Trotz der Malaise bei Mercedes setzt Toto Wolff darauf, dass Lewis Hamilton auch nach 2023 bei seinem Team bleibt. Der Österreicher will dem siebenmaligen Weltmeister zeigen, dass er ein titelwürdiges Auto bauen kann.
„Ich vertraue darauf, dass er auch nach dieser Saison bei uns fahren wird“, sagte Wolff am Freitag in Dschidda, wo die Formel 1 an diesem Wochenende den Großen Preis von Saudi-Arabien fahren wird. „Wir haben eine starke Bindung. Es gibt keinen Grund, aneinander zu zweifeln, auch wenn wir uns gerade in einer schwierigen Zeit befinden.“
Mercedes hinkt derzeit Max Verstappens Red Bull hinterher. Nach dem Auftaktrennen in Bahrain fanden mehrere Krisensitzungen in der Zentrale in Brackley statt. Unterdessen beschwerte sich Hamilton, dass das Team im Winter nicht auf ihn gehört habe, Worte, die der 38-jährige Brite am Donnerstag zurücknahm.
Wolff machte seinem Starfahrer keinen Vorwurf. „Das wird in den Emotionen gesagt, und das gehört zum Team. Ich möchte einfach, dass wir Emotionen in unserem Team haben. Wir wissen, was er meinte.“
Laut dem Österreicher hat nach den diversen Treffen ein „interessanter Prozess“ innerhalb von Mercedes begonnen. Dabei geht es vor allem um die Kursänderung für das Auto, das nach dem mittelmäßigen Auftaktrennen überholt werden muss.
„Dann spreche ich insbesondere von einem anderen Ansatz, wie wir Abtrieb erzeugen. Das fehlt uns auf der ganzen Strecke. Das liegt daran, dass wir mit unserem Konzept falsch liegen. Die drei Top-Autos, also Red Bull, Ferrari und Aston Martin, haben mehr oder weniger das gleiche Konzept. Und wir arbeiten anders.“
„Damit können wir unsere Zeit nicht mehr verschwenden“
Wolff sagt, Mercedes wisse noch nicht genau, wie es mit dem Auto so schief gehen könne. „Die Zahlen sahen wirklich vielversprechend aus, aber das sehen wir auf der Strecke nicht, also können wir unsere Zeit nicht mehr damit verschwenden.“
Ein zu großer Eingriff sei laut Wolff nicht möglich, denn die Budgetobergrenze schränke die Teams in ihren Ausgaben ein. „Also können wir kein komplett anderes Chassis bauen, das lässt sich wirklich nicht abschaffen. Aber wir können mit einer Reihe von Updates für Ordnung sorgen. Das Ziel ist jetzt, Geschwindigkeit in großen Schritten zu finden. Und wir wissen, wie das geht.“ tun, das muss tun.“
Tijdenschema GP Saoedi-Arabië
- Tweede vrije training: vrijdag 18.00 uur
- Derde vrije training: zaterdag 14.30 uur
- Kwalificatie: zaterdag 18.00 uur
- Race: zondag 18.00 uur