterstützt haben. Obwohl die Sängerin sagte, sie „verurteile ausdrücklich[s] der Krieg gegen die Ukraine“ nur wenige Tage nach Ausbruch des Konflikts im vergangenen Jahr, reichte das offenbar nicht aus, um die Met zufriedenzustellen.
Schiedsrichter Howard C. Edelman kam zu dem Schluss, dass „es keinen Zweifel gibt [Netrebko] war eine Putin-Anhängerin, wie sie ein Recht darauf hatte“, fügte aber hinzu, dass dies „sicherlich keine moralische Verwerfung oder an und für sich eines strafbaren Fehlverhaltens würdig“ sei.
Edelman verhängte der Sängerin dennoch eine Strafe von rund 30.000 US-Dollar für „höchst unangemessene“ Kommentare gegenüber einigen ihrer Kritiker, die sie in einem Social-Media-Beitrag als „menschliche Scheiße“ bezeichnete und über ihre abgesagten Auftritte wütend war und Angriffe auf andere russische Künstler.
Die Met äußerte sich nicht zu bestimmten Aspekten des Urteils, obwohl der Generaldirektor der Oper, Peter Gelb, später ihre Entscheidung verteidigte, die Geschäfte mit dem russischen Sänger einzustellen, indem er sagte: „Wir hielten es nicht für moralisch richtig, Netrebko etwas zu zahlen, wenn man bedenkt ihre enge Verbindung zu Putin.“
Die an Netrebko angeordnete Zahlung in Höhe von 200.000 US-Dollar basierte auf einer vertraglichen Vereinbarung zwischen der Met und ihren Künstlern, bekannt als „Pay or Play“, die die Oper verpflichtet, Künstler zu entschädigen, selbst wenn ihre Shows letztendlich abgesagt werden.
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