Die Mitte bis Ende der 90er Jahre hatten diese Art, sich auf übertriebene Designentscheidungen einzulassen. Ob es sich um die hochoktanige Werbung für Getränke wie Hi-C und Capri Sun, die hyperdesignten NBA-Trikots mit lauten Cartoon-Maskottchen oder das wunderschön hässliche künstlerische Design von Klasky Csupo Animation handelte, es wurden sicherlich Entscheidungen getroffen. Und diese Entscheidungen wurden mit definitiver Interpunktion getroffen.
Sicher, die Leute, die in dieser Ära der reinen Lautstärke nicht ins Bewusstsein kamen, könnten argumentieren, dass viele dieser Entscheidungen zum Schlechteren getroffen wurden. Aber als Nick beobachtender, Raptors-Hemd tragender 8-Jähriger ohne Geschmack dachte ich, dass all diese leuchtenden Farben, kräftigen Aromen und auffälligen Entscheidungen all das waren. Kein Wunder, wann Wellenrennen 64 herauskam, war ich ziemlich sofort süchtig.
Wellenrennen 64 war einer der ersten Titel auf dem Nintendo 64 und ist bis heute eines der Kronjuwelen der Plattform. Seine Wassermechanik war im 3D-Gaming-Bereich revolutionär, und Dinge wie Wellenmuster oder Wettereffekte könnten radikale Veränderungen in der Herangehensweise der Spieler an ein Rennen bewirken. In ähnlicher Weise könnten Spieler ihr Boot anpassen, indem sie Gewichts- und Handhabungsspezifikationen auswählen, die ihre Leistung im Wasser weiter verändern würden.
Doch obwohl das Spiel für die damalige Zeit ein technisches Wunderwerk ist, Wellenrennen 64 ist auch ein Spiel, das stolz von Kawasaki Jet Skis in einer Ära gesponsert wird, in der Extremsportarten ihre Blütezeit erreichten. Das Spiel war ebenso bekannt für seinen rockigen Synthesizer-Gitarren-Soundtrack, der von komponiert wurde Kazumi Totakamit Tracks, die von vollmundigem 80er-Pop-Rock für die sonnigen Strandlevel des Spiels bis hin zu Grunge- und Metal-Bangern auf den Rennstrecken im rauen Wasser reichen.
Und als wäre das nicht radikal genug, Wellenrennen 64 bot auch einen Deep-Tricks-Modus, mehrfarbige Jetskis und Charakter-Neoprenanzüge, die sich eindeutig von diesen blauen und lila Jazz-Cups inspirieren ließen, ganz zu schweigen von einem Cheat-Code, mit dem Spieler buchstäblich auf einem Delfin reiten konnten. Dies alles war eine tolle Glasur auf einem gut gestalteten Wildkuchen.
Im Kern, Wellenrennen 64 entschuldigte sich nicht für seine übertriebene, manchmal absurde Radikalität. Das ist also keine große Überraschung Wellenrennen erhielt eine Fortsetzung auf dem GameCube, Wellenrennen: Blauer Sturm. Das Spiel verdoppelte sich auf etwas, das sein Vorgänger so gut gemacht hatte, diesmal mit Musik aus den frühen 2000er Jahren und einer aktualisierten Ikonographie dessen, was damals radikal war. Aber während Wellenrennen 64 trug seine rockigen Sounds und extravaganten Themen als eine Art kitschiges Abzeichen der Freude, Blauer Sturms Herangehensweise fühlte sich konservierter an, wenn es um seinen Coolness-Faktor ging.
Seine Charaktere prahlten mit hüftigen, bauschigen Westen, umgekehrten Mützen und übermäßig großen Sonnenbrillen, aber es fühlte sich alles ein bisschen wie eine MTV-Musikvideogarderobe der späten Ära an. Der Soundtrack war gut, befasste sich aber stärker mit Punkrock-Songs, die sich wie eine Duty-Free-Version einer der Ikonen anfühlen Tony Hawk Tonspuren. Und jedes Mal, wenn ein Spieler um genügend Bojen für einen Turbo navigierte, gab es einen lauten Frontmann-„YEAHHH“-Schrei, der sich beim ersten Mal aufregend anfühlte, aber weniger, wenn er zum 20. Mal in zwei Minuten vorgetragen wurde.
Das ist alles ein bisschen hart Blauer Sturm. Es macht immer noch Spaß, es noch einmal zu besuchen und hat einige großartige Grafiken und Wassermechaniken. Aber am Ende des Tages fühlten sich so viele seiner Entscheidungen in einer Werkstatt an. Wo Wellenrennen 64’s Coolness-Faktor fühlte sich so natürlich und fröhlich an, Blauer Sturm fühlte sich eher wie krass Product Placement an.
Ein weiterer Faktor, der macht Wellenrennen 64 Das Besondere ist, dass das Spiel mehr als nur ein cooles Genre bietet, mit dem man sich verbinden kann. Sicher, ich habe mich am meisten mit den Momenten der 90er Jahre verbunden, aber das Spiel hält sich kaum an einen einzigen Zeitraum.
Zum Beispiel fühlen sich Songs wie das Thema von Twilight City eher wie eine Jam-Session von Boz Scaggs aus den 70er Jahren an, während der Song aus dem Optionsmenü noch weiter zurückgeht und eine Mundharmonika im Stil von Stevie Wonder aus den 60ern hinzuzieht. Einige Levels wie der neblige Drake Lake und der eisige, abgelegene Glacier Lake geben einen Moment Zeit, um eine natürlichere Umgebung tief einzuatmen und etwas Tempo zu geben. Wellenrennen 64 zelebriert die Radikalität, aber es weiß auch, wann es aufhören muss, den Spielern „YEAHHH“ zuzuschreien, indem es weiß, wann man diese schreddernden Gitarrenriffs und Strandpartys der 90er pausieren muss.
Während Wellenrennen 64 mich mit seinen Anspielungen auf die 90er-Jahre angelockt hat, ist es die Fähigkeit des Spiels, die Radikalität auf einer persönlicheren Ebene anzunehmen, die mich und zahllose andere dazu gebracht hat, immer wieder zurückzukommen, um auf seinen vielen beeindruckend erzeugten Wellen zu reiten. Denn einen Flip auf einem Jetski zu machen oder auf einem Delphin zu einer synthetischen Tastatur zu reiten, ist von Natur aus krass. Und ebenso die Freude, die das Tun dieser Dinge mit sich bringt.